“咚！咚咚！”在衙门里忙着办公的诸位朝臣都停了下来。登闻鼓，登闻鼓被敲响了！要知道只有敌军围城，太子身死等大事的时候，登闻鼓才会被敲响。
大燕近期并没有战事，所以谈不上敌军围城。太子，圣上连身孕都没有，哪来的太子？太后娘娘身子骨虽不大好，但昨日才请过平安脉，没听说不好。
难道是太上皇——
朝臣脸色一变，纷纷朝皇宫涌去。走到半路才猛地想起七天前太上皇才传回消息，说是经过调养，他的身子骨大有起色。
那就只剩下一个可能了，那就是百姓诉冤。部分人折了回去，也有部分人想要瞧个究竟。
这还是阿九第一次听到有人敲登闻鼓，以往她只在电视上看过。凡敲登闻鼓者，必有大冤屈，不然也不能冒着性命危险来击鼓鸣冤。
阿九立刻着人去问，她则沉着脸在御书房等着。官官相护，哪怕是在法律健全的现代，都是避免不了的，可怜的便是那些有冤不得伸的老百姓。现在阿九是大燕的帝王，所以她特别气愤。
看守登闻鼓的官吏战战兢兢，自他上任，都十多年了，登闻鼓从来就没响过，日子久了，他难免懈怠。今天登闻鼓响的时候他正在相好房里喝酒，迷迷瞪瞪中听到鼓响，还以为幻听了呢。相好说了一句，“这是谁在敲鼓呀？”
他一个激灵，酒立刻醒了大半，心道：莫不是登闻鼓吧？爬起来就往外跑，边跑边庆幸，当初把相好安置这个小院真是太明智了，离他的值房也就一刻钟的路程。
当他气喘吁吁赶到登闻鼓下，就看到内阁那位最年轻的谈阁老正带着敲鼓者准备离去，他淡淡瞥过来的那一眼让他腿一软就跌倒在地，大脑一片空白。等大理寺和京兆府的差役过来的时候他才回过神来。
完了，完了，当值期间开小差喝酒，还被谈阁老撞见，他不会被革职查办吧？怎么办？怎么办？这可怎么办呀？对于大理寺和京兆府差役的询问他也没心思回答了，“人？什么人？你们说敲登闻鼓的人？被谈阁老带进宫了。是两个女人。”这一点他还是看清了的。
询问的差役立刻就意识到不好了，慌忙跑回去向上司禀报。大理寺卿和京兆府尹惊得一下子就站了起来，“带进宫了？”那肯定就是面圣去了，小谈阁老可是圣上的心腹啊！没想到圣上的动作这么快，他都还没来及做出反应人就被带走了，圣上不会怪他当差敷衍吧？
“民妇/民女，拜见圣上。”两名女子跪在阿九跟前。
阿九看到被谈林带过来的人，十分诧异，她没想到敲登闻鼓的居然是两个女子，瞧着是一对母女，两人虽然身形狼狈，满脸风霜，但态度却不卑不亢。紧张激动，却无瑟缩惧怕。尤其是那位妇人，脊梁挺得直直的，一眼便看出是个性子刚强的。
按规矩，敲登闻鼓要受三十庭杖，别说弱女子，就是个强壮的大男人，也不一定能经受的住。所以这也是百姓有冤屈却对登闻鼓却步的原因，千辛万苦爬到京城，哪还能捱得过庭杖？
这个规矩阿九并不打算破例，她道：“三十庭杖，你们准备谁去？”
那个年轻的女子抢先说道：“回圣上，民女去！”
年老的妇人却道：“圣上，民妇去！”
年轻女子急了，“娘，女儿年轻，身体也好，还是女儿受吧。”娘的身体怎么能承受住三十庭杖呢？
妇人慈爱地看了女儿一眼，“傻孩子，登闻鼓是娘敲的，这庭杖也理应娘来受。现在咱严家的冤屈已经上达天听，若是娘有个不测，严家就指望你了。”转头叩首，“圣上，又民妇来受庭杖。”
阿九瞧着急得眼泪直掉的严女，道：“你们不用争了，你年纪大了，既然你闺女有此孝心，那便由她代你受了庭杖吧。”
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