阿九到底也没睡成回笼觉，因为宋承熙大公子到访了，阿九很烦躁，想让他爱去哪去哪，可看到桃花那湿湿的小眼神，他只好认命地起床待客。心里可腹诽了：真是的，没见过大清早就登门拜访的，早饭用了吗？不会是来用早饭的吧。
宋承熙见到阿九就跪在地上恭恭敬敬磕了三个响头，一脸郑重地道：“小子多谢九王爷救了家妹，此等大恩小子没齿难忘。”
阿九没动，光明正大受了他的三个头，脸上还很遗憾，“要是宋相爷也跪在本王面前就更带感了。”他儿子都知道给他磕头谢恩，那老贼却装糊涂，以为作两个揖就能糊弄过去？果然是没诚意的。
宋承熙眸中闪过了然，看来九王爷对他爹的观感相当差呀！不过这跟他没有关系，“区区薄礼，还望九王爷笑纳。”
早就盯着宋承熙一举一动的桃花立刻上前接过礼帖送到阿九手中，被阿九狠狠瞪了一眼：这个胳膊肘往外拐的小白眼狼。
阿九抽过桃花手上的礼单看了起来，然后不动声色的放在一旁，道：“拿这么点东西来换桃花，这是对本王的羞辱还是说本王辛苦养大的桃花就值这点东西？”
宋承熙一怔，倒是没想到九王爷说话这么直接。桃花打她哥进来就唇边挂着笑，她哥跪着磕头她脸上的笑容就更深了，此刻见她哥怔楞，忙帮着解释道：“宋大公子别介意，公子不是针对你的，他这是心疼我呢。”
“昭昭，我是哥哥”宋承熙听到桃花喊他宋大公子，心跟针扎似的疼。他的妹妹，他娘留给他的唯一小妹妹呀！
桃花一怔，“昭昭？这是我的小名吗”昨天她好像听公子也提过一嘴，可她不是叫清幽吗？宋清幽。
宋承熙点头，看着桃花的目光无比绵软，“是呀，昭昭是你的小名，是咱们娘亲给你取的。”
“娘亲？我都不记得了。”桃花呐呐地道，虞氏过世她还很小，六岁上头又生了一场重病，能把命抢回来就不错了，哪里还会有一点记忆？
宋承熙很心痛，刚要开口安慰，就听到他妹妹欢快地对九王爷道：“公子，我的小名很好听吧？昭昭，昭昭，嘿嘿。”宋承熙都不知道说什么好了，不过转念他就释然了，昭昭不记得也好，那些不快的往事他一个人承担就好。
阿九眼睛一翻，“好什么好？能有桃花好听？”在他看来，任何名字都比不过桃花这个名字好。
这下不仅桃花撇嘴，就是宋承熙都不敢苟同了，对于读书人来说，欣赏的是那些清雅的名字，桃花这也太恶俗了点吧？听着像村姑。就凭九王爷这个取名水平，宋承熙都怀疑他的状元是怎么考的。
阿九瞧着这兄妹俩如出一撤的鄙夷，挑眉道：“桃花不好吗？热情、灿烂、美丽，带着顽强的生命力。”
宋承熙心中一动，毕恭毕敬地道：“好，再没有比桃花这个名字更好的了，小子感激不尽。”看来九王爷在他妹妹身上真是费了很多心血，难怪桃花张口闭口都是我家公子怎样怎样。
宋承熙心中一点嫉妒都没有，有的是满满的感激。九王爷不仅救了他的妹妹，还把妹妹教的这么好，就算是他亲自教养妹妹，也不过如此了，恐怕也教不出妹妹这样好的性子。
阿九淡淡微笑，感叹：桃花的哥哥倒是个聪明人啊！聪明人好，他就喜欢给聪明人打交道。
“恩你也谢了，人你也见了，你回去吧！哦，礼物留下。”阿九毫不客气地赶人了。
宋承熙急了，他是来带妹妹回府的，怎么能空手而回呢？“不是，九王爷——”
话还没说完就被桃花拉一边去了，小声提点道：“哥哥，公子说嫌你带的礼物太少，相府财大气粗，我这个原配嫡女就值这点银子吗？可见府里是不看重我的，那我回去有什么意思？还不如留在公子身边还自在呢。”
宋承熙一听妹妹也不愿意跟他回相府，就更急了，“昭，桃花，你怎么能不回府呢？相府是你的家呀！九王爷，您到底要多少才会放舍妹走？您说个数。”
