李曜本是相当沉得住气的人，随机应变的能力也着实不差，然而此时此刻，他一时还真是不知道该生气发怒好，还是该宽慰劝勉好，来大唐四五年，想不到第一件真正难住他的事居然如此出乎意料。
这一瞬间，他若再不明白赵颖儿的心意，那就真是白活这么多年了。不仅赵颖儿，就连无忧刚才忽然冒出的这句话，他也能够明白。
无忧年纪虽然不大，但她当初家中多难，加之自小聪慧，被收为李曜养女之后，处处表现都是无可挑剔，倘若是在平时，李曜与赵颖儿或者其他任何人说话，她都必然不会插嘴，而今天偏偏在赵颖儿含屈说出那般决绝的话之后突然插嘴说了这么一句，显然有其用意。
李曜叹了口气，柔声道：“此事是我不是，忽略了你们的感受……”
他正思索措辞，忽见内府管事匆匆走来，似有急事，他不欲在人前谈论这些，便暂时闭口不谈，等管事走近，朝他一礼，这才问道：“何事？”
管事道：“医学院王院正派人前来告之令公，说京中陛下急召王相公，王相公决定立刻启程前往华州。”
李曜霍然起身，眼中精芒一闪：“陛下急召？”
管事恭敬垂首：“是，令公。”
李曜双眼微微一眯：“韩建终于忍不住了……”忽然转头对赵颖儿道：“颖儿，方才之事，且等某送别王相，再来与你分说。”想想觉得这话太硬，又补了一句：“总会给你一个交代。”
赵颖儿本见他又要趁机脱身，心中失望，谁料他却补了这样一句话，一点不满立刻烟消云散，反而因为“总会给你一个交代”，心中怦怦直跳，竟连话也不知道该怎么答了，糊里糊涂应了一声。
李曜又把目光挪到无忧脸上，李无忧一脸无辜，楚楚可怜地看着他，道：“耶耶又要走了。”
李曜本想用眼神“警告”一下小丫头，别以为玩这点小花招他会看不出，谁料这丫头果然精灵，居然还会转移话题，而且转得这么聪明。李曜想想自己陪她的时间的确太少，这养父做得甚不合格，也觉得有些郝然，干咳一声，交代道：“这……为父……”他本来下意识就要说：“蒙陛下、大王信任，得镇中都，岂能不兢兢业业、如履薄冰、竭力报效……”之类场面话，可看小丫头的神色，三分故意为之，七分真情实意，却又说不出口，只好苦笑道：“这就叫人在江湖，身不由己。”摇摇头，转身去了。
李无忧想了想，转头对赵颖儿奇道：“颖姑姑，耶耶是不是用错词了？”
赵颖儿根本没注意到这里，她刚得了李曜那样一句话之后，忽然又后怕起来，这会儿正担心，下意识反问：“啊？哪错了？”
李无忧轻蹙秀眉，道：“耶耶明明身在庙堂，怎说江湖？”
赵颖儿可不愿说李曜的不是，当下支吾道：“许是你耶耶觉得只有朝廷中枢才是庙堂，这方镇之地，就是江湖了罢。”
李无忧还欲再问，赵颖儿忙打岔道：“啊对了，郎君方才教你做的那个‘羽毛球’，要不我们找军械监送些材料来，做几个试试？”
李无忧再如何精灵懂事，毕竟还是孩子，闻言眼前一亮，拍手道：“好呀好呀，颖姑姑，走，咱们这去找外府管事，让他去军械监拿材料。”
赵颖儿松了口气，笑道：“好嘞，走！”
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李曜匆匆赶到崇贤院，刚入院内，便见一众王氏仆佣忙忙碌碌，已然是在最后打点行装了。王抟身着燕居常服，面色严峻地站在一边，显然是随时准备出发。他的身边站这一名年轻女子，面容端秀，身穿月色襦服，下着水云碧纱裙，亭亭玉立。
李曜咋看一眼，心中赞道：“好个‘北方有佳人，遗世而独立’！这女子看来颇为面熟，倒有些燕然的模样，莫非是他的妹妹？是了，他太原王氏何等人家，我在他家做客虽久，他的妹妹也未必会出来见我，纵然不识，也不稀奇，只是不知此女何时来了我府中。”
当下虽下意识多看了几眼，却也未及多想，上前朝王抟拱手：“闻报实迟，王相公恕罪。”
王抟拱手回礼：“蒲帅亲来，抟岂敢克当？”说罢微微一顿，他身侧的女子端端一礼，大方得体，道：“王笉见过蒲帅。”
这声音虽然比“王秦”的声音轻柔细腻不少，但人的音色却很难改变，李曜仍听得一愣，怔怔道：“这位娘子……可是燕然姊妹？”
