11月7日，联邦中央议会会议召开前日，三十三名中央议会议员齐集达喀尔中央议会大楼第111号会议厅。三十三人中的三十二人乃是中央议会各个党派的干事级人物，堪称当今世界政坛最炙手可热者。剩下一人虽然年轻，又是女性，但手腕和影响力足以令所有人侧目。这三十三人构成了有着影子内阁之称的移民问题评议会，这里正召开评议员们的碰头会。
半数评议员正抽着香烟，毫无顾忌地吞云吐雾，使不大的会议室烟雾缭绕，空气混浊。
哈曼难忍烟味，抬手捏了捏鼻子，暗中环顾左右，察言观色，居然嗅出一股阴谋气息，顿时心生警觉，防备起来。
一名非洲裔黑人议员率先发难，对她厉声喝道：“撒哈拉沙漠中的五个联邦军据点相继失去联络，吉恩残党在非洲的猖獗可见一斑。蕾娜斯·菲尼克斯呢？你不是保证她会按时抵达达喀尔吗？她现在人在哪里？联邦军地面最强战力又在哪里？”
哈曼颦眉暗道：“萨拉赫丁·蒙博托，相传是旧世纪非洲某国独裁者的后裔。祖父辈因协助联邦政府讨伐非洲分离主义者而获得黄金海岸独家金矿开采权，发达后投身政界，却一直居于权力之外，直到一年战争致使黄金升值，才得以靠财力进入移民问题评议会等权力机构。即使如此，受限家族实力，只能居于末座，难有发言权，也甚少开口。今日怎么一反常态了？看来果然有问题。”
一名东南亚裔女议员手捏香烟，吐出一口烟气，冷冷地说：“蕾娜斯·菲尼克斯似乎正在北美洲的科罗拉多大峡谷扫荡前段时间突袭奥克兰基地的吉恩残党，我不怀疑她的能力，只是觉得需要反思将大量可用兵力齐集于一人手中的作法。”
哈曼暗暗一笑，心想道：“杜素，因提倡和平解决地球和殖民卫星之间的矛盾，支持削减军费而被舆论宣传为‘柔性女政治家’、‘地球和平使者’，实际上却是约翰·帕瓦等军工派一手扶持起来的玩偶，用来管束真正的反对者。她既然开口了，那么下一位就该是约翰·帕瓦了。”
果如其料。
约翰·帕瓦对杜素问道：“阁下这句话是什么意思？”
不明就里之人只道这对面不和心更不合的政敌又像往常般针锋相对起来。
杜素摇了摇头，大义凛然道：“阁下别误会，我不反对讨伐吉恩残党。夏亚之乱以来，吉恩残党的行事作风越发像恐怖分子。上个月，宇宙的吉恩残党差些就向地球投下一颗殖民卫星。这半个月，地球的吉恩残党屡次对联邦军军事据点发动袭击，先是奥克兰基地，再是撒哈拉沙漠中的哨站。和平不是一味妥协退让，何况对恐怖分子绝不能妥协退让。过去，我们忽略了吉恩残党，现在，是挽回错误的时候了。地面上的吉恩残党兵力不多，却分散各地，一支庞大的舰队难以快速机动，就导致了现在的局面。如若将这支舰队一分为二，或者一分为三、一分为四，既能多面出击，又可确保胜算。”
众人为之一怔，皆看向约翰·帕瓦。
约翰·帕瓦眉头深锁，沉吟半晌，说道：“这个办法不错。哈曼·卡恩议员，您觉得如何？”
众人的目光又转向哈曼。
哈曼说道：“蕾娜斯·菲尼克斯少将是我的姐姐，我一直担心她会在战场上遭遇不测。以我之见，不但应该分解追讨舰队，还应该撤换指挥官。奥克兰之战以来，她以优势兵力追剿吉恩残党，一周过去却没什么战绩，如今议会会议召开在即，吉恩残党又在非洲掀起动乱，这已不仅仅是兵力过于集中一个问题，而是指挥官能力不足，无法担当追剿重任。各位，危机就在眼前，如杜素议员所说，‘是挽回错误的时候了’。首先，应该剥夺蕾娜斯·菲尼克斯的指挥权，另换他人。”
约翰·帕瓦、杜素、萨拉赫丁·蒙博托面面相觑，其余诸位亦目瞪口呆。
哈曼察言观色一番，暗笑道：“蠢货，以为突然发难就能压制我？我可是哈曼·卡恩，怎么会让这些小伎俩打败？看着吧，好戏才刚开始。”当即说道：“萨拉赫丁·蒙博托议员，我的姐姐没能按照约定抵达达喀尔，你看就此撤销她的指挥官职位是否足够抵消过责？”
蒙博托偷偷瞥了斜对面的约翰·帕瓦一眼，呢喃轻语道：“哦……可以，当然可以。”
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