阿九额上满是黑线，这个宋承熙，刚夸过他聪明，怎么又变蠢了呢？于是他没好气地道：“那就看相府，看宋相爷的诚意有多大了。”
瞧那话说得多没水平，本王要？显得本王多贪婪似的，不是该相府上赶着求本王收礼吗？“桃花，你教教你哥哥。”一甩袖子走了。
“九王爷——”宋承熙急忙喊，脸上还带着疑惑和惶恐，九王爷怎么就生气了呢？是他那句话说得不对吗？九王爷是什么意思，“九王爷您还没说个数呢？”
这下连桃花都忍不住扶额了，呃，哥哥这会有点蠢，还是别让他跟公子再说话了吧。于是她一把拽过宋承熙，道：“哥哥，来，来，咱们兄妹说说话。”
宋承熙仍忧心忡忡，“桃花，九王爷还没提要求呢，问清楚了哥哥也好回府准备呀！”他还心心念念惦记着呢。
“哥！”桃花跺脚，喊哥喊得可自然流畅了，一点扭捏都没有。“这事不用问公子，我就知道。”
宋承熙这才折回身，问：“桃花你真知道？九王爷是什么意思？”他怎么一点也看不懂呢。
桃花心道：你要是能看懂就奇了怪了，也就她这个跟公子一起长大的才能摸清公子那傲娇别扭九曲十八弯的心思。
“哥哥，你怎么这么傻呢？”桃花蹙着眉小声埋怨道，“不说救命之恩了，就是光我小时候看病吃药的银子就海了去了，你把我领走了，公子多亏呀！相府不是挺富贵的吗？多给公子点银子弥补一下他的损失呗。”
宋承熙听到妹妹提起看病吃药心中就是一紧，想起姜婆说的话，心中的怜惜就更浓了，“是得要感谢九王爷，多少合适？不过这个我也做不了主。”这倒是实话，府里瞧着是姚氏当家，但真正的大权却握在他爹的手上。若是他手里有银子，九王爷要多少他都给，毕竟与银子比起来还是妹妹重要，“要不，先打个欠条？等我考了功名出仕做官一定偿还。”
桃花噎了噎，终于体会到她家公子的心情了，她的哥哥真有点蠢怎么破？
“你偿还？凭什么要你偿还？咱们是没娘，可不是还有爹吗？你逞什么能？”桃花恨铁不成钢地道，“你替相府操什么心？爹自有心爱的二儿子，相府能落你手里？你替谁省呢？你可别傻，公子可是说过了，相府无论给多少东西他都不要，全给我当嫁妆。”
宋承熙的眼睛猛地睁大，不敢置信地望着桃花。桃花冲着他挑挑眉刺刺小白牙，于是宋承熙也笑了，“好的，哥哥明白了，哥哥一定努力给妹妹多要些嫁妆出来。”
桃花见哥哥上道，笑得更开心了，“那一切就拜托哥哥了！”挥着小手把她哥哥欢送走了。
宋承熙两手空空回了府，他爹已经在书房等着他了，往他身后看了一眼，脸上闪过失望。宋承熙就更加愧疚了，“爹，儿子没用！”一副垂头丧气的样子。
宋相爷没有责怪长子，反而还安慰他，“承熙不必沮丧，那九王爷最是刁钻不近人情，你无功而返倒也在我的意料之中。”
宋相爷这么一安慰，宋承熙脸上的愧色就更重了，恨恨地道：“从没见过这般自私刻薄的人，拦着不许人家骨肉团聚的。”
“我儿慎言，那到底是太后的亲子。”宋相爷嘴上教训着，脸上却没有责怪之意，可见他也是这般认为的。“九王爷怎么说？礼可收了。”
“收了！”宋承熙的脸涨得通红，又气愤又屈辱，“爹，九王爷也太过分了，他说桃花可以还给咱们，可他总不能白忙一场，他说他养桃花老费银子了，林林总总的列了一张单子，儿子只瞄了一眼，看到上头光是银子就问咱要五万两，这不是巧取豪夺吗？桃花一个小丫头，能吃用多少？爹，九王爷这是没把咱相府放在眼里呀，不能答应他，您进宫找圣上参他一本。”
宋相爷道：“清单呢？拿过来瞧瞧。”
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