王笉歉然道：“兄长勿恼，王笉便是王秦，燕然……实是嫣然。此前一直未曾与兄长明言，还请海涵。”
李曜愕然愣了愣，又看了看王抟，王抟苦笑道：“此事说来话长，不过……确实如此。嫣然本是女子，只因初见蒲帅时乃作男儿装扮，而后戴孝期间又执掌家主印信，若以女身示人，多少仍有不便，这才不得已为之，并非故意欺瞒蒲帅。如今她既应允出任河中医学院院正，为人师表，仪范不可偏废，自然要恢复女子装扮。”
李曜朝王笉苦笑道：“燕然……呃，嫣然，你这……真是瞒得天衣无缝。”不过话虽如此，他心中却也明白，其实女扮男装怎么说也会有些细微之处能够看出端倪，只是自己第一次见她便是男子装扮，此后每次见面又总有正事，因此从来未曾留意这些，这才未曾发觉。不过他仍是有些奇怪，问道：“只是，此前某虽未曾留意，但喉结如何能做得假？”
王笉噗嗤一笑：“奴知蒲帅定要疑惑，不过以蒲帅之智，此时难道还不能猜到所为何故？”
李曜迟疑道：“贵门长于医道，嫣然莫不成有甚法子，能做此……做此……化妆？”他虽然来唐时日久，一时却也也找不到一个合适的词汇来形容，只好用“化妆”以代。
王笉微微点头，轻笑道：“易容之术，古已有之，吾家曾有一位先人，虽是女子之身，却精于医术，常年在民间行医，这位先人为图方便，创出一套法门，专用于女子易容如男儿。奴家早年常随先父行医，又多往返长安太原之间，因而学过此法。这喉结，其实只须几样物什，便可伪装出来，虽然时效不长，却也不是轻易可以看穿。”
李曜长长地“哦”了一声，苦笑道：“想必那声音、举止之类，也定有专门的办法，时刻注意，便可伪装了？”
王笉颌首道：“正是，此法虽是麻烦，但只要小心，却也好用。”
李曜又是无奈感慨了几句，王抟见家仆们已然大体收拾妥当，便道：“此番走得匆忙，还望蒲帅见谅。”
李曜客气了几句，问道：“不知京中……哦，不知华州出了何事，竟使陛下如此急召王相公面圣？”
王抟叹了一声，道：“此事说来话长……”当下将自己所知，尽数说与李曜知晓。
原来那韩建自劫到李晔，便于华州开始作威作福，首先仗着李晔曾赐给他的什么安抚制置、开通四面道路、催促诸道纲运等使，将天下贡赋都集中到了华州。尽管上贡的藩镇已经不多，那也是瘦死的骆驼比马大，如今却全便宜了他韩某人。有了这个底气，韩建开始颐指气使，将所恶的朝中大臣尽数罢黜，扶其党羽入相，连李晔想颁布一条政令，都必须通过韩建，方能拟旨。
韩建又内与新任枢密使刘季述相勾结，天子身边的密事，都能耳闻；外与朱温相互勾结，将崔胤复相；又逼天子下诏升华州为兴德府，加己为中书令。
李晔无奈，全得准奏，事后在亲信大臣面前，不无伤感而哭泣道：“韩建擅权作威，无礼至极。我作了什么失德的事情，竟导致天下大乱，王室颓危。天下可有奇谋之士，能复兴我大唐吗？”
他本来也就是感叹一句，抒发抒发不满，谁料话刚说完，便有一人奏道：“臣保举一人，有谢安之才，可救社稷！”李晔一看，乃是水部郎中何迎。
这天子立刻笑逐颜开，一边以袖拭泪，一边问道：“何爱卿既有保荐之人，何不早早奏来，快说给我听听！”
“此人乃是国子监毛诗博士，襄阳人朱朴。”
李晔闻言，还未置可否，又闪出将作监许岩士：“臣也听闻朱朴大名，此人有经济才干，善理赋税，足堪重任！”
按说这国子监毛诗博士不过一个正五品下的小官，朱朴此人李晔还没听说过，然而许岩士是一个道士，因“法术”得宠，李晔见他也举荐，却想这朱朴或许真有可取之处，便着明日传见。
次日，朱朴觐见。李晔屏退左右，独问他救国良策。朱朴说道：“方今天下大乱，朝纲不举。为政者须有雷霆万钧的手段，举快刀而斩乱麻，则纲举目张。臣不才，若能为宰相，敢保一月可至天下太平。”
李晔对这话非常入耳，拍案道：“朕即日拜卿为相！”
制书一出，很少有人听闻“朱朴”的名字，自然是中外哗然。就连韩建闻之，也是大笑道：“这等迂僻腐儒，能有什么作为！”也不加阻拦。
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