说着，张大娘压低声音，道：“况且他们的买卖正经的少，大多是走私、贩卖人口、放高利贷之类的，这些都是衙门该管的。曾经的知府也都打压他们，他们难得联合了一次，想出了这感恩簿的办法，每个帮派每年定例交钱上来，为的是得到官府的照料，不寻他们麻烦。天底下哪有不对这么多银子动心的人？但凡来这里做知府的，都是捞几年银子就走了。”
周氏惊叹，她这才明白周老爷为何说这里即便不打仗也不太平，又想起周老爷说的，这里容不下江善德这样的人，恐怕会家破人亡。
周氏忙问：“那倘或有人为官清廉，不拿他们的银子，非要整治他们呢？”
张大娘笑道：“少奶奶您想想，他们每天争来夺去，闹的势不两立，却能联手建立起感恩簿，还不是为了能够立足吗？倘若有人不让他们立足，他们又会如何呢？”
周氏细细一想，惊了一身冷汗。
张大娘见周氏聪颖，很能聊到一块儿，便道：“那些人一个个都是动不动就挥刀子拼命的人，都狠着呢！说也可怜，那位大人被那些人欺负的连门也不敢出，偷偷逃离了沈阳，可硬是被追上了，最终落的家破人亡，能死的痛快都好，可您猜怎么着？那些人恨透了他，他们家的男人全都被五马分尸，女的都被□□致死，那景象，啧啧……忒惨了！”
周氏听的心惊胆颤，脸色都白了几分。
张大娘忙道：“不过，他们这些江湖人，都是快意恩仇，只要老爷不找茬，他们非但不欺负，还给不少好处呢，从这感恩簿就看得出来了。”
周氏魂不守舍的和张大娘又聊了几句，便借口要休息让她离开了。
张大娘离开后，周氏片刻没敢耽搁，当即去了玉凤院子里找江善德。
江善德本来都已经睡下，周氏还是命春桃把他叫起来。
被扫了兴致，江善德有些不悦，周氏也不管不顾，即刻把张大娘的话复述了一遍。
江善德吓的半天说不出话，方才那副清高的官架子也没了影儿。
周氏思咐道：“我瞧这张大娘指不定早就被人收买了，不然刚认识不过半天，就敢来跟我说置办铺子的事，字里行间替那些人说了不少好话呢。”
江善德思绪混乱，脑中一片空白，仍是一言不发。
周氏知道他吓的不轻，道：“爹，儿媳知道您的做派，您是个最正直不过的人了，可识时务者为俊杰，爹万万不可随着性子乱来，凡事睁一只眼闭一只眼，更不能随便听信别人的话，被人利用了去。往常您被人利用还都是小事，这次若再被利用了，可就成了生死攸关的大麻烦了，您千万要谨慎！”
江善德惊魂未定的连连点头。“我一定谨慎，一定谨慎……”
翌日，刚用过早膳，知府衙门前就聚集了各色人马，门庭若市。
江善德匆匆换了衣服去前院接待，王福光是一封封念礼单都念的声音嘶哑，小厮们却是习惯了一样，拿着平车搬了一车又一车的东西往库房放。
来的客人们大多是沈阳各路商号的东家、少东家、掌柜，也有极少部分当地权贵。
他们各自都带着夫人，少奶奶，女眷们进了府，就被张大娘派丫鬟引去后院。
孙氏从未见过这样的阵仗，一时间尴尬的不知所措，向周氏求助，周氏只好推脱说孙氏身子不好，不方便太劳累，引着众人在花厅招待。
周老爷原先在京中做太医时，因为医术精湛，加之颇有口碑，因此平时去家里拜会的人也不少，逢年过节的时候也是车水马龙，不比这会儿差。
周氏见惯了这样的场面，和众太太、少奶奶们谈笑风生，周氏性格爽快，那些太太们也都喜欢直爽的人，对周氏都颇有好感，彼此间都不甚见外。
聊了一会儿，周氏道：“晚辈初来乍到，对这里的风土人情不甚了解，倘或有什么做的不周到的地方，诸位千万海涵，若能教教晚辈，那更好不过。”
一位年长些的太太摆手道：“少奶奶说这种话就见外了，我们虽年长些，可这尊卑也不是瞧着年纪说的，君臣之礼不单是男人们的事，咱们女人也不能不顾。如今您是知府大人的儿媳，于我们而言，那就像是皇子妃、王妃一样儿的人物，往后您有什么尽管吩咐我们，我们绝不敢说半个不字。”
周氏被这番话说的顿时感到自己的身价都抬了几分，也难怪昨日江善德回来就端起了官架子，被这样奉承着，什么人能招架的住？
好在有张大娘昨天晚上的话为鉴，周氏虽喜悦，却时刻警醒着自己。
又应酬了许久，众人终于打算离开，却有几位太太借口方便留在了府内。
周氏送走了诸女眷，一个微微发福的女人由丫鬟扶着过来，悄悄打听道：“不知知府大人除了夫人，还有几房妾室？”
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