对于洛阳城的百姓来说，中平三年的夏天是漫长而又炎热的，驴马全都无力地伏在地上长吐着舌头，知了不知道躲在哪个角落里声嘶力竭地呐喊，街道上一点风也看不见，只能见到一道道的热浪拔地而起，直冲九宵。
一骑快马翩然而至，给人们的心头带来了丝丝凉意，不少人都嘶嘶地抽起了凉气。
秋明也在倒抽着凉气：“什么？荥阳变民暴动？是真的吗？”
陈宫道：“应该是真的，不但有探马报信，还有从东边逃回来的几队商旅也都证明了这点。荥阳赖昆、申雄、成应等聚变民为乱，现在正在攻打虎牢关，看样子准备西进洛阳。目前河南尹何苗领军在虎牢关防守，不过据说乱军攻关甚急，何苗抵挡不住，正不停派出飞骑向天子求援呢。”
秋明奇道：“何苗？他怎么跑到虎牢关去了？”
“荥阳也是他的辖地，他去平乱也是应有之义。”
秋明又开始纠结地扯着头发了：“我们这一段做的布置都是为了应付南来之敌，他们怎么突然跳到东边去了？现在把防线东移的话，只怕时间上来不及了，而且沙盘要临时再做，方案也要重新订。”
程昱笑道：“东边有变民不假，可是南边也不一定就没有敌军来啊。”
秋明问道：“此话怎讲？”
“根据王凌所说，他们确实是在汝州集结的，这么几天内绝不可能迅速转移到荥阳。就算王凌在说谎，可是东边还有商旅能逃回来，南边却早已无人过来了，这难道不是很奇怪的事吗？所以我断定，这必是何苗的诡计，一来可收声东击南、出其不意之效，二来这么多乱军经过汝州，何苗是难辞其咎的，现在正好给他一个不在场的理由，日后还有转圜的余地。”
秋明点点头：“你说的也有道理，那现在我们应该怎么做？”
程昱微微一笑：“什么都不用做，静观其变就是了。”
秋明能做到静观其变，可是其他人就很难做到心如止水了，随着一些伤兵被从虎牢关送到洛阳医治，带来了前线的各种传言，扰得人心惶惶。何况何苗的告急文书如雪片一般送到朝中，天子也是慌了，居然把蹇硕还未练成的西园新军也派去了虎牢关，这样仓促的决定更加深了百姓的恐慌心理。
洛阳城已经有近二百年没有经历过战火了，城中一日数惊，大多数人都象松鼠一样把身子藏在树洞中，只露出毛茸茸的小脑袋惊慌地观察着外头的动静。不过即使是在这样的情况之下，那些勇敢的广场舞小队还在坚持每天准时出去编舞练队，自成了一抹亮丽独特的风景。
袁谭是按照陈宫的安排，在洛水上游拦水作围的，收到家丁们传来的消息后，他有些坐不住了，潜回城向秋明当面询问。
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