袁可立是万历年的正经进士，古时科举制度虽然也有不少弊端，甚至被后世诟病，说是禁锢思想，完全就是封建社会的糟粕。
但凡事要讲两面，科举制度固然有着缺陷，但放在当时，却是国家选材的不二方式，也确实为国家供养了不少人才，再者，科举制度也成为了寒门士子们踏入官场，施展抱负，报效国家的重要途径。
这些读书人很重情义，将读书场当成了联结人脉，发展个人资源最重要的一个平台，同一年参加考试的，便有着同年之谊。
在现在看来，这种关系非常的不牢靠，可在古代却不同，同年可是难得的一种关联。
因为这些新科进士会进入官场，菜鸟们没有什么根基，只能联合起来，增强自己的竞争力，而维系这种联盟的，正是同年之谊。
如果说你考过进士，却在官场中没认识几个人，要么你是傻子，要么就是像海瑞那般不近人情。
袁可立最后能够做到四朝元老，可不是老古板，虽然他刚正不阿，但绝不会像海瑞那样，最后成为孤家寡人，好人也得罪，坏人也得罪，最后谁都没承情。
袁可立是个神探，神探之名可不是一个人能够成就的，他必须有数量庞大的支持者，通过这些支持者，才能获取更多的情报，便如同李秘将青雀儿等一大帮小孩，当成自己的情报来源一般。
所以，袁可立也有着不少的人脉资源，这也是他干脆利索就答应了李秘请求的原因之一。
李秘也是个雷厉风行的性子，因为侦探们都知道，争分夺秒是非常必要的，因为罪犯不会束手就擒，更不会坐以待毙。
他跟着袁可立出了府邸之后，便坐着轿子，来到了苏州城内的繁华地区。
白日里的苏州城漫提多热闹，街上的摊贩和店铺，各色行人，真真是让人目不暇接，李秘甚至还看到不少黑袍白帽的外国传教士。
不过他也没有闲心关注这些，倒是袁可立，见得李秘气定神闲，对街上景观见惯不怪一般，心中也有些讶异，又多瞧了李秘两眼。
两人不多时便穿越闹市，来到了城东的一处雅静庄园。
这庄园占地颇大，亭台楼阁隐于青秀之间，黛瓦白墙，便如不食人间烟火的隐士。
李秘见得庄园的人对袁可立恭恭敬敬，而后者如闲庭信步一般，可见庄园主人该是袁可立的老相识，时常走动往来才会这般熟络。
到了庄园内部，李秘反倒有些大开眼界的意思，因为这庄园里头有一个大晒场。
这晒场并非用来晾晒粮食，十几二十个奴仆来回走动，热火朝天，竟然都在晒书！
整个晒场都是一股墨香，而另一头，还有不少丫环和小厮在搬动各种各样的藏品，书画金石器皿古董，那是琳琅满目！
这哪里是什么庄园，分明就是个古代的博物馆啊！
袁可立早先见得李秘对苏州城的热闹不上眼，心里颇有些意外和失望，如今见得李秘终于露出惊诧的神色，他也笑了。
李秘跟着袁可立来到晒场后头那座三层木楼，而后便走了进去，里头同样有着不少人在整理藏品。
“德纯，今日你可是好兴致啊！”
袁可立这么一招呼，一名埋头修复和装裱着旧字帖的白发老人，这才抬起头来，朝袁可立笑道：“是什么风把咱们的苏州青天给吹来了。”
袁可立也不由摇头，点了点那老者，两人看来竟然是不分长幼的忘年之交。
“项老兄可不要揶揄小弟了，我都被人赶出来了，还青天个甚么劲，今日是介绍一位有趣的小朋友给你认识来了。”
袁可立指了指李秘，李秘也赶忙抱拳。
“他叫李秘，是我刚认识的小兄弟。”
“李秘，这位是项穆老中书。”
李秘一听，不由吃了一惊，古时尊称可不是姓氏加官职么，这个叫项穆的，难道曾经做过中书令？
但稍微有些历史常识的人都该知道，明朝是没有宰相的，自打胡惟庸案之后，大明就裁撤了中书省，除了中书舍人之外，所有中书省的官职都没有了，这项穆为何又称中书？
这就是李秘对历史不熟悉的短板所在了。
这个中书可不是指的中书令，而是指这个项穆曾经在馆阁里头当官。
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