“可是朕又不敢提出来，有时候老佛爷对着大臣大发雷霆，朕吓得缩成一团，却也不敢哭出一声来。因为老佛爷不喜欢朕掉眼泪，每回朕若是触了老佛爷的逆鳞，便是重罚。”
珍嫔对上皇帝的眼睛，惊觉这位年轻的万岁爷竟还带了几分淡薄的笑：“珍儿猜猜看，朕幼时都是如何受罚的？”
珍嫔摇摇头，只觉得内心酸涩，无计可施，唯有握住他的手，乖乖地躺在他身旁。
皇帝的声音轻若羽毛，在窗外绵绵的雨声中透出几分苍凉：“起先，老佛爷要朕跪着听训。这也无妨，只是那时年纪小，老佛爷骤然一发怒，朕便吓得再不敢言语。后来，老佛爷也懒得同朕多费唇舌，便想了个妙宗。”
“罚饿。”皇帝摸了摸珍嫔的小脸，接着道：“犯的错小，便饿一顿，若犯了大错，便多饿些日子。最长的一回，朕足足饿了三日。那时朕还小，实在饿得头晕眼花，朕想啊想啊，实在饿得极了，便去掌事太监房里头偷了一个馒头。”
他说到此处，分明是极心酸的事儿，却笑了起来：“朕在前头跑，那掌事太监便在身后追，后来叫老佛爷知道了，朕生怕连那半块也没了，便将那馒头死命往嘴里头塞，差点儿交代了一条命去。”
珍嫔错愕，天下竟还有这样的事儿？堂堂大清的君主，竟要靠着啃太监的半块馒头过日子？
“后来老佛爷怕万一将朕饿出好歹，难对朝臣交代。毕竟，老佛爷总对旁人说，朕是她的嫡亲侄子，如何能不疼呢？”他轻笑一声，当真是无比的讽刺，“只是老佛爷尚且对朕不上心，那些太监自然也就不拿朕当回事儿了。从前没挨罚时，日子倒也好过不到哪去。你瞧见每每朕用膳时面前那上百道菜，朕幼时是够不着的，可太监又懒怠，不愿给朕一一夹来，就让朕挑近处的用。老佛爷也不愿尝朕这边的菜，日子久了，御膳房的人便知道了，只要老佛爷不尝，他们便不必用心。朕面前的菜便是隔了夜的，又重新热过，再端到面前。夏天热，那些菜有时候便馊了。朕哪儿有的可选呢？不过两条路，吃了，或是干脆饿着。”
雷声隆隆，皇帝忍不住打了个寒噤。
“这样的声音...”他轻声道，“总让朕记起幼时被老佛爷责骂的时候。”他的神情说不出究竟是厌恶，还是恐惧，“朕当真是受够了。”
她抚着皇帝瘦削的肩胛骨，颤声道：“难怪...”
初初见时，他便已觉得皇帝极瘦，如今抚上肩，竟觉得那肩骨直戳的她手生疼。她吸了吸鼻子，在皇帝衣襟上蹭了蹭自己的眼泪。
这样的前尘往事，她一点也不想知道。
皇帝捏了捏她的脸，照旧是说笑的口吻：“哭什么呢。老佛爷说，这是肩担日月。”
珍嫔哭的更厉害了。
皇帝叹了口气，将她紧紧地搂在怀里，帘外淅淅沥沥地下着雨，屋内点着暖炉，暖融融的。
皇帝摸了摸珍嫔的脑袋，在她小巧的耳朵上吻了一下，轻声道：“朕做这个皇帝，唯一的运气，便是得了你。”
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