金文的价值
了解汉字自古至今的发展脉络，揭示文字结构发展的规律，纠正《说文解字》的错讹，探究古字古义，古代音韵，古代文法均有作用。
释读考证传世文献。
研究古代历史，特别是商周史研究不可或缺的材料。
例子：利簋记载“武王征商，唯甲子朝，岁鼎，克昏夙有商，辛未，王在偃师，锡有司利金，用做檀公宝尊彝。”印证了《尚书·牧誓》中“时甲子日昧爽，王至于商郊牧野”的记录，证明武王克商在甲子日，又恰逢岁星当空，确立武王伐商时间为公元前1046年。
青铜器物的研究
东汉古文字学家许慎很重视前代的青铜器铭文，他所著的《说文解字》收有四五百个古字，并且在这本书的自序中说：“郡国往往于山川得鼎彝，其铭即前代之古文，皆自相似。”
自宋代以来，金文研究逐步开展。吕大临《考古图》体例已相当完善，图象、铭文、释文等项都已具备。专著录铭文，薛尚功《历代钟鼎彝器款识法帖》，内容颇为丰富。
清代汉学风行，崇尚考据，金文研究随之复兴，最为著名的有阮元《积古斋钟鼎彝器款识》。
近代金文研究
罗振玉：《三代吉金文存》，注意铭文与器物本身相结合的研究，迄今仍是一种最重要的金文汇集。
郭沫若：《两周金文辞大系图录考释》，为青铜器断代创立标准器比较法，为科学利用青铜器创造条件。
容庚：《商周彝器通考》，《金文编》
金文研究工具书
孙稚雏《金文著录简目》、《青铜器论文索引》。可以了解1986年前的中国金文研究情况。
中国社会科学院考古所1994年编著《殷周金文集成》完成主题铭文的收录，共收11983件，记录铭文、字数、时代、出土地等情况。
2004年中国社会科学院考古所编著有《金文文献集成》，裒辑古今中外学者数百人的研究论著二千余种，涉及领域有商周青铜器及其铭文的著录研究、器铭考释、文法韵读、断代历法、金文与商周史研究、器铭辨伪及学术史研究等，是目前国内外最完备的有关商周金文研究的文献总集。
2、石刻文献
以石头为文献载体是人类最古老的文献形式之一，公元前18世纪古巴比伦王国汉莫拉比颁布《汉穆拉比法典》，用楔形文字刻在玄武岩石柱上。
从殷商时代开始，我国石刻文献的历史也有三千多年的历史，主要类型有灵石、摩崖、器物，墓葬。
一般认为，专门的石刻研究出现于宋代，这时期，古器物和古碑刻发现日多，博古之士注意收集并加以研究。
碑刻文献的种类
碑碣：立于墓道前，列述墓主名讳、里贯、履历。
墓志铭：将墓志姓名、卒葬年月、生平事迹及其他内容刻在砖石上而埋设于墓中。（赵万里《汉魏南北朝墓志集释》、《唐代墓志汇编》及《续编》
摩崖：在天然崖壁上刻字。
隋唐以后，寺庙宫观、园林官邸、学堂书院凡兴建修葺必有立碑。随着少数民族进入中原，少数民族文字和外国文字碑刻逐步出现。
石经：儒经、佛经、道经等。
石刻图像：石刻图像也是重要的文献之一，前人有所忽略。明清以来，肖像画逐步盛行，各地寺院将佛、菩萨等造像刻于寺庙中，学校里还刻孔子，先圣，供人瞻仰。
石刻文献的价值
文字和书法价值。
文学价值：传记文学的宝库，同时石刻文献还可以用来辑佚古代诗词
史学价值：欧阳修说：“因其载夫可与史传正其阙缪者，以传后学”。可以用来印证传世文献。
印证传世文献，如儒学、宗教文献等。
墓志铭史料不可尽信。或为亲者讳，或炫耀门第。
石刻文献研究
作为史学家的欧阳修眼光的不同于收藏家的吕大临、王黼等人，收罗金石拓片达千卷，撰写400多篇跋尾，成《集古录》十卷。
赵明诚（1081-1129）赵明诚致力于金石之学，著有《金石录》，前10卷为目录，按时代顺序编排；后20卷就所见钟鼎彝器铭文款识和碑铭墓志石刻文字，加以辨证考据，是研究古代金石刻必资之书。
南宋洪适《隶释》27卷，将隶书石刻文字用楷体写出，考释其中的史事、人物、形制及文字释读。清人极为推崇此书。
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