承恩公王保林听了管家的回话沉吟了一会，对儿子说道：“赶紧把府里的银子点一点，明日一早就送到顾侯爷那去。”
承恩公世子有些不甘心，“父亲，真的要还吗？九十多万两银子呢。”他十分舍不得。
承恩公斜了他儿子一眼，“不还行吗？连英王爷都把欠银还了，难道你爹的脸比当朝皇叔的脸面还值钱？”虽说他是圣上的岳丈，却是前岳丈，他的女儿与圣上是结发夫妻，她因病已去十来年了，再深的情分也早忘光喽，好在女儿生下了圣上的二皇子，圣上看在二皇子的份上对府上倒也时有赏赐。
承恩公世子有些讶异，“英王爷真还了？他不是拍着胸脯说不还的吗？”
他们承恩公府之所以到现在都没动静就是看着英王府，英王府若是还，那他们承恩公府也还。若是英王府不还欠银，那承恩公府自然也不会还，有圣上的嫡亲皇叔在前头顶着，他们怕什么？
“他说的要是有用就该他做圣上了。”承恩公看了儿子一眼，“顾九和黄奎元已经离开英王府了，是英王世子亲自送出来的，瞧着很高兴。若是没拿到欠银顾九怎么会愿意走呢？我估摸着圣上这回是动真格的，他连英王爷的面子都不给了，更何况咱们现在只是二皇子的外家。府里还有多少现银？赶紧拢一拢把欠条换回来。”换回来才能放心，因为漠北的战事，圣上这段时间的脾气都不好，他可不想撞上去成了炮灰。
顿了一下他又道：“这个顾九，居然跑英王府上敲木鱼念经，真是——”他有些啼笑皆非，觉得阿九太孩子气，也太儿戏了。还真的被他把欠银给讨到手了，也算是错有错招吧。
承恩公世子眼睛闪烁了一下，“父亲，咱府里哪有这么多银子？要不请二皇子帮着说说情？”
承恩公脸一沉，“银子不够就卖铺子卖庄子，别以为我不知道你才花了一万两银子置了房外室？你少打二皇子的主意，他本就不容易，咱们帮不上他什么忙，但也不能拖他后腿。你姐姐待你不薄吧？她就留下这么点骨血，你好意思吗？”
承恩公世子连忙保证，“是是，儿子都听父亲的，那外室？”他讪讪地看着他父亲，他去年出京办差，在外头瞧中个青楼清倌，偷偷把人赎出来带回京安置在外头。本以为这事做的天衣无缝，没想到父亲还是知道了。
承恩公没好气地瞪了儿子一眼，骂道：“你也是快要当祖父的人了，也把你那好色的毛病改一改。行了行了，这事我就当不知道，你自个想好怎么跟你媳妇说。我可警告你了，你媳妇这些年操持着承恩公府，从未有过过错，又一口气为咱老王家舔了三个大孙子，你玩归玩，可不许犯浑，谁都不能越过你媳妇去。”
承恩公世子大松了一口气，“谢谢父亲，儿子记下了。”
承恩公这才放心地挥手让他走。
连英王府都归还了欠银，虽然已是半夜，但这个消息还是传遍了京城。第二日一早，剩下的那几家都乖乖的送来了欠银，至此，阿九的差事算是完成了。
阿九和户部尚书一起清点欠银，三百一十七万两一点也不差，此外还多出二万三千两来，“顾侯爷，这是你的压惊费，你自个收着吧。”李尚书笑着说道，他是知道阿九要了所谓的压惊费的，并未像其他人那般觉得阿九是讹诈，相反，他觉得应该要，应该多多的要，这些宗亲勋贵们也太无法无天了！这些年他每年都登门催要欠银，受尽了他们的奚落冷眼，现在阿九也算是替他出一口气了。
阿九拒绝了，他压根就是不缺银子的人，“一块放在欠银里吧，也能多换些粮食给漠北的将士们送去。”
