他既未点头，也未摇头，只是呆呆地看着她。仅仅停顿了两秒钟，他还是想往门外走，可是她已靠近他，仰起脸来深深地凝视他，说：“黄佩玉是个男人，你余其扬就不是个男人！”她抱住他，把头温柔地靠在他的肩上。
余其扬的手还是抓着外衣，想脱身，“你知道黄老板是上海王。”
这句话把筱月桂气上了心，她猛地推开他，转身让开两步。
看到得罪了筱月桂，余其扬也急了，扔下外衣，小心翼翼地站在她的身后。两人之间彼此听得见心跳，那吊钟的走动也一清二楚。筱月桂觉得房子里的空气都凝固了。她感觉自己站在一品楼那棵桃树下，月光照着他们。她闭上眼睛，身体不由自主地后退一步，仅仅一步，她就与他贴在一起了，她握住了他的手，脸转过去一下子把他吻住。
她为此等了太久，犹豫了太久，她得把这漫长的时间都吻满，一边移动脚步，把他压倒在沙发上。
“凭什么你就不能做这个上海王？”她看着他的眼睛说，“我上海女王爱跟的男人，就是上海王！”
这话，似乎提醒了余其扬，强行从她的怀抱里挣脱，默默地拾起地上的衣服。筱月桂没有站起来拦阻，静静地把裙子的一角盖上腿。
余其扬站在沙发边，羞愧地望着筱月桂说，黄老板耳目众多，杀人时绝不手软，杀我杀你，像捏死两只笼中鸟。不需要花力气，就有人给他办妥，他布置一个现场，没有人会追究漏洞。
“当然。”筱月桂沉吟半晌，才小心地试探性地说，“我早感觉到这个人，没有不敢下手的事。”
“你想过？”他反问她，“你真的想过？”
她看着他，他也在猜她的意图似的等着，然后她凑近他的耳边，低声问：“难道你不怀疑当年常爷是死在他手里？”她把话递过去，凭女人天生的直觉，凭她对常爷的感情，她心中一直存有这个疑问。
他点点头。
她看着他，等着他往下说。余其扬嘴唇一咬，似乎下了决心似的，才说他早就弄清楚，的确是这个人布置青帮来仇杀。他叹了一口长气，感叹不已：现在还有谁愿意为常爷报仇？洪帮上上下下还得吃上海滩这碗饭，像换了皇帝一样，一朝臣跟一朝天子。
筱月桂闭上眼睛，心里悬了这么多年的疑团终于有了答案。余其扬当然不会对常爷的死不上心，他一定会弄清楚，她没有看走眼。
余其扬接着说，八年前那个晚上，他在与青帮的枪战拼杀之后，并没有赶紧随洪门兄弟一起往乡下撤，而是千方百计冲进青帮阵中，想抓一个头目拷问。结果真给他抓到一个，刀子架在喉咙上逼着那人说出来：确实那天有布置，叫不要朝驾马车的人打枪，其余的人一律打死。
那天黄佩玉跳上驶座，让马车冲出枪阵，他和三爷攀在马车上，也逃过了性命。黄佩玉的行动勇敢得让大家佩服，原来是布置好的陷阱。
“那个人呢？”筱月桂问。
“当时我没法把他抓到师爷那里去！对方的人追了上来。”余其扬垂头丧气地说，他回忆起当时的情景，他只能一刀把他杀了，所以才弄得一身是血。他首先想来告诉她，因为他知道她最想为常爷报仇，因此在那拂晓之时赶到了一品楼。最后反而弄得他自己要靠黄佩玉救出牢来。
余其扬心情沉重，房里两人一时间都未说话。有两辆马车一前一后驶近，蹄声很响，很疯狂，像那年一样不顾一切，筱月桂和他的注意力同时朝马车驶去的方向。等到恢复静寂，余其扬才说，黄佩玉借帮派之间的旧仇杀人，又拉租界做靠山，当了洪帮新山主之后，把洪门的人都摆平了，大家服了这个新主。他查明的事，又能去告诉谁呢？
说了也没有用！漏一点风声就是送命，不要说师爷三爷那些人，他自己也得拍新老板马屁，才能混个人样。
“所以，你甘心成为他的走狗！”筱月桂沉默了半天，突然爆发了，恨恨地说，“有奶便是娘！连狗都不如！”
“随便你怎么说吧。”余其扬听不下去，站起身，“不能不承认，黄佩玉会对付洋人，洋人也靠他。他结交政客军阀，上海洪门才兴旺起来，大家有利。”
“你是说常爷没有黄佩玉有本事？”筱月桂几乎跳起来，此时她最听不得这种话，她不能忍受叛徒。
余其扬看到她提起常爷，眼睛都发着光，连忙住口，说：“小月桂，我是常爷亲手提拔的人，怎么能忘恩？但是时势变了，哪怕报了仇，下文怎么做？我们怎么往下活？你的戏班子怎么办？我给谁做跑腿赚几文钱糊口？”
筱月桂气得咬牙切齿。
余其扬转身离开房子，在门口回过头来说：“千万慎重，不能莽撞。千万，听我的话！”想想不放心，他又走进来，双手放在她的肩上，看着她说：“你要做什么事，必须先与我商量。记住，假定连我都不能相信，这世界上就没有可相信的人了！”
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