黄奎元一挥手，隐在暗处的暗卫立刻出来把地上的两个人抗走。
当今圣上昭明帝背着手若有所思，眉头紧锁着，好像有什么事情没想通。福喜见状小心地道：“圣上回宫吧。”人也看了，戏也瞧了，该回宫了。
昭明帝却忽然道：“福喜，朕很老了吗？”他抬手摸上自己的脸，头一次有了对自己有了深深的怀疑。
“怎么会呢？圣上正值春秋，龙虎精神，年轻着呢。”福喜奉承道，事实上也是，昭明帝虽然已经登基十七年，可他去年才刚刚而立，正是一个男人精力旺盛的时候，如何会老呢？
“朕也觉得朕年轻着呢。”这从后宫妃嫔的身上就能看出来了，“可是刚才那个顾九他称朕老伯，朕很老吗？很老吗？”昭明帝特别憋屈，你顾九生得再好看也不能睁眼说瞎话呀，朕顶多也就大你十五六岁，怎么就成老伯了？
福喜嘴角抽了抽，还以为圣上想什么呢，原来是纠结这事呀！他理直气壮地道：“他眼神不好，圣上您跟个毛头小子一般见识什么？”
昭明帝徐徐点头，一本正经地道：“朕也觉得他眼神不好，朕明明年轻着呢。”心中给顾九狠狠地记上了一笔。
“公子，您说那三个人会不会到衙门告我们？”桃花有些不放心，小声地问阿九，毕竟公子揍人被他们从头看到尾。继而她又懊恼，自己怎么就不警醒点呢？被人摸到跟前都没发现。
“不会。”阿九十分肯定地回她，几乎是那三个人一靠近他就察觉了，只是他在他们身上没有感觉到恶意，这三个人给他的感觉比较像吃瓜群众，阿九就没有叫破随他们去了，反正他又没做见不得人的事，亦不会那个嘴贱男怎么样。
桃花仍是不能放心，“公子，我觉得他们十有八九是朝中重臣，那个黑大个，一身杀气，估计是个武将；那个白脸膛的像是个管家，那个穿紫色衣裳的老伯应该是个文官，瞧那气度怎么也得是个首辅次辅之流。”桃花说着自己的推测。
阿九眉头一皱，补充道：“也许不止首辅次辅呢，还可能是个王爷侯爷什么的。”他身上那种上位者的威压收放自如，应该是个说了算的。
桃花一惊，“糟糕，公子您不是想弄个官玩玩的吗？他们若是误会您是个嚣张跋扈心狠手辣的人怎么办？”官场上别说使绊子了，光是压着你三五年不给你升迁，就够受的了。
阿九勾了勾嘴角，“误会就误会呗，打压就打压呗，你家公子我也只是玩玩，若是官场不好玩咱就走呗，大和尚教过‘树挪死人挪活’，你都忘完了？”阿九是一点都不担心，哪怕玩脱了不是还有云海师兄吗？他是圣上跟前挂过号的人，怎么就护不下一个小小的他了？就算护不下吧，不是还有三十六计走为上计吗？反正退路多多，阿九是一点也不怕的。
大将军府的后院里。
“哎，柳姐姐你到底怎么了？”粗使张婆子推了推身边柳婆子，皱着眉头看她。
“啊？什么？什么？你说什么？”柳婆子一副如梦初醒的样子，看样子一点都没把张婆子的话听进去。
“我说下个月府里要进人，你家金花也到了年纪，你是什么打算？”张婆子又重复了一遍。“你这几天魂不守舍的，到底怎么了？”
“没，没事。”柳婆子先是支吾着不想说，最后还是叹了一口气，道：“张妹子你也不是外人，老姐姐我也没什么好瞒着你的，我家小柱子又病了，我这白天当差，晚上还得照顾他，都三夜没合眼了。”
她看了张婆子一眼又道：“我家那口子是个没用的，晚上还得当差，也不能帮我一把，家里全靠金花一个人，她要是进府当差了，家里没人操持，小柱子也没人带。我正琢磨着去夫人那求个恩典，能不能等小柱子大一点金花再进府？”
张婆子一听，脸上顿时起了同情，热心地出起主意，“真是苦了柳姐姐你了，咱们夫人菩萨一般的人，你多磕两个头，她一准能答应。对了，小柱子现在没事了吧？”心里却很高兴，这一次府里挑小丫头是要放到两位小姐院子里，她的闺女春燕也到了年纪，可后街上谁不知道柳婆子家的金花是个尖儿，长得白净，绣活也好，才八岁，那小蝴蝶就绣得跟真的似的。有她在谁也别想进大小姐的院子里去，现在她不进府了，那闺女春燕的机会不就大多了？
大小姐院子里的活轻松不说，熬上几年以她闺女的品貌定能提个一等。大小姐虽然是庶出，但到底是府里的大小姐，将来的夫婿还能差了去？闺女跟着过去做个陪嫁丫鬟，顶好能做个姨娘，这辈子她也算熬出来了。
“走走走，我陪你一起去求夫人。”张婆子热情地挽着柳婆子的胳膊。
柳婆子却没动，眼底闪烁起来，“不，不用，我自己去就行。”
“咳，跟我你还客气什么？咱们也这么多年的交情了，走吧，走吧。”张婆子扯着柳婆子就要去见二夫人。
柳婆子见实在避不过才支吾着道：“我，我的事求二夫人没用，张妹子你忘啦？我是夫人的陪房。”她隐晦地指了指佛堂那边。
张婆子这才想起来柳婆子不是府上的家生子，她是夫人宁氏的陪房，因为夫人受了打击进了小佛堂不再过问府里的事情，自然管不了她们带过来这些奴才。这些年柳婆子一再被打压排挤，最终只能做个粗使婆子。
“哎，这就难了，夫人都十多年不见人了，除了咱们将军，连娘家来人她都不见，柳姐姐你这可怎么办呢？”张婆子脸上的同情更甚了，“要不，你去求求夫人身边的玉雀姑娘，她心善好说话。”她积极地帮着出着主意。
柳婆子脸上带着为难，带着迟疑，最后一咬牙道：“那我试一试吧，总不能把小柱子一个人扔家里吧。”
说起这个柳婆子，也是个可怜人，她嫁头一个丈夫九年才开怀生了个闺女，闺女两岁时，丈夫因为赌被赌坊的人打死了。后来经人撮合改嫁了现在的这个丈夫徐小全，徐小全是个父母双亡的老实头，不然也不能都三十了还没娶上媳妇。大前年两人生了个儿子，却是个病病歪歪的，三天两头闹病，两口子的月利银子全都给儿子喝汤药了，家里过的紧紧巴巴。
好在闺女金花懂事，三四岁上头就踩在小板凳上帮着烧火做饭，五岁上头就拿针捻线，七八岁绣活就已经做得像模像样了。平日里柳婆子两口子上差，家里就金花带着弟弟，抽空还坐绣活换铜板补贴家里，后街上哪个不说柳婆子生了个好闺女？
香雾迷蒙的小佛堂里，宁氏正闭着眼睛跪在蒲团上诵经，玉雀轻轻的走进来，附在她耳边轻语几句。
宁氏的双眼嗖的一下就睁开了，双手紧抓住玉雀的胳膊，嘴唇都哆嗦了，“她真的这么说？”
被夫人热切的目光注视着，玉雀很有压力，但仍是十分肯定地点头，“是的，夫人，那柳婆子是说她发现少爷的线索了。”
“快，快让她进来。”宁氏的眼睛都亮了，整个人都有了精神。
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