收购冻青这件事，长水军府催得急，仅给了十天的假期。张小四出发那天不算，可即便是快马加鞭，还是在路上的驿站睡过一宿，再加上回家住的一晚，这样，真正上山就不到八天的时间。
前两天都是由苟超带队，在大孤山遍地寻找。可满山满树郁郁葱葱、枝叶繁茂，冻青找起来极为困难。那日是在一棵杨树上找到的目标，所以村里人就格外关注杨树林，功夫不负有心人，头一天就又让他们找见一棵。且这棵杨树上的冻青不知长了多少年，留下五分之一的枝条（苟超也不确定要留多少，寻思多留点易成活），剪下来的还有一斤多，差不多能值一贯多钱，可给一块寻山的村人兴奋坏了。
不过，苟超还是满意。他们这次上山的人一共有十个人，基本上每保一人，都是政治条件过硬，完全可以信赖的村人。花费了一整天，就只找到一棵树上有冻青，而之后里正与他就要退出寻找队伍，那平均一天还能找见一棵吗？况且，即便每天都有一棵进账，那也不见得有这天的大，八天下来，能不能凑够八贯钱都是问题。
跟着寻摸一天的众人见他闷闷不乐，一问才晓得担心这些，不由哈哈大笑。村里人一年到头能见到点外块很是不易，何况这事还不是出大力，一共上山七八天，甭说八贯钱，就是一家摊上个几文也值得高兴，要知道这可是件长久买卖，应付过这回，慢慢再寻就是。
是自己不够豁达，还是村里人太过乐天知命？
苟超摇摇头，还是决定改变计划。所以，第二天他就将人分作两组，分别指派了领军人物，分片进行搜索。并且事先就嘱咐众人，不要仅盯杨树，榆树、柳树、核桃树都要仔细探看。
这下小分队开始广撒网起来，但凡是棵树，都要往树杈上望望。
还别说，此法是真有效。此地与东北不同，就是在东北，一个地方也是一个样。苟超只是粗粗地记得杨、柳、榆树与核桃树会长这东西，可这次，村里人仿佛撞了大运，没多久竟在一棵桑树与一棵梨树上找见了冻青。
只是找见冻青的村人有点犯难，不知如何是好。他们这一组，今儿负责的是大孤山南侧，找了一天没找见，结果要回家时，他尿急去了路边的桑树林解决生理问题。脱下裤子惬意地放水，人就习惯性仰头查看，没想到在枝杈间还真看到一团。可这团冻青，带队的苟超还真不知晓如何处理为好，随行四人也跟着沉默。
因为，这片桑树林乃是里正家的私产，是他家的永业田，而非无主之地。
原地等了好久，带领另一队的田里正才大孤山西侧回来，满脸喜气的看着守在路边的众人。
“在某这桑林里？”
原本见他这组气氛古怪，还以为是白费一天功夫，什么也没找见。不想，却是因为这个。脸上的喜气再挂不住，只能仰头装模作样的探看以作掩饰。
“呵呵，先前已是说好，赵大郎肯把秘方交与大家，张四郎更是愿意把所得让与村里平分，那还有什么好说的。日后不论在哪家林子里再有发现，俱都做好标记，按说好的分润。”
这话说得豪气干云，引得众人为他的高风亮节一通喝彩，可谁又晓得，里正此刻心中直疼的想哭！
带完两天队，苟超就从队伍里撤出来。不是他不肯为村中出力，而是二蛋假期已过，到了开学的时间。
说是开学，实际上是期末总结大会。县里的蒙学与个村镇的村学、镇学不太一样。村学、镇学所招学生大多是农家子，一般奉行“冬入学”与“春入学”。“冬入学”大概在十月到十一月间，秋收之后；“春入学”一般在正月十五过后。此两种入学方式都是要避开农忙，且学制为每年三个月。而在村学与镇学就学的儿童，能靠到毕业的少之又少，最后得以进入县学深造的凤毛麟角，不过是识些字，能简单算算数罢了。
县里的蒙学所招的学子约定俗成基本上都是官吏巨贾家的孩子，为了他们能尽快出师，奉行的是“秋入学”，即八月暑尽，蒙学始也。实际上就和现代社会差不多，阳历九月份入学，然后学制八个月，到第二年四月末结束。
只是去年纷纷扰扰，配备的师资还出现了问题，耽搁有些多，今年才在五月份举行解馆仪式。
解馆仪式与开馆仪式都比较隆重，需要学正带着全体师生祭拜孔子，还要当着家长的面说说这一年来学生的情况，以及公布劝退学生名单。所以，这一天大多数学生的家长也都会前往参加。
“阿兄，你明天真的在啊？”
二蛋都问了一路，高兴地不成样子。
怎么说这也是二蛋第一次经历这么重要的事情，开学时是个插班生，开学式的庄重肃穆就没体会，这回解馆仪式自己还是到场的好。但是，今日送完二蛋再往家赶，明日重新来过，想想就觉得折腾，还不如就在城里住上一宿。可到底住在哪里，还是一个待考问题。
牛车摇摇晃晃走在县道上，道路两旁早熟的麦子已经进入收割阶段，麦香飘得到处都是。
苟超看着满眼的金黄，以及农人们疲惫却喜悦的神情，不知怎么地忽觉胸口有些发堵，像是要有什么不好的事情要发生一样。
今年到现在都风调雨顺，看样子能一直持续到秋收之后。自己已经决定要答应当蒙学助教，不仅可以领点报酬，日后还能免税。村里人正在合力寻找冻青，自己就是不出力，也会分上一份，哪怕没有几个钱，可苍蝇再少也是肉不是。
想来想去，根本没什么坏事要发生，苟超不禁摇摇头，将那不愉快的感觉晃开。
每到农忙时，官道上的行人都会少上不少，牛车一路畅通无阻，比往常提早一些进了城。考虑许久的苟超终于决定，还是厚了脸皮住到学校，省下一晚的住宿费，就对梭子说道，
“梭子，今儿你就回家看看去吧，明儿晌午再到蒙学。”
梭子还待推辞，就听他接着说道，
“正好我就在你那对付一宿，省得再寻地方睡觉。”
“可，可那是下人睡觉的地方，不若，不若——”
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