表姐们虽然有了才名，但仍没有提亲的人家。
一场战争下来，女多男少，李家姑娘的爹娘名声又不好，何况还欠了那么多的债，跟本没有人敢登门。
李家唯一的男丁李志宽得知此事，便主动找了叶老爷子和安国夫人，“父亲欠的债由我来还，和姐姐们全不相干。”
叶老爷子冷哼：“几十万的债务，利滚利算下去，等到你成年，只怕要上百万了！如何还得起？”李家现在根本连一片瓦都没有，这几个孩子若不是叶家收留，只怕已经变成了乞儿。
不过，值得一提的是李家姑爷现在倒安安份份的在码头做起了搬运工，工钱虽然不多，但是总算能养活自己了，不仅如此还偷偷地塞了一大袋子制钱给儿子。
李志宽打开看了看，足有上千枚那么多，但却把钱又还给了他爹，“我根本不认得你是谁，我要你的钱做什么？”
明知儿子是故意这般说的，但也没有办法，谁让他自己将好好的一个家给弄散了呢？
李老爹将钱往儿子手里一塞，逃命似地飞快地跑开了。
李志宽和郑铭一样，也在铺锦黄氏族学里读书，除他二人之外，叶锦月的一对双胞胎弟弟也在里面。
若论闽地的族学，办的最好的当属林氏，历代数下来就是状元也有十几人，更不要说进士老爷了，但叶二太太就出自林氏，他们那一支虽然没落了，但毕竟也姓林，叶思德和林氏闹成那般结果，无论对错是非，叶老爷子却是拉不下脸求林家收下这一群孩子了，入黄氏族学不过是无奈之举。
人多的地方是非多，孩子也不例外。
多数人听到李志宽要代父还债笑得前仰后合，“就算你考中状元，那钱你也还不完！”
“你可别门缝里瞧人，把人给看扁了！”郑铭自然要帮着李志宽说话。
黄氏一个亲戚家的名叫刁文海的人哈哈一笑，“我就是看扁他又何？他欠我家的银子，不知等到我曾孙子长大，能不能见到银子还是两回事！”
李志宽比叶锦辉还大一岁，如今已经不小了，正是爱面子的年纪，听了这话，真恨不得钻到地缝里去，憋了许久，终于开口道：“你放心，我必定会在你死之前把钱给还了！”
“你个狗东西，欠人家钱还有理了？欠钱不还，还想咒老子死啊！”说着扑上去就要对李志宽拳打脚踢一番。
叶家那一对双胞胎也不是吃素的，一人勾了刁文海一只胳膊，轻易就把人给绊住了，“那帐全是他爹欠下的，等他成年必定会还。谁家能没有个难处，刁兄何必咄咄逼人？”
刁文海当面不敢惹叶家兄弟，背后却和众人骂骂咧咧，“叶家真不是东西，整天干些欺男霸女的行当，连亲戚欠的，我们问一声，他家就一群人赶上来打人呢！”
偏叶家这一对双胞胎书读得不错，在黄氏族学里人缘不错，便有人偷偷地又把这话学了一遍了。
“我等若真是那样的人，他怎地当面不说偏要背地里说？不过是爱搬弄是非的小人罢了。”叶在公子不过一笑。
想借着叶家出名的人多了，若要计较根本计较不过来，就算要找刁文海的麻烦，也须得找得让他有苦说不出才好。
李志宽却觉得内疚，若不是他老爹，舅舅家的表哥怎会受如此奚落?
一次，两次他尚告诉自己要忍，但次数多了，未免就忍不住了。
等到冬至学里休沐的时候，几人都回了叶家，李志宽便向叶老爷子提出了弃学从商的事情来。
李志宽读了这几年的书，功课在同龄人中一直处于中等偏下，叶老爷子很是担心，如今听他这般说，便有些松动的意思，“你去问一下你姐姐们再说。”
李大姑娘却是希望弟弟读书的，“你是不是没钱用？我这里还存着一些银子，你先拿去花。”
“外祖父每月会给我们几个每人十两银子的零花钱，连郑铭和我也是一样。”李志宽摇头。
李二姑娘点头，“郑铭天赋不错，学识过人，外祖父很欣赏他。”而李志宽，不过是占着叶老爷子外孙的名份罢了，“若不想读，便不读了吧。你可想好要做什么了？”
终于有人支持自己了，李志宽握紧拳头，“自然是先经商，将那一堆烂帐还。”姐姐们眼看一年大一年，却没有人愿意来提亲，就算李志宽最初想不到这个原因，后来也渐渐地知道了。
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