初源漠然地看着凛都少校，眼底透着森冷的寒光。但凛都少校依然是泰然自若的样子，对初源微微颔首：“按照您的吩咐，我亲自前来青松星域与您见面了，我的陛下。您给予我的书信和资料都已经仔细阅读过，对于帝国的现状我也已经十分清楚。但是，无论您向我告知怎样的历史真相，我的想法依然一如往昔。是帝国赐予我生命，将我养育成人，我有义务将它保护到底。”
初源冷冷地看着他，说：“我需要一个人来接替亚颂，经过长久的深思熟虑才选择了你。你的回答也在我的意料之中，我也不是太惊讶。但你刚才做了些什么？是你救走了那个卑鄙无耻的叛徒，是不是？”
凛都少校淡然地说：“我认为这样做更合适，想必您早就开始怀疑公爵阁下了，所以您对于他的愤怒并没有您表现出来的那么强烈，对于他的种种行为，您应该是早就有准备的。既然早有准备却没有行动，我想这其中一定有些复杂的原因吧。”
初源冷声一笑：“没有什么原因，只是亚颂他隐藏的比较好，这有什么问题吗？”
凛都少校摇了摇头，说：“不，不会的，您并不是这么愚蠢的人。不然如此，您也是一位心思缜密的人，也许从很早以前您就开始酝酿着要怎样好好利用公爵阁下假装忠诚的行为了吧？我并不介意您想要利用谁，只是把公爵阁下当做诱饵并且随意诬陷的行为太卑鄙了。公爵阁下为帝国的存亡和发展付出过许多，没有他就不会有帝国繁荣的今天，就算他奉献这一切是另有目的，也不应该被这样毫无礼节地对待。作为一国之君，您也应该有恰当的君主风度。”
初源看着凛都少校，微微眯起眼：“你的心胸倒是很开阔，因为亚颂曾经为帝国付出了很多，所以他的背叛行为也是可以原谅的，你是这个意思？”
凛都少校说：“并不是原谅，只是将他贬低的一文不名，当众处刑而且当做吸引夜鹫上钩的诱饵，这种事情太有伤公爵阁下的尊严。而且，我也并不希望自己侍奉的君主是这样一个卑鄙又小心眼的拙劣之人。”
初源冷笑：“你是希望我堂堂正正地跟夜鹫决战？”
凛都少校低下头：“我想，这才是最适合你们斩断这一切孽缘的方式。如果您执意要利用公爵阁下引出夜鹫将他们一网打尽，战争很快就会一面倒的结束。但是，那是您想看到的局面吗？您真的喜欢单方面的屠杀吗？”
初源沉默着，良久发出一声嗤笑：“难道，你认为我不喜欢屠杀吗？多谢你的奉承。”
凛都少校礼貌地说：“不，这是我的肺腑之言。在了解了历史的真相以及诸位初代种的往事以后，我也稍微能够理解您的想法了。我想，您的内心恐怕并不像看起来的那么独断专行，您也有您的为难之处。”
初源冷眼看着他，厉声说：“我的想法，还由不到你来管。”
凛都少校恭敬地说：“是的，请原谅，都怪我多言了。”
初源从座椅里站起来，在房间里慢慢踱着步。他想了一会儿，问：“那么，这就是你真实的想法吗？你希望帝国和夜鹫堂堂正正的决战，而不是利用亚颂做诱饵，轻松地将那些叛党全部干掉？”
凛都少校说：“是的，我正是这个意思。”
初源说：“但是那样可能会造成相当大规模的牺牲，你宁愿看到牺牲，也不愿意靠阴谋诡计来取胜？”
凛都少校说：“这并非我一个人的想法，也是许多军官士兵，甚至是普通皇族的想法。虽然我也不想质疑您的决策，但是公开处刑公爵阁下这件事……其实已经受到了各地相当大的不满。毕竟，大家都没有看到公爵阁下是如何叛变的，一切的信息都是来自于您的公开。公爵阁下毕竟也受到许多人的尊重，他是您的代理人，如果他就这样被当做叛党定性的话，恐怕很难说服民众。”
初源看着他，想了一会儿，说：“但如果把他放走的话，他就会和初雨曜仪一起以夜鹫的身份发起反击。那样的话，所有人自然也就亲眼看到他背叛的行为了。”
凛都少校点头：“正是如此。”
初源冷冷一笑，语气有了微妙的变化：“……尤谢科卿，朕现在似乎明白为什么你颇受亚颂卿的喜爱，也明白你在星曜巡航军中这么受欢迎的原因了。你很正直，也很聪明，也很难对付，朕十分庆幸你能够站在帝国这一边。如果你也成为敌人的话，那真会是很麻烦的事情了。”
凛都少校笑笑：“陛下过奖了，臣只是将真实的想法说出来而已，一切都是为了帝国的将来考虑。如果陛下愿意与公爵阁下以及夜鹫正面交战并且取胜的话，必然能够鼓舞民众们的情绪，并且树立起作为贤明君主的正直形象。”
初源冷笑起来：“你说的真动听，但这一切到底是不是你的真实想法，朕也无从得知。……罢了，看在你的话滴水不漏的份上，暂且就相信这是你的真心话吧。不久之后，夜鹫的反击应该就会开始，前线的指挥工作就交给你了。”
