四大部洲，略称“四洲”。按《阿含经》所说，人间有四个天下，亦称四大部洲。一是东胜神洲，二是南赡部洲，三是西牛贺洲，四是北俱卢洲。四大部洲在须弥山四方的咸海之中。
大唐，景龙四年初。
黄昏时分，正是风起时，尘沙漫漫，不见天日。
玉门关，一辆马车缓缓驶近。驾车的老汉五十多岁年纪，满面尘土，衣衫褴褛，想是行路十分艰辛。老汉头上戴了顶破棉帽，帽檐之下鬓发斑斑，一脸络腮胡子，也已黑白相杂。
那老汉后背微微有些驼。只见他挺了挺胸，高举起那双布满虬筋的大手，紧抓马辔，猛然向后一勒。张口发音，“嘘……”的一声长唤，把马车驭停。随即跃下了车，转身把车舆的布帘子拉开一角。轻声喊道：“江公子，江公子！”
老汉探头向车厢里边张看了一眼，又道：“咱们日夜兼程，走了一个多月。从长安启程，今儿个总算到了玉门关下。”
又歉意道：“前方就是关口设防的卡子，没有通关的文牒再无法过得关去，老汉只能把您送到此处了。”
只听车厢里“窸窣”一声，布帘子被掀开，一个年轻男子弯腰钻了出来。
年轻男子大约二十一、二岁的年纪，头上戴一顶褐色布帽，长方脸蛋，眉清目秀，略有倦容。身上一件白布袍满是腌渍，领子和袖口好几处已破溃，絮棉外露。
看他腰间围着一根四指宽的皮带，皮色斑驳，皮带上系着柄长约尺半的短剑。剑鞘色泽古旧，露一截黑漆漆的剑柄在外。剑柄的端部有个圆孔，上面系着一只小小的玉飞凤。玉色洁白，温润瑰丽，更奇的是玉凤的嘴尖上有一丝丝鲜红的血沁，极其怪异。
年轻男子两眼朦胧，满脸的酒气。
只见他左手挽住一个随身行囊，右手抓着一只酒葫芦。身子一晃，跳下了大车。慢悠悠地说道：“大叔，这些日子、这些日子着实辛苦了你，多谢，多谢！”。
从行囊里摸出来一小锭金子，往驾车老汉手中一塞。举起酒葫芦，喝了两口烧刀子，转身踏进了沙尘之中。
那赶车的老汉满脸感激。说道：“江公子，这趟路程的车钱您在长安启程时早已给过老汉了，路上吃用开销又全凭江公子看顾。江公子今又赏给老汉这块金子，足够老汉全家过一阵了。”
老汉整理好马车，正待返程。
见他径自往玉门关前走去，连忙追着背影大声喊道：“江公子，江公子！现在这个时辰，关卡已封锁，禁止行人过关了！”
“江公子您，您可先到关下不远处的双塔堡镇上歇息一晚。明日去官衙换好过关的文牒再出关也不迟，正好准备些远行所需的物品。”
少年名叫江飞珑，长安人氏，之前从未到过玉门关。听了老汉的话，怔了一下。
江飞珑心中盘算，自己这趟远赴西域，为身世之谜，去探个究竟。路上是马不停蹄，走了一个多月，今日方到这玉门关下。
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