帝都星域。
议事殿外，神色紧张的帕穆尔匆匆走来，额头上隐约有汗珠冒出，往日镇定自若、处变不惊的气度荡然无存。
门口，一群地位颇高的官员贵族们已经在这里等候多时，个个面沉似水、一言不发，场面气氛极为压抑。
“温格，情况怎么样？”
他来到近前，见到一位关系不错的同僚也在人群中，于是凑过去小声出言问道。
对方默不作声地摇摇头，脸色一片灰暗。
帕穆尔又看看在场的其他人，这些平素养尊处优、仪表威严的大人物们，此刻都仿佛霜打的茄子，一个个无精打采、相对无言。
几天时间过去，前线大败的消息已经通过各种渠道传回来，出征的军团全军覆没，连同主帅尼姆上将在内的全体高级军官都当了俘虏，据说那个没骨气的家伙已经宣布投降了。
这对于帝国朝野不亚于一场超级飓风。谁都没有想到，那个一贯废柴的伊斯特兰德皇子殿下，此番的表现竟然会如此生猛，直接将帝国出征的军团一口吞掉了。
虽然帝国依旧处于近乎绝对的战略优势地位，复国组织的力量目前也未超出天水星域，但这只是暂时的境况。等到一段时间以后，消化完战果的伊斯特兰德必然会大举反击，进攻帝国本土。
“帕穆尔大人在吗？陛下唤您进去议事。”
就在他胡思乱想的时候，议事殿的大门忽地开启了一道缝隙，一位宫女从里面出来，面无表情地说道。
帕穆尔赶紧答应一声，整理了一下装束，然后跟着她走进大门。
殿堂内部光线昏暗，大部分光源都没有亮起，四周空荡荡的看不到半个人影，只有外交大臣单调的脚步声在空间里回响，显得幽静而阴森。
位于中央的宝座上，摩苏卡一世神色木然地呆坐着，一动不动恍如泥胎木雕。
“你来了？”听到由远及近的响动，这位皇帝淡淡地说道。
帕穆尔暗自叹息一声，鼓起勇气上前问候着。
摩苏卡一世转过头看看他，尽量以平静的声音问道：“那边现在……是个什么情况？”
这位外交大臣迟疑一下，道：“那群余孽正在攻城略地，目前大半个天水星域都已经落入其掌控中。”
“也就是说，我们很快就要面对一个更加麻烦的对手了，是吗？”摩苏卡一世问道。
“是……是的。”帕穆尔低声应道。
天水星域根本没有什么像样的势力存在，那些地头蛇们大多数都只占据着一两颗星球，养着一支老旧不堪的舰队，首脑们的能力普遍差强人意，拿什么去抵挡兵威正盛的复国组织？
摩苏卡一世淡漠地问道：“这些棋子被横扫一空，他们身后的那些人呢？有什么动静？”
帕穆尔明白皇帝说的是什么意思，这些地头蛇多半都有着自己的靠山背景，都是来自周边那些较大势力中的重要人物。正是他们心照不宣的默契，才使得这些混乱星域长期存在着，否则帝国早很多年就会将这个星域收回来了。
如今复国组织在天水星域大肆攻略，毫无疑问会损及他们的利益，正常情况下，出手干涉是必然会发生的事情。
“陛下，根据我们刚刚收到的消息，周边那些势力组织内部最近都有些不平静，好几位大人物因为未知的原因突然死去，包括卡瑟兰帝国的一位实权侯爵在内……”帕穆尔慢慢地说道。
摩苏卡一世脸色微变，声音里多了一丝难以察觉的戒惧：“怎么会这样？那个废物到底找到了什么样的外援帮他？”
帕穆尔低头不语，这么多大人物在同一个时间段里出事，说没问题那是鬼扯，里面的水有多深，就连这位皇帝深思起来都觉得心惊肉跳。如果易地而处，他自己是绝没有这种能耐的。
“你说……我们接下来该怎么办？”摩苏卡一世这次沉默的时间更久，好半晌才幽幽问道。
“臣提议与他们进行和谈，尽快签订休战条约，为此就是少许做些让步也无妨，等到将来我们的军力恢复，与塔缇兰联邦的战事结束后，再来考虑收复失地。”帕穆尔说道。
事实上他明白皇帝陛下已经心生退意，否则也不会放着首相他们不管，特意将自己这个外交大臣先叫进来说话了。
摩苏卡一世重重地吐了口气，话语中泛起一丝活力：“好吧，卿这就可以启程了，以朕的名义去和他们谈判，尽快议定这件事情。”
……
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