说着，他又加了一句：“与夜鹫交战期间，朕任命你代替亚颂曾经的位置，担任星曜巡航军的指挥官一职。”
凛都少校颔首：“不胜荣幸，臣不会让陛下失望的。”
初源点了点头，这时有士兵请求觐见通报，他没有让凛都少校回避，重新戴上头盔和斗篷之后，传唤士兵进来。
前来通报的士兵脸色不太好看，他低着头，对初源小心翼翼地说：“陛下，刚才接到通知，在星曜离宫里坠落受损的那部机甲……不知道什么时候消失了。”
既然凛都少校放走了亚颂，他救走初雨也是意料之中的事情。初源的情绪没有太激动，他平静地下令说：“派人在周围仔细搜索，机甲可能是因为失去驾驶者的粒子能量供应而无法保持形态。而没有机甲武器的驾驶者等于是手无寸铁，他不会跑远的。”
士兵低头领命，想了想又更加小心地问：“那么，如果没有搜寻到驾驶者的踪迹该怎么办呢？”
初源说：“不必在这件事上花费太多精力，夜鹫随时都可能向帝国进攻，我们需要提前备战。如果到了今天傍晚五点之前找不到机甲驾驶者行踪的话，不要持续浪费兵力资源，将主要任务转向青松星域的守备工作。”
他想了想，又说：“不，就从现在开始吧。传达朕的命令，整个青松星域从即刻起进入一级戒备状态。从青松星域，珈蓝星域，黑珍珠星域直到帝国王都，全体构建防御堡垒能量带！”
站在一旁的凛都少校说：“陛下，如果夜鹫与我们开战的话，青松星域和玫瑰星域将是两大阵营对抗的前线。那样青松公都会变得很危险，介意您转移到后方安全的地方坐镇指挥。”
初源说：“尤谢科卿不必担心，朕已经安排妥当。目前泽勒娜卿掌管的青松系统已经转由朕全权负责，其中也包括青松防御系统的启动指令。在防御系统完全展开以后，前线的守备工作也就顺利完成。届时朕会返回后方的王都进行指挥，至于这里的前线就交给你了。”
凛都少校点头：“一切遵从陛下的吩咐。”
***
此时，在相隔不远的星曜离宫里，韩初雨终于慢慢地恢复了意识。
眼前一片晕眩，他只觉得头痛欲裂，手脚发软，浑身上下没有一丝力气。
耳边传来一个熟悉的声音：“初雨，你还好吗？”
韩初雨按着额头双眉紧皱，抬头看了看眼前的人。视线在晃动，过了许久才终于勉强聚焦，他看见了那熟悉的纤细金发，还有那双温柔的翡翠色眼瞳。
是梅菲斯特公爵。
不是结楔空间里的幻影，更不是初源梦境中的冒牌货，是货真价实的梅菲斯特公爵。他们两人正躲在一棵树下，梅菲斯特公爵正将初雨抱在怀中，一边警戒地观察着周围的情况。
因为刚刚受到干扰波的精神冲击，又被迫进行过思维融合，还进入了梅菲斯特公爵的结楔空间，韩初雨现在的精神状况相当不好。他知道是梅菲斯特公爵救了自己，但是他浑身虚软，脑海中浑浑噩噩，连一句完整的话都很难说出来。
梅菲斯特公爵看着他苍白的脸色，轻声说：“初雨，你闭上眼睛好好休息吧。附近有士兵正在搜索你的踪迹，我们需要在这里躲一阵子。”
韩初雨艰难地睁开眼睛移动视线，隔着茂密的树丛看见外面有巡逻士兵一晃而过的身影。看起来梅菲斯特公爵对附近的地形相当熟悉，他们所藏身的大树下面有着一大片树丛，树丛十分茂盛，周围生长着锐利的荆棘，从外面看起来不像是有人躲在这里，因此士兵也就没有进行仔细搜索。
梅菲斯特公爵轻轻抚摸着韩初雨的头发：“别担心，一切都会好的。”
韩初雨轻声问：“……你，是怎么找到我的？”说着他又看了看自己的手臂，幸好，罗睺和计都都平安恢复成了符咒的状态。而原本梵天所在的红色符咒位置，被一片崭新的紫色符咒所代替了，应该是苏佛的星曜圣灵。
梅菲斯特公爵说：“是凛都少校救了我，然后我伪装成守备军的样子蒙混过关，在星曜离宫的草地上找到了你。也算你运气好，坠落在离宫外围，这附近的地形我比较熟悉。如果你掉在了更远一点的地方，我可能就不清楚离宫深处的构造了。”
他说着，轻轻触摸韩初雨布满符咒花纹的手臂：“他们累了，需要很长一段时间的休息，恐怕暂时也无法变成机甲了。想要离开青松公都的话，我们得去找别的办法。”
韩初雨想了想，说：“宇宙港口有夜鹫事先藏在那里的飞船，可以在紧急的时候使用。但这附近都是巡逻士兵，我们该怎么去那里呢？”
梅菲斯特公爵说：“我有办法，等到入夜之后，我们从离宫的地下水道离开。地底的水道都是相通的，能够帮助我们在士兵的眼皮底下进入宇宙港。”
韩初雨点了点头：“好吧，那我们就等到天黑以后。”
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