这六年是多事之秋：朝廷完了，皇上还有；革命刚停，又二次革命；民国开始，就枪炮不断。但是上海市面大不一样了：六年前到过上海的人，现在会认不得路。
而且，清朝一倒，帮会从地下升到地上，1913年春末，势力大盛。
五月，黄佩玉在洪门开的老顺茶楼开堂招徒。已经是革命之后，满堂人依然是长衫，只是发式各异，有的人剪着短发，有的人留发到齐耳根。
这还是上海洪门史上第一次开门收徒，不像在前清政府虎视眈眈之下，事事得瞒着官府，至少打通关节，让官府佯作不知。现在是民国，结社自由，可以无忌惮地公开设堂。
茶楼正厅宽大，案上点着五支大香烛。桌下还有一排香烛，两头都用红纸包着。香烟缭绕，气氛庄严，麻子师爷两鬓灰白，显出年龄来了。他一身蓝底青花缎袍子，套了一件马褂，穿着黑呢鞋，主持开堂仪式，唱颂词。
黄佩玉也是一身袍子，只不过他那件马褂上面有寿字团，人比六年前更精神，红光满面，坐在一把太师椅上，三爷和老五等人各坐两旁。看着同门兄弟都到场，师爷高呼：
“开山门。”
那些等候在厅门外的兄弟们手捧红帖，前前后后进入堂里。师爷诵唱洪门代代相传的开山门诗颂：
今逢吉日香堂开，
英雄济济赴会来。
异姓兄弟来结拜，
胜似同胞共母胎。
众兄弟应和最后一句：“胜似同胞共母胎。”再向黄佩玉磕头。师爷继续诵唱：
“开香。”
“下跪。”
“启问。”
黄佩玉清了清喉咙，眼睛威严地全厅扫了一圈，才问道：“你们是自愿入帮，还是有人教你们入帮？”
“入帮自心情愿。”那些跪着的人回答。
“帮规如铁，违犯帮规，铁面无私，晓得吗？”
“甘受约束，誓守帮规。”
全部程序过完，礼成开宴，直到半夜才宴罢。黄佩玉和师爷这才步入大亮着灯的茶楼后厅。黄佩玉喜欢老顺茶楼这儿的环境，地处泥城桥，来往交通方便。他就把这儿当成洪门做事会客的场所，自认为比常力雄拿妓院做会所尊严得多。
说实话，他从心里看不上常力雄，那种草莽英雄作风早晚自取其祸。最主要的是，他自己吃政治饭出身，明白政治是假货，高唱主义的政客只是利用帮会。这个常力雄真的信奉反清复明，最后送了性命。
黄佩玉脱掉袍服，里面是西式的衬衫、背带裤、皮鞋。他拿起桌上的大炮台香烟，一直等在室内的一个妖冶的女人伸出手来，给他按打火机。他看着那女人戴着珠链的白皙脖颈，若有所思。师爷坐在椅子上，端起一杯茶水。黄佩玉吸了一口烟，朝女人挥挥手：“你先离开，我要找人说事。”
女人顺从地走了。
“六姨太刚来，怎么走了？”三爷进门来问。
“女人在这儿碍手碍脚的，以前洪门里什么金凤银凤的，只能坏事。我不喜欢有女人搅进来。当年常爷，就是太看重女人。”黄佩玉停了话，突然意识到这些人原来都是常力雄的手下，现在虽然因为有钱可得，对他也忠心耿耿，但当着他们批评常力雄，等于说他们以前愚蠢。
于是，黄佩玉对师爷说：“洪门不再是秘密结社，入会的，反而少了勇猛之人。”他这是转批评为夸奖。
师爷点点头，“可不，都是生意场上的人物，至少也是店主。”
黄佩玉表示，时势变化，谁也做不得主。只是万一又要动刀动枪，无人可用。恐怕还得有意结纳工会领袖，将来劳资纠纷，我们两边有人，才好居中调停。
师爷对此策很赞同。他们正说着，余其扬跨进门。他已经完全不再像当年的小伙计，为了避祸，黄佩玉专门把他送去香港上了三年学。
他身穿西装，英俊洒脱，很像上海滩的买办。他现在能说一口过得去的英文，专门负责洪门与租界的外国人打交道。
“大鼻子怎么说？”黄佩玉问。
余其扬说：“这位新来的捕房总监，一定要上任三把火，严禁烟赌娼。”
“禁止？”黄佩玉转过头，惊奇地反问，“西洋国家自己没有禁止，到上海来禁止？”
余其扬苦笑，“对，他就是说要禁止。他还说，若黄先生在租界禁烟赌娼成功了，肯定推荐您继续担任工部局华董。”
“流氓！”黄佩玉愤怒地拂袖而起，面窗而立，听窗外细雨轻打着竹叶的声音。不听这外国主子的，这主子就要他下台，找个听话的中国人当华董——上海滩眼红他位置的人多得很。
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