李纨的稻香村底下也让人围上了，正心疑间，一个头领模样者上来到门口宣道：“遵皇上口谕，贾门李氏为守贞节妇，恩允其携产避居，不在抄查之列。:3wし”李纨在里头跪谢圣恩。
身边几个丫头正感庆幸时，一队兵丁进了院子，顶头上一个婆子，进了屋期期艾艾道：“大奶奶，这屋里的伺候人都是名册上的，到时候核对起来没法交代，还是同我去了吧。”见几人欲要磕头求情，忙道，“若是这会儿不走，那些官爷恐要进来抓人，手脚可没个轻重，且反带累了奶奶！”
几个丫头无奈，只好哭哭啼啼跟着出去，那婆子行了一礼也走了。李纨跟着到了门口，看着外头一片兵荒马乱鬼哭狼嚎之象，心下恻然。
如此一来，这偌大一院子里只余了她一人，坡下围着官军，却是连个苍蝇都难飞进来。正欲散了神识四下探去，却见远远几个人往这边来，没有再往看押处走，反往稻香村里来了，却是巧姐儿同平儿。
两个官军将她们押至门口，便顾自己去了。两人都满面泪痕，惊慌难定的模样，李纨赶紧将人迎了进来，让两人在凳上坐了，倒了两杯茶。平儿喝了几口茶，才算回过神来，见李纨屋里没有旁人伺候，问道：“奶奶这里也来过了？”
李纨点头，又把皇上口谕的话说了一遍，问道：“你们那里怎么样？”
平儿抚着巧姐儿后背道：“一下子冲进来好些人，随处乱翻，有上前拦的都被打了。我们姐儿吓得直哭，我也被拉了出去，正要往外走，来了个人，说姐儿已是许了人家的，不用关押过去了。我听了趁空挣出来，说自己已不是贾府之奴，那人问了两句，便让我跟着姐儿在屋里呆着。其他人都被押走了，我们两个在屋里呆着也不敢乱走，方才忽然又来了两个人，让我们跟着往这里来，我们便过来了。”
巧姐儿还被吓得没缓过来，平儿说话也不是从前伶俐的样子。李纨听了这话却另咂摸出一重滋味来。——虽说罪不及出嫁女，也多半是在清查问罪之后，一到抄家的时候，哪里还有人情面子可讲？更没有通融一说。自己是因着从前与四海、九洲几个商行的往来之故，既有皇上口谕，自然万事好说。这巧姐儿一事，却甚是蹊跷，倒像是主事之人另卖的人情。却不知这人情是卖给贾家的还是王家的了。
李纨正寻思着，那边巧姐儿好似用尽了力气，就这么倚在平儿怀里睡着了。
外边天色渐渐暗了起来，寒风更劲。为着能尽早收队歇上一歇，官兵们加紧把人都往一处赶。赖大家的等几家奴才家里所抄家资已经陆续运了进来，堆在花厅里，西宁王看了笑道：“这小小一个管家，就挣下偌大家资，这贾府还真不愧是大族世家。”
东平王却道：“这头天黑了，人犯们的饮食如何安排的？”
西宁王笑道：“王爷又操心了，饿个一两天还能饿死人不成？连我们的餐饭还没人张罗呢，王爷倒担心起旁人来。”
指挥使进来道都安排好了，东平王才不再多话。一时外头抬了席面进来，西宁王还要喝上两杯，东平王以差事中不宜饮酒为由只随意吃了两口便住了筷子，西宁王一笑：“得，有王爷看着呢，我倒能松宽点儿。”完了顾自己饮酒吃菜，不亦乐乎。
贾府厨上依旧热火朝天，指挥使吩咐做饭，把厨上的人先押了过来干活，哪个敢不尽心？先紧着官兵们来，多少闻所未闻见所未见之物，个个吃得满嘴流油。他们吃饱喝足了，才吩咐厨上熬了几锅米粥，令人用大木桶装了，抬去关押处。不问主仆，皆是一般吃食，连饭带水都有了，省事。
一众奴仆，从前的大爷二爷们，都拱背缩脖从管打饭的人手里接过一碗稀粥来，站在一旁呼噜呼噜喝起来。就只一碗，再多也没有了。几百号人分关了几处的院子，又有人来请示取暖之事，指挥使道：“这许多人关在一处，能有多冷？！”底下的人巴不得省事，应一声便去了。
稻香村早让人把院门从外头锁上了，底下看守的兵丁也撤走了，都知道里头不过两三个女人，还怕她们跑了不成。只这么一来，连稀粥都没轮上她们一口。幸好稻香村后院里有炉子有炭，底下又有口井，烧了热水就着屋里的点心，三人对付了一顿。
李纨道：“这几日恐怕是没空管我们了，你们也先歇一歇去吧，往后还说不好呢。”
平儿便领了巧姐儿在巧姐儿从前住的屋子里睡了，李纨回自己的屋里稍坐了会儿。心念一动，阿土掩了踪迹往几处关人之地看了一遍，没见有借机欺辱之事，李纨心下稍安。余者也不欲多管，便将阿土又唤了回来。
西宁王酒至半酣，羽林军指挥使领了几人抬了几个极为笨重的箱子进来道：“这是方才那位贾三爷领了去边上院子里寻到的，锁在一佛堂后头，不知情还真不容易找着。不知甚东西如此机密，还请两位王爷过目。”
西宁王笑道：“指挥使真是太过小心了，你们只登了册子就是，还要我们看什么。”
话虽如此说着，却停了筷子，自椅子上站了起来，迈着步子往那两个箱子边走去。东平王见此情形，也只好过来查看。指挥使一挥手，边上上来两个兵丁，拿斧子将上头的铜锁劈落了，掀开盖子一看，里头满当当的珍玩。
西宁王笑道：“倒也值得一藏。”
边上走来两个小吏，一个将东西取出来，另一个登录。连取了几样后，西宁王同东平王的神色渐渐变了，东平王神色愈见凝重，西宁王却眼见着有些喜上眉梢的意思。那两个小吏还在清点，东平王出声制止道：“停。指挥使，还烦请先把那处密室所得之物都先贴上封条，另派一队人押送，本王要进宫面圣。”
指挥使听了立时答应一声，也不问缘由，便让人去安排。
西宁王笑道：“正该如此，本王与王爷同去，同去。”又道，“方才那出首之人可是立了大功了，只不知道这功同那罪又要如何抵法。”
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