“也好！”李尚书捋着胡须笑，眼里满是赞赏。不管外头人怎样诋毁阿九，他是真的觉得眼前这个年轻人是个难得的好人好官。
当然，觉得阿九好的还有当今圣上昭明帝，他翻阅过李尚书和阿九联名送上的折子，高兴地眼角的皱纹都荡开了，“好，太好了！”三百多万两白银可以做不少事情呢。
因为是打着漠北战事的名义，所以昭明帝极大方地给漠北拨了一百万两军饷。阿九心中却没有松口气，一百万两白银听上去很多，经过层层盘剥，实际上能发到每个兵士手里头的并不多，而漠北光是抚恤银子这一块就需要不少。
阿九想了想，让桃树桃根扮作商队，把他们塞进了押运粮草军饷的队伍。出发之前他全程盯紧这笔款项，哪个也别想从中盘剥一文，把侍郎沈谦气得肺都疼了，他原本还指着从中过一手弄点银子把他的心头肉从楼里赎出来呢。现在他天天指着户部里杂役养的那只土狗骂，骂狗拿耗子多管闲事。
沈侍郎骂狗的时候阿九就站在他身边，神情恬淡而柔和，指着狗道：“作为一只户部的狗，你说你拿耗子干什么？你应该拿银子呀！这点事都分不清，也难怪沈大人要骂你。”
说完阿九就背着手施施然走了，留下沈侍郎在原地目瞪口呆，顾九这是借狗骂他呢？他怎么敢！沈侍郎气得攥紧了拳头，瞅着阿九的背影满是阴鹫。封了忠义侯又怎么了？不过是领些俸禄名头好听罢了，他早晚会把他撵出户部。
沈侍郎哪里知道是阿九自己拒绝了圣上赏下的侯府，刚进京的时候心心念念想住在内城，现在圣上真的要赏他内城的府邸了，阿九却推辞不想要了。
阿九想的很清楚，他要是要了圣上赏下的侯府，那就一定得搬进去住，内城是挺好，可离皇宫也近呀！住这么近圣上遇事还不得隔三差五找他？他现在住的顾府远是远了点，可胜在清静。
漠北的战事远比战报上还要惨烈，宁非的战袍已经满是血迹，他用力扎紧受伤的胳膊，领着人在城头巡查。
这场战斗持续了一天一夜，匈奴大军刚刚败走，所有参战的边军除了已经牺牲的，还活着的都累得连小手指也不想动弹，却不得不强撑着打扫战场。
他们要扑灭城墙上燃起的战火，要把受伤的袍泽扶下去救治，还要把已经死去的袍泽的尸体抬回去安葬，城墙上一处处的缺口也等着他们修补。边军已经死得只剩下两万人了，朝廷的援军仍是没到，也许下一次战争他们就守不住了吧？
可，哪怕守不住他们也要坚持到最后一刻，哪怕与边城共存亡他们也不能退一步，因为他们是军人，是守护大燕边境的军人。他们在，城就在！
有城中百姓自发地过来帮忙，这让这些刚刚经历殊死厮杀的边军们心中好受了很多。
“宁非，宁非，将军喊你回去，京城来人了。”离得老远就听到王新高兴地喊声。
援军到了？粮草到了？宁非也是精神一震，坚毅的脸上浮上久违的笑容。
“真的？快走！快走！”宁非大步迈过来。
“人呢？”宁非来到将军府，左看右看也没看到大军的影子，不由傻了眼。
王新道：“人在屋里呢？说是找你的。”
宁非讶异，“找我的？”谁会跑到漠北来找他？他也不认识什么人呀！除了阿九，他心中一动，难道是阿九来找他的？
宁非按捺不住心头的狂喜，三步并作两步就闯了进去，“将军，属下来了。”他一边行礼一边朝来人看去，却失望了，不是阿九，是一个他不认识的陌生人。
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