余其扬奔去查看，马上跑进来。原来是车夫把车开走了，刚才忙乱，没人注意，溜掉了。余其扬要去追。
黄佩玉的手举在半空，摆了摆，止住余其扬。他让余其扬给汽车公司打个电话，封住他们的嘴。今夜就让手下人开始一个个去搜查，两天之内务必找到线索。
但是当天夜里消息已经泄露出去，而且各家报纸好像不约而同地从印报机上拉下已经排好的版面，加添新闻。第二天上海各大小报都报道了这件事，全是大标题消息：
申曲名旦筱月桂被绑，绑匪自称租界捕房缉私队。
黄府的会客厅里，黄佩玉面前堆满收集来的一叠报纸。他正要看，三爷由管家引进来，说：“老板，工部局警署打电话来，洋人说，老板的家事工部局不问，但是身为工部局华董，老板绝对不能出钱资匪，否则上海治安不可收拾。”
黄佩玉让三爷讲仔细点，是哪个洋人叫来传这话的？
这时家里大小老婆开始哭闹，打骂孩子，有的在敲门，说是等着见他。他朝过道大吼一声：“吵什么，烦死了，不过是臭婊子一个！我不会花钱去赎，你们放心！”吵闹声顿时就变小了。他对管家说：“把这报纸统统收走，让这臭娘们儿见鬼去吧！”
管家把报纸收走，他中等个，大约四十来岁，圆圆的脸。黄佩玉发现，这管家腰围多了一圈，每个人都心宽体胖，就他一个人烦心事多！
筱月桂出事的第三天，正好是黄佩玉每星期例行去永丰澡堂子的日子，他吩咐手下人备车。
车子停在一条里弄口，手下人进去，不一会儿师爷穿着长衫出来，上车后，车子直接开到永丰澡堂子。老板抬头见是黄佩玉和师爷，忙迎上来，穿过人声喧哗热闹无比的大池子，那里全是白晃晃的肉条子，搓背的人抽打着毛巾。老板给黄佩玉和师爷推开一扇门，这是一个小一半的池子，热气腾腾，专供特殊宾客使用，说好了每周的这天下午不许有外人。
两个二十来岁的小伙计服侍他们俩，把他们的衣服小心地挂好，眼光扫着料子，那是他们服侍人殷勤的尺度，那黄佩玉的袍子里加豹皮，师爷的袍子里虽是貂皮，背心却是虎皮。两个小伙计卖力地给两位大爷搓背。黄佩玉去了衣服，比以前瘦了些，显老了。下到池里，他忧心忡忡地叹气，问计于师爷：“穷极发疯的人望着我的腰包，想我的钱，这是早知道会有的事。这下子洋人也掺和进来，如何是好？”
师爷脸上脖子都是皱纹，挂着一个肚子，不过身体很硬朗。他只听着，不作声。两人洗好，到室内躺下擦身按摩修脚。师爷躺在床上才说：“这种事，不是拐走儿子，绑走老娘，只是一个外室而已，本不必多麻烦。但是筱月桂在上海滩太有名，报纸上吵得太凶。”师爷叫按摩的小伙子去拿他挂在衣架上的衣服来。
师爷把长衫袋里几张折叠在一起的报纸摊开，递给邻床的黄佩玉看报纸大标题：
绑匪勒索海上闻人，此中情节太堪寻味。
美人罹难，英雄何堪！
不救美人，何谓英雄？
师爷递上一张小报，说还有更不像话的。黄佩玉接过来一看：
黄府透露：一分银子不给，刀下不必留美。
“这是怎么回事？”黄佩玉问。
师爷让他看正文，他连忙看：“今天早晨黄府收到邮包，是一只脚趾。黄府人确认真是断自筱月桂的大脚，今后大明星不走台步矣。”
黄佩玉没看完，就大怒，“肯定是小脚二姨太这个混账女人，她一向酸话最多，还顾不顾我的面子？我要把这些姨太太全部赶走。”
师爷说：“妇人争宠，你不必动怒。天下女人还不多吗？其实这只是一个面子问题。”
黄佩玉叹着气说：“我这一生就讲吃三碗面，一是情面，二是脸面，三是场面。是啊，如果我救不出筱月桂，我在上海滩上还有什么脸面？就算筱月桂有个三长两短，也要在我们俩分手之后，否则这情面说不过去，况且这事会做塌了我的场面。”
“白相人就得讲面子。”师爷应声说。
黄佩玉仔细想想，做了决定：双计行事。不赎人，不能得罪洋人；要找回筱月桂，叫报界没话说。
师爷说，不得罪洋人是第一条！没有租界的地位，在上海怎么吃得开？
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