马车停在大殿前，庄严巍峨的宫殿下铺设着台阶，一级连着一级。每一级台阶的边缘贴有金箔，奢华无比。马车的震动在平滑地面上几乎减到最小，宫佳南曦微微眯了眼睛，修长的睫毛在眼窝下投开一片阴影。
白芷的双手依旧交叠在一起，因为紧张，掌心里出了厚厚一层汗。车辙一顿，马车已经停下来，白芷只觉在这狭小的车厢内，连呼吸也被压制下来。领口上的盘扣紧紧束住最后一抹呼吸的空间，脖颈仿佛被一只无形的大手扼住。
“传————宫佳南曦觐见！”
宫人的声音奸细刺破安静的空气，穿透马车的车壁直直刺进宫佳南曦耳朵里。白芷紧张的望了她一眼，掀开车帘率先下了车。宫佳南曦睁了眼，片刻的茫然之后尽是清明和坚定。她慢慢撩开衣袍前摆，莲步轻移，瘦如柴的手从宽大的金丝袖摆中露出来，稳稳握在白芷的手臂上。
天气清朗的令人觉得通体舒畅，宫佳南曦远远望一眼那一级级连起来的台阶，低垂的眼帘掩盖住眼底的一丝厌恶神色。很早宫中便传出大修后宫的消息，可没有想到宫宇奢靡至此，竟然连脚下的台阶都要贴上金箔。天家的尊贵，如今竟让他生生添出几分庸俗。
墨色的衣袍角垂在靴筒半处，露出靴子下端张牙舞爪的金龙图案。玉长庚神色如常，仿佛对脚下的金箔视而不见。只是按成色和厚度来看，这一级级的台阶铺设下来，足够北周百姓二十年衣食无忧了。他薄唇上勾出一抹笑容，突然转了头朝宫佳南曦看去，狭长的眼眸里藏了几分邪气。
宫佳南曦被他看得一愣，随即面上露出少许尴尬神色。贝齿轻咬，她索性移开目光，不再看玉长庚一眼。他这副模样，分明是在嘲笑北周皇室奢靡成性，难当大任。
“走。”
低低念了一句，白芷却还在沉浸在那明晃晃一片的金箔里会不过神来，一双圆乎乎的眼睛里满是震惊之色。
“白芷。”
宫佳南曦低喝一声，甚至带了些气急败坏的意味。下意识抬头看了一眼走在前面的玉长庚，他似乎对身后的事情全然无察觉，一步一步稳稳踩在台阶上。墨色的衣袍下摆随着他的脚步轻轻晃动，头顶的玉冠愈发灼灼耀眼。
白芷这才回过神来，低了头跟在宫佳南曦身后，一同迈开脚步朝大殿方向走去。第一步踩在金箔上，白芷只觉脚心一阵火辣辣的烧灼。吞了吞口水，想着身后二十余名随行宫人都相距甚远，终于忍不住问了一句。
“殿下，这些……”她的目光在脚底下踩在的金箔上转了一圈，明晃晃的光晕令她忍不住又吞了吞口水。“我脚底下踩着的这些都是真的金子么？”
一句话问的宫佳南曦脚下猛地一顿，垂在前额的珍珠流苏晃了晃，圆润冰凉的触感在额头上轻点。她面色如常，紧接着又迈开脚步一级一级的迈上去。白芷的话却如一颗极其酸涩的果子，这一刻猛地在她心口炸裂开来。苦涩酸楚的汁液四溅，每一滴都渗进心窝深处。其中滋味儿，是真真切切的体会了个遍。
“是真的。”
宫佳南曦丹唇轻启，目光却不偏不倚落在了大殿中央的匾额上。清明的眼眸里带了几分哀伤，父皇辛辛苦苦打下来的江山，大半生积攒的财富民心，竟让宫宇挥霍无度。短短数月，北周皇宫已经奢靡颓败至此，愤恨之余，却是难以消化的寒冷。
白芷瞪大眼睛，脚下一个踉跄。水湖蓝的衣袍下摆差点踩在脚下，眼见着就要滚下去。心里突生惊慌，若是在殿前失仪，她这条命恐怕就保不住了。
手臂猛地被人拉住，白芷惊魂未定的站定，发髻上的银钗微斜，垂下的银丝流苏几乎要贴在面上。宫佳南曦的身手本就十分敏捷，即便身上加了厚重宫袍，影响却也不是很大。只是这一动，无端又牵扯到脊背上的伤痛。宫佳南曦只觉脊背右边一阵撕裂般的疼痛，她额头上霎时现了一层冷汗，脸色也变得苍白起来。
“殿下，您没事吧。”
她脚步顿下，喘了几口气勉强平缓了脊背的阵阵疼痛。眼角扫到近在眼前的巍峨大殿，咬牙挺直脊背，继续朝上走去。
白芷的眼睛里已经蓄满泪水，这个地方比她见过的任何地方都要繁华，只是无端的令她觉得心生压抑。排山倒海一般的压力从头顶上倾斜下来，白芷甚至觉得膝盖发软，随时都会跪下去一般。
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