此时，三皇子的声音再度响了起来，不紧不慢地，仿佛在叙述着一个故事：“此事，还是要从淑仪夫人的死说起。淑仪夫人死后，儿臣与几位皇兄皇弟细加探查，却叫儿臣查出了一件奇事，便是那重伤未愈的宫人——阿栗。”
他将声音放得很慢，似是为了让每个人都能听得清：“据令史验看伤口得知，在诸死者之中，阿栗是第一个被刺的。儿臣彼时并没太在意此事，只是因阿栗生还，便又顺着她的来历往回追溯，却是叫我查到，原先在秦家服侍皇妹妹的那些仆役，到如今几乎都已经……死绝了。”
“此话怎讲？”中元帝问道，猜忌的眼神再度向秦素的身上绕了一绕，“什么叫都死绝了？”
三皇子挪动了一下身子，沉声语道：“父皇请容儿臣细细道来。儿臣察知，从中元元年而始，在秦家服侍皇妹妹的，乃是一对夫妻，分别叫做阿福与阿妥。中元十二年秋，在皇妹妹离开连云田庄重返青州的当晚，这对夫妻便死在了一场大火之中，几乎尸骨无存。”
三皇子的语声在大殿中回荡着，整个寿成殿只有他一个人的声音，连中元帝都在安静地听着他的讲述。
纵然是跪伏于地，可三皇子的脸上，却涌出了一阵欣喜。
他第一次有了种被人重视的感觉。这绝非他担着的那个不入流的光禄大夫才能得来的。
他不由越发放慢了语速，继续说道：“除了这死于大火的夫妻之外，另有一个叫阿豆的使女，也是从小跟着晋陵公主的。可巧合的是，还是在晋陵公主离开连云前的那段日子，这个叫阿豆的使女便失踪了，从此后音信全无，就像是这世上根本没这个人。”
中元帝摩挲扶手的动作顿了顿，像是听得有些不耐烦，眉心微皱：“不就两个下人么？死了便死了，有何紧要？”停了停，又将手一挥：“起来说话。”
“谢父皇！”三皇子似是喜极，这三个字说得特别响亮，起身后又躬身向上：“父皇见谅，这事儿的时间拖得很长，必须从头说起，才能听出其中意味。”
“罢了，你继续说。”中元帝淡声说道，阴鸷的视线再度扫过秦素。
秦素还是方才的模样，只是没再喝茶的，而是安静地坐着，眉眼间不见忧怒，唯有一派宁和。
仅是这般从容的气度，满座中人倒也觉出几许不凡来。
三皇子面带得色地看了看她，勾唇一笑：“除了阿豆与那夫妻二人之外，上京地动那日，皇妹妹的贴身使女阿谷被乱石砸死；其后，皇妹妹自上京回到秦家，结果，就在她去九霄宫清修之前，曾在上京服侍过她的一个叫做阿葵的使女，却是落水而亡；再其后，皇妹妹于九霄宫中清修，原先曾服侍过她的另一个贴身使女——锦绣，便也在这期间失了踪，活不见人、死不见尸。”
说到这里，他将视线往四下里扫了扫，结语似地说道：“至此，皇妹妹身边仅剩的唯一一个知根知底的使女，便只有阿栗了。至于现在皇妹妹身边的宫人，多是上京地动之后从秦府各处的田庄调来的，她们对皇妹妹所知所晓，根本比不上死去或失踪的那几个。”
满殿寂然，诸皇子的视线在三皇子与秦素的身上轮流地打着转儿，其中的大多数人，都露出了沉思与揣度的神色。
大户人家死几个仆役并不算什么。只是，被三皇子这样单挑出来一说，秦素身边仆从的死亡或失踪，便显得有点反常了。
秦素敛眉看着身上的红衫，心底忽然一片清明。
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