公良等人到的时候，巨木前已经坐了很多人，真垣也没往前蹭，只是带着他们在人群后面坐下。
往前望去，巨木下的阴影处盘坐着一名身材奇痩，胡子垂到地面的老人。
又有人陆陆续续到来，但没有一个人往前去，依次坐在后面，没有发出一丝声音。
偌大山谷，诸多人群，却没有任何杂声，也是奇迹。
不一会儿，山谷里面就挤满了前来听讲的人，太晚来的人没法进入山谷，就腾云驾雾，或乘禽坐兽，或御物凌空在谷外上空。这些人为了听讲，用尽各种手段，也是拼了。
公良等人来的时候，天色昏暗，还能看到天上闪烁的繁星。
慢慢地，繁星消失，天色变亮，远处山巅隐露一片鱼肚白。
紧接着，一道霞光从云层中跃出，如利箭般往苍老斑驳的巨木射来。
刹那间，巨木好像着火般，殷红无比，大放光芒。
一直盘坐在地的奇痩老人缓缓睁开眼，道：“以往都是我为你们讲道，今日变个方式，换你们问我。修行中若有疑难之处，尽可问来。”
米谷听到声音，好奇的飞起来看。
奇痩老人望了她一眼，小家伙赶紧躲到粑粑背后，半响才敢露出小脑袋。
山谷中的人没想到他会如此说，面面相觑，一时没反应过来。
最终，一名入门不久的心印宗弟子大着胆子问道：“木前辈，弟子在国中读书之时，看到气势磅礴、以势压人、势如破竹，势如水火等句，就有个疑问，不知这‘势’到底是什么？”
“这问题问得不错。”
奇痩老人欣慰的说道：“以前吾未化形之时，曾神游天外遇到一只有趣的老猫，听它讲过一事，或许能解答你的疑惑。
在老猫所在之地，有一精通剑法者府上有大鼠，不管黑夜白昼，横行无忌。于是，他便从邻近搜来悍猫多只，放入其室。谁知大鼠据于墙角，众猫扑之不得，却反被其扑上疯狂厮咬，众猫吓得畏缩不前。
主家大怒，提剑入室杀之。
大鼠避开利剑，从其眼前跃过。
利剑击破屏风，而鼠跳至半空，安然无恙。其速疾如电光，时而迎面扑击，虎虎欲咬。
主家一通好杀，却无可奈何，只好出门让下人去六七里外，借一头据说非常凶猛的悍猫回来。
下人很快将猫带回，只是这猫看起来很老，形体笨拙，毫无敏捷的样子。但家中鼠患闹到这地步，主家也没办法，只好一试。遂打开门缝，将老猫放入。谁知大鼠看到老猫，竟然露出惊惶恐惧神色，不敢动弹。老猫便若无其事的走上去，将它抓住吃掉。
夜晚，曾来抓过大鼠的猫齐聚主家府中，将老猫奉于上座，跪伏在前，恭敬的说道：‘我等习艺多年，专练捕鼠之道。莫说区区一鼠，即令鼬獭之类，亦爪到擒来，没想到今日竟遇到此等强鼠，弄得狼狈不堪。不知尊驾凭何轻取，还望不吝赐教，传神技于我等。’
老猫哈哈笑道：‘诸位过谦，老朽知道尔等功力不凡。
只是尚未入境，所以遇到棘手对象，才马失前蹄。
既然诸位如此问，老朽也不会吝惜一点浅薄技艺。不过，老朽想先听一听诸位的修炼心得。’
听到他的话，众猫中一只年轻气盛的黑猫走上前，道：‘我生于捕鼠世家，自幼练功，越七尺屏风，钻弹丸孔洞，已达炉火纯青之境。纵使昏睡之时，亦能一跃而起，将上窜于梁的鼠辈，抓于爪下。谁知今日竟无法对付此鼠，真是奇耻大辱。’
老猫闻言，道：‘你所修炼的，只限于武技，莫非你以为这就是一切？
古往今来，习武者，必先明其中道理。
要知武技之中的动作虽然简单，但每招每式都有其道理存在。后人摒弃这些，一味磨练功夫，最终难以突破。
所以，习武者修炼之时，亦要明了其中真义，以免误入歧途，而致所学无用。’
接着，又一虎纹大猫走上前说道：‘我以为练功以气为贵，所以专修此道。现已学有所成，感觉气充天地。遇敌时，我一般先以气压之，而后攻击。以前无有不利，可今日我遇到此鼠，想以气压之时，却发现它如风般捉摸不定，不知为何？’
老猫回答道：‘你所修炼的功夫，并非是气，而是一时气魄。两者虽只差一字，却天差地别。
你想以自身气势压倒对方，然对方气势却有过之而无不及，你待如何？
再者，你觉得自身之气充盈天地，很可能是你的错觉。依你所言，似乎与儒家浩然正气有所相同，但其实相差甚远。
浩然正气不只是气，还有真儒永不屈服的骨气和自强不息与智慧。正因如此，浩然正气才能如江河之水般，滔滔不绝，连绵不不断，悠久而丰盈。今日你遇到的大鼠，其面临生死之时，早已忘生忘欲，抛却种种杂念，矢志一搏。其志如刚，势如汹涌波涛，又岂是你一时之气所能降服？’
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