越后国的春日山城，上杉景胜正在召见界町来的豪商小西隆佐，以及日向没落大名伊东义祐父子俩。
“嗯…你这次拿来的武器质量不错，听说你愿意借贷给本家，是吗？”上杉景胜坐在主位上，两旁坐满了家臣。
“是，是，是。小人愿意提供军资，帮助馆主大人平定叛乱。”小西隆佐谄媚地笑着，露出一副商人的嘴脸。
“嗯，你就不怕最终本家失败了，让你血本无归吗？”上杉景胜今年二十出头，长得眉清目秀，标准的美男子。
“怎么会呢，馆主大人可是正统的上杉家家主，众望所归啊！不会的，不会的。”小西隆佐连忙奉承着，他的表现让伊东祐兵叹为观止，这还是细川家那个堂堂的界町奉行吗？简直就是一个奸商啊。
“嗯，那本家就收下了。”上杉景胜毫不客气地收下了五万贯钱，这可是一大笔资金，加上送来的制式装备，能武装不少足轻呢。
“伊东大人也远道而来，您的心思本家理解，待本家平定内乱后，一定为你出头！”上杉景胜又看向了伊东义祐，内心也是无比同情，同时还在心中暗暗发誓，自己决不能输掉这次夺位之争，不然的话，下场比他还惨。
“多谢管领大人！”伊东义祐称景胜为关东管领，让景胜很是受用。
“好了，一路奔波，你们也累了，今晚就在本家这里住下吧，来日方长嘛。”上杉景胜意有所指，大有深意的看了一旁的直江兼续，这可是自己的亲信近臣。
“属下会安排好伊东大人的饮食起居，请主公放心。”直江兼续明白什么意思，立刻低首领命。
“嗯，好，好。”上杉景胜情不自禁地说了几个好，其他众臣见到没什么事了，也就纷纷告退了。
夜晚，寒风开始刺骨，预示着严冬即将来临，雨不会再来，唯有雪…
在天守阁内的一处屋内，上杉景胜又接见了白天拜访的人，但是却只有小西隆佐和伊东祐兵两人，直江兼续也在一旁陪坐。
“外臣小西隆佐、伊东祐兵，拜见上杉大殿！白天的无礼之处，还请谅解。”小西隆佐和伊东祐兵规规矩矩地行了个武士礼节。
“好了，这些都是小事。我只想知道，你们白天送来的武器、军资真的是无偿的吗？”上杉景胜狐疑地看着他俩，他可不相信世界上有平白无故送礼的，而且还是份大礼。
“回上杉大殿，我细川家想与贵家结盟，就是这么简单。”小西隆佐不卑不亢地说道，再也没有了白天那种谄媚。
“是吗…依在下看来，贵家是另有所图吧，只是想拿我上杉家当挡箭牌，替你们挡住津川家西进的道路吧。”直江兼续直接就挑明了细川家的打算，让小西隆佐的面色凸显尴尬。
“直江大人所言甚是，我细川家与贵家结盟，的确是想阻碍津川家的西进道路。但这对于贵家来说没什么不好啊，津川家为了拉拢武田、北条家，已经公开支持了叛逆上杉景虎，表明了准备与贵家为敌了。”伊东祐兵巧妙地接过话题，顺着对方的想法，来阐述联盟的必要性。
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