“……这盘子也有趣，竟是天然地烧出来的，听殿下说，那原是一炉废窑，结果竟烧出了千载难遇的绝品。你们瞧瞧，那盘子上头水流千波，由浅而深，宛然流转，波中蛟龙盘尾曲身，直是浑然天成呢……”
二皇子夫人沾沾自喜的语声传了过来，却是在介绍着这藏龙盘的出奇这处，秦素慢慢地拉回了心神。
前世已矣，那黄柏陂已然转去了二皇子母族的手上，于是，这千古难遇的藏龙盘，便也自然而然地经由二皇子之手，转呈予了中元帝，成为了一件贺寿的大礼。
所谓物尽其用，秦素以为，这盘子放在中元帝的身边，才最为合适。而前世为秦家带来大难的这件珍瓷，如今也算是逃脱了厄运。
可惜的是，她本以为二皇子母族冯氏会私下昧了这件珍玩呢，届时秦素便又多一个试探之途。只冯氏却很醒觉，一早就把盘子呈了上来，却是叫秦素的打算落了空。
心下思忖着，她转眸而笑，抿唇看向了正说得热闹的几位皇子夫人。
她们几人皆依着序齿挨在她的宝座之下，正自轻声地说笑着，几乎人人都是一脸的欢喜，唯三皇子夫人谢氏面色淡然，似是有些落落寡欢。
秦素侧眸看了看她，心下也自唏嘘。
满堂珠翠、鬓影衣香，唯谢氏一身老绿色衣裙，发上的钗子虽是羊脂玉的，那水头儿却像是旧了似地，蒙着层灰。
此刻，那明亮的烛火照见她的眉眼，纵使粉黛千重，亦掩不去她面上的沧桑，偶尔一回首、一转头，那乌发之中竟掺了几根银丝。
“三妹妹也别光坐着不说话啊。”梁氏的语声适时响起，温温吞吞地，既不是劝，亦不是笑，反倒叫人听着心安，“今日乃是欢喜事，等散了席还有戏酒呢，到时候咱们一起去瞧瞧，那南曲班儿又排了《天宫贺寿》的戏码，据说那小戏儿能一连串翻上十来个筋斗呢。”
她说得热闹，谢氏却也只向她点了点头，面上的笑容似风过水痕，略一散荡，便没了：“教皇长嫂见笑了，只我还是算了罢。好容易这身子才作养得好些，却也不能久坐，乏得很。等一会儿向父皇敬了酒，我便要先告退了。那戏酒，不听也罢。”
她的语声极微，说话间又将袖子半覆了唇，除了挨得紧的这些女眷，几位皇子却是听不见的。
梁氏便不再说话，只向她一笑，娄氏与四皇子夫人陆氏对视了一眼，二人皆是眸光变幻。
秦素知道，谢氏与三皇子是真正地离了心，如今两夫妻分房而睡，一个住在正殿，一个去了抱厦。据说那抱厦年前有些漏雨，至今都没修好，谢氏便住在里头，也不抱怨、也不生气，什么话都没有，就跟个活死人也差不离了。
秦素扫眼看过去，不再说话，静候着稍后开席。
未几时，玉磬声响，吉时已到，中元帝便站起身来，说了一段祝酒词，这场寿宴便正式开始了。
真正的百官贺寿，今日上晌已经在景泰殿拜过了，如今这场宴会则表示着热闹真正开始，而接下来晚上的戏酒，则又是一个高潮。
秦素前世从没参加过万寿宴，却也觉得一切新鲜，那做成桃子状的面点与雕成仙鹤样儿的精致酒樽，犹得她的喜爱，是故吃喝得尚算开怀。
事实上，不只秦素，便是那几位皇子亦是满脸的笑容，也不知是不是因为太子殿下没来，他们看着倒是比以往还要热络些，一个个轮番地向中元帝敬酒，将那吉祥话儿说了好几箩筐，简直恨不能当着众人的面儿滚倒在地，在这位天子的脚下讨好卖乖才是。
秦素瞧着十分不像，心下很有点鄙夷。
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