当宁非问阿九是否有意太子之位时，阿九的目光可复杂了。宁非忙解释道：“我手底下不是有个军师吗？就是他提醒我，说你上位的可能性比较大，我没别的意思，就是想问问你是怎么打算的，无论你选择什么我都支持你。”宁非一副“我全听你吩咐”的模样。
阿九的目光就更复杂了，原来不止皇兄一人有此想法。别开视线，阿九道：“皇兄和我说过这件事，他问我做太子可好。”
宁非一怔，随后惊喜地道：“这么说，圣上也是有此意的了？阿九，你的意思呢？”宁非虽说愿意听阿九的，但内心深处他仍是希望阿九上位的，这样，将来他和阿九的孩子才能走上一条不同的道路，也许这就是男人心底对权力的欲望。
当然，更多的是为了阿九，阿九就不是一个能受气的，宁非无法保证新帝会如当今圣上这般厚待阿九，倒是若是两人有了矛盾，受委屈的肯定是阿九。宁非舍不得。
阿九不语，宁非追问，“阿九，你在担心什么？你放心好了，有我在，你就是选择一条满是荆棘的路，我也能为你保驾护航，让你走得稳稳的。”宁非把胸脯拍得啪啪响，一副很厉害很得意的模样。
阿九瞥了宁非一眼，道：“既然皇兄这般问了，他肯定会把路帮我铺好。”他想起皇兄说的种种安排，心情又低落起来，“有皇兄出手，哪里会有什么荆棘路？”阿九感叹着，心里很不舒服。
是的，阿九已经做出了选择，皇兄为难成那样，他不答应能行吗？这个太子之位他不要，难道留给四皇子？他傻呀？
想明白了阿九并没有太过纠结，女子怎么了？女子也能撑起一片天的好不。
当昭明帝在早朝时下旨册立睿亲王九王爷为皇太弟的时候，满朝静默。
不是太子，不是摄政王，是皇太弟！圣上之下的第一人。
这道旨意诸臣并不十分意外，随着四皇子被罚守皇陵，他们心底也都暗自盘算，算来算去也就九王爷的机会最大了。至于九王爷曾经的终生不婚侍候佛祖的誓言，他们表示那都是浮云。
自然也是有反对的，一部分是为了自己的私欲。九王爷何其精明出色，将来他为帝哪有立个毛孩子帝王好糊弄。也有部分人反对并不是对九王爷本人有意见，而是觉得圣上这道圣旨太过仓促而草率了，圣上还在，说不定哪会就会有小皇子了呢，可以先让九王爷做个摄政王辅佐幼帝嘛。
然而，这一回昭明帝的态度特别强硬，所有反对的全被驳回，任何谏言都不听，坚定不移地确定了阿九皇太弟的地位。
不仅如此，昭明帝上朝也带着阿九，让他坐在自己身旁，但凡有臣子上本，昭明帝都示意阿九先开口，奏折也都交给阿九批阅，内阁禀事也让找阿九。明眼的臣子哪会看不出圣上在着力教导九王爷。
昭明帝带了阿九十天，见他政务处理地很好，便放心的撂开手去。睡觉睡到自然醒，每天不是跑到慈恩宫陪太后说话，就是微服私访出宫去赏景，再不然就是招了后宫的妃嫔一起欣赏歌舞器乐——总之是日子过得无比逍遥自在。
阿九瞧着神采飞扬精神头好得不得了的皇兄，十分怀疑他是被骗了。他皇兄明明是越过越年轻有活力，哪里像他说的不久于人世？皇兄该不会是故意那么说骗他做牛做马的吧？
很有可能，非常有可能！阿九观察了几天后，正准备找他皇兄算账呢，就赶上他皇兄在宫外赏梅花晕倒被送回太极殿。
昭明帝胸口处插着七根金针，随行的江太医解释道：“这是神医教的法子，王爷莫要担忧，再有一刻钟圣上就该醒了。”
阿九立刻就觉察到不对劲了，“难道皇兄这已经不是第一次晕倒了？怎么本王一点都不知道？”目光特别不善。
江太医被盯得后脊梁骨一凉，手心里全是冷汗，“臣，臣——”
还是福喜公公替他做了解释，“是圣上下了禁口令，不许大家多嘴，尤其是不许咱们告诉王爷您。”福喜公公早就看不得圣上把病情瞒着九王爷，趁着现在被九王爷撞见，福喜公公把什么都交代了，“王爷，这已经是第三回了，第一回是二十三天前，第二回是十天前。王爷，您劝劝圣上在宫里好生休养吧，时时想着往宫外头跑，多伤身体呀！”福喜公公可不满了。
阿九看向双目紧闭的皇兄，眼底闪过什么，双拳猛地握紧，皇兄，原来您的身体已经这般差了吗？阿九很难过。
“福公公，不用顾忌皇兄，以后皇兄身边有任何事，你只管来告诉本王，皇兄若是为难你，你就说是本王硬逼着你的。”阿九沉声对福喜公公道，“还有江太医，皇兄的身体情况，你每天都过来给本王回禀一次，脉案——你收好了。”
福喜公公和江太医连连称是。
说话的功夫，就到了太极殿。果然一刻钟后昭明帝颤微微地睁开了眼睛，看到守在床边的阿九，脸上闪过了然，“小九你知道了？”
阿九十分不赞同地道：“皇兄，这般大的事情您怎能瞒着臣弟呢，臣弟都还以为你快好了呢。皇兄，打今儿起您就不要再出宫了，什么时候您的身子骨好了，什么时候再出去，现在您就留在宫里好好调养身体吧。”
昭明帝却不乐意了，“看吧，这就是皇兄不让人告诉你的原因。”他目光柔和地望着阿九，“小九啊，皇兄做了二十年的皇帝，每日要处理无数的政务，抬头看的也只是皇宫大内这一小片天，一年到头也不过就元宵佳节与民同乐出宫半个时辰。这是皇兄的大好河山，可皇兄连京城都有许多地方没有去过，那么多的好景也没有赏过，小九呀，皇兄不想带着遗憾离开。到了地下，祖宗们问‘京中有什么变化’，皇兄要是一句也答不上来，那不是得挨骂吗？”
阿九还能说什么？只能让步，不过他也提了条件，“皇兄想出宫，臣弟拦不住您，可您也得答应臣弟，不能天天往宫外跑，您也得顾惜自己的身体，玩一天，歇两天，当然您坐着欣赏歌舞臣弟没意见。还有，您出宫要多带人手，除了福公公和江太医，还有黄元奎您也带着。”
昭明帝道：“皇兄多带些侍卫就行了，你初理政务，还是让黄元奎留下来帮你吧。”
“不用。”阿九一口拒绝了，“政务我都能处理，那帮臣子我也有的是法子收拾，黄元奎不跟着您，臣弟放心不下。”要是真遇到什么事情了，连个拿主意的人都没有，侍卫能顶什么事？
昭明帝对上阿九倔强的目光，笑了一下，只好答应了。“好，那就让徐其昌辛苦一些，两边跑，也帮你震慑一下京中不安分的。”
阿九嘴上答应了，却没准备照着做。徐其昌管着西山大营，已经够辛苦的了，再两边跑，铁打的人也熬不住呀。再说了，朝臣大多都还是听话的，至于那少部分人，他有的是法子整治他们。都不用他多做什么，直接把他们扔去修书就够他们喝一壶的了。
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