荒山，野岭，矿场，废坑。
真真是个被皇家封埋、被世人遗忘的地方，就连鸟都不来这里拉一泡屎。
鸟都不来拉一泡屎，更别说能在这里找着人了。
“啧！收到风都跑了么……”灵鹫气恼地踹着碎石，嘟囔。
元青细细检查那些教徒来不及搬走的工具，若有所思。
雪鹰忽然拍住他肩，微笑道：“元青将军，路那边紧那头还有个坑道出口，有劳将军前往一探。”
指尖所向，两里之远。
元青看着乐陵王和灵鹫进入的坑道怔怔，“那王爷的护卫工作……”
雪鹰笑道：“我和灵鹫会尽心保护王爷，将军若是不放心，差一队人给我们就是。”
雪鹰的目光淡淡扫过元青身后一队人马，视线相撞时，一人挺身而出，“将军，护卫任务就请交给我的小队来完成吧！”
元青看着这位青年，想了想，还是点了点头。
——“明日你听从雪鹰安排即可。”
唉，也罢。
元青领着剩余兵马，策马往远方矿坑而去。
一时间，空旷场地只剩雪鹰和那十人小队，青年一声令下，那九人便整齐有序地进入矿洞，去追早已进去的乐陵王和灵鹫。
雪鹰看着他们完全进入，目光才转向那青年，道：“一会该怎么做，你已经明白了吧？”
那青年赔着笑，道：“明白明白！我们跟着王爷进入矿洞中，不想那邪教残党在里面布置了炸药，只有我侥幸逃了出来，王爷和剩下的人都被炸死了。”
“嗯。那么你现在可以进去‘引爆炸药’了。”
雪鹰将一个长匣交到青年手中，道：“这是无极山庄特别制造的机括类火器，其杀伤力远胜于炸药，而且操作也极为简单，与你们平时作战时使用的弩大同小异，你拿去。”
无极山庄的火器，已是可以威慑天下的暗器，经过历代庄主不断改良，即便是不会武功的外行人用此暗器，也可以快速夺取对手性命。
青年接过那重重的发射器，目光满是贪婪之色。“那么事成之后，您答应的……”
雪鹰笑道：“你放心，只要你为尹太师办妥这件事，自然不会还让你做这个十人长，接着领微薄俸禄的。兵部和工部都有空缺，安排你进去也只是太师一句话的事。
“还有你的家人太师也会优待的，太师已命人买下城东一座深宅，你回京之后就可以安顿你的家眷搬进去。”
雪鹰真的从怀中取出一张房契，递到青年手里。
青年看着那张房契，嘴角都快翘到了天上，这下他便可以放心杀死乐陵王和他朝夕共处的兵士们了。
进入矿洞前，他最后问了一遍：“大人，这火器真的不会误伤到我吧？”
雪鹰颔首，拖长尾音：“当然——”
青年欢悦地小跑了进去，不多时，就听“轰”的一声大震，尘土飞扬，烟硝激荡，火星四溅，矿洞四壁也随着爆裂，碎石纷飞如雨。
大地在震颤，不断有流石滚落，此时矿洞已塌陷一半，入口全被巨石堵死，只有些许硝烟从石缝中窜出，迎风升腾。
无极山庄的火器，果然是名不虚传。
又过了一会儿，一切又都重归于平静。
雪鹰看着洞口方向，眸色静如止水，他慢慢张口，吐出最后一个字：“——会。”
这个世上，只有死人才能保守秘密。
“你放心，当你在阴间与家人团聚之时，就会明白，尹太师所言非虚。”
城东郊外一处“深宅”——给死人住的房子。
东郊坟场！富贵人家才会葬于此处，的确气派。
从于无始之*，以至今生之欲孽。
人类最大的悲哀，就是永远也抵制不了*的诱惑。
有生命就有*。
——对金钱的*，对权利的*，对声名的*。
而人类所有的苦难和灾祸，岂非都是因为这些*而引起的？
风，从四面八方徐徐吹来，胡乱撩拨着雪鹰的发。他已伫立多时，望着已坍塌的矿洞若有所思。
良久良久，他才低下头，闭上眼，轻轻道：“……一路走好……”
风，继续吹，又将他这一句低喃捎给了谁？
元青策马回转，远远就看见雪鹰低着头，与他迎面而来。
他近前，勒马，急道：“刚才发生了什么事？王爷呢？……说话啊！”
雪鹰仍是低着头，很慢很慢地道：“矿洞塌了，王爷他……”
“驾！”
不等雪鹰说完，元青便急急策马，往矿洞赶去。
入口已全被巨石堵死，元青又去寻其它出入口，可环山一周，一无所获。
“可恶！”
元青又策马回到矿洞前，跳下马，剑尖刺入石缝，试图铲出一个通路来。
那些碎石本就是以微妙的力勉强支撑，现在他这外力介入，基盘动摇，落石便纷纷砸了下来。
眼看元青就要脑袋开花，这时雪鹰飞掠过来，千钧一发之际拦腰抱住他，带他离开数丈。
“你不想要命了？”
若是他晚来一步，元青也要呜呼哀哉了。
——楚云卿和元青都不能死！
想到这句交代，雪鹰搂着元青的力道又紧了紧。
有惊无险，元青定了定神，拽住雪鹰衣领，质问：“究竟发生了什么事？”
“白莲教在里面埋伏了炸药，王爷已经……因为王爷叫我留守在外，才保住一条性命……”
元青瘫软在地，“……怎么……会这样……”
可恶！王爷溘逝，他当如何向二爷交代？
元青一拳锤向地面，“可恶！可恶！……怎么会这样……”
巳时。
高烧已退，楚宁缓缓睁开眼，发现叔父伫立在窗边，背影深沉可怕。
一阵寒意刺骨，他低唤：“叔父。”
“你醒了。”
楚云卿仍是看着窗外，没有回头的意思。
现在他脸上挂着的表情，实在不想让宁儿看到。
楚宁头一次听见叔父这么冰冷疏远的语气，一时微怔，抿了抿唇，刚要开口，这时煊大大咧咧的推门而入。
“唷！小少爷，早膳时间早就过了，你怎么才醒？”
听煊这么一说，楚宁才意识到他的肚子还真有些饿了。
煊眨眨眼，“我早猜到你要赖床，特意给你留了一碗粥和一个大白馒头。”
“真的？”楚宁推开被子跳下了床，又摸摸自己身上。
煊笑道：“找你那根宝贝银针？……我若说把它送人了，你生不生我气？”
“送人？”
“嗯。你那根银针虽小，但分量挺足，陵州百姓又都不怎么富裕，我就把它给了一个穷苦老人了，应该够他换两个馒头了吧。”
煊若有所思地挠挠脸，又故意往楚宁那边瞥了瞥。
楚宁瞪他一会儿，最终叹气认命：“……唉，算了，你是救民于水火，再说我也没那么小气。看在你给我留早饭的份上，原谅你啦。”
说完这话，他人就兴致冲冲地奔向了厨房。
房间里又重归于静。
煊看了看低头不语的楚云卿，唇抿了抿，思量一番，最后还是决定让他自己静静，准备关门走人。
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