一、【初醒】
1、
落日余晖抵达远海孤岛，涨落的潮水凛冽击打着乌黑的礁石。
正是烈日炎炎的夏季，午间日头晒毒了岛屿，夜幕临近，寒冷刺骨的海风却伴着与海平面交接的那一片黯淡逐渐侵袭而来。
晚幕下的平伦岛。
他披了一件素白的外袍，从简陋的院落里出来，踩着细碎的沙粒走到了海岸边。
水浪肆无忌惮的冲打着岸上，激起一层层浪花，落下去，复而又冲上来，哗啦作响。
“倾儿……”中年男人忽的面对深海发出一声低唤。
柔声细语融入海风，几缕白丝伴随着猎猎翻飞。
“侯爷！”身后倏地传来呼唤，他抬了一下眉，没有回应。
矫健的步伐逐渐靠近那个海岸边苍老的男人。来人是一个年轻的小伙子，在寒冷的孤岛暮色里，他只穿了一件短衣。
“侯爷，晚饭都做好了，”年轻人踏着沙子走到他身侧来，笑嘻嘻的说道，“今日是初九，岸上都在庆祝观海节，皇上还特地命人备了节货给送过来，整整一船，吃的穿的都齐全……”年轻人絮絮叨叨的说了一阵子，他浅浅笑了笑。
那年轻人这才发现自己今日话多了，赶忙上前扶着他。
“我有这么老？还需要你给我扶？”他推开伸过来的那双手，径自往回走，眼前却在此时蓦然一暗，年轻人手疾眼快的在他倒下之前迅速扶住了他。待缓过神来，他只是自顾一笑：“苏靖，我是不是真的老了？”
被唤作苏靖的年轻人赶紧松开了扶他的手，回道：“侯爷正是当壮之年，不老。”“老了，我就是老了……”他瞥了一眼面前这个不过十七八岁的小伙子，黯然的走开。
苏靖望着那抹蹒跚的背影，忽觉怜悯。一个顶着侯爷名号的囚犯，被流放到贫瘠的孤岛，哪能不轻易老去？整日面对着孤寂冷清的岛屿，从无笑颜，剩在心里的只有苦寂。“好在，上将军只要我待一年，再过八个月，我就可以离开平伦岛了。”苏靖远远跟在他身后，轻声呢喃着。
晚霞如锦缎般铺满了平伦岛的上空，姿彩万千映红了整个院落。温煦的色彩与此时的寒风极不协调。却未让人觉得不适。
正值大淮王朝洪武五年，五月初九观海盛节。
岛屿西面望去，仿佛还可见陆地上的星点灯火。
忽然，一面白兰旗帜却在此时从东面的海平面逐渐升起来，倒映在碧蓝的海面上。
就在离平伦岛不足十海里的碧海之中，一艘华船正伴着白兰旗帜的升高涌现在宽阔的海上，那样一艘足以同平伦岛相提并论的庞然大物刹那出现在苏靖的视野里。
他刚刚随侯爷走了一会儿，不知怎么的，鬼使神差回头望了一眼远海，便见那艘巍峨如山的宝船正缓缓朝着平伦岛驶来。“侯爷……侯爷！船！你看那艘船！”苏靖叫住了走在前边的人。
来到平伦岛四个月，还不曾见过有船只途经这座孤岛，苏靖此时不免觉得有些新奇，何况面前这艘船辉煌瑰丽，除了帝都江淮和景州城，别处甚少可见。
他回过头来，瞧见一阵惊呼的苏靖，循着他的视线看过去。
那面用金线镶嵌着边角的张扬的白兰旗帜，在船头迎风猎猎飞舞、盛气凌人。仿佛一个从天而降的白衣使者，俯望着大地苍生，而平伦岛也不例外纳入她的眼底。一股莫名的压迫感自海外逼向平伦岛，令人窒息。面对这庞然大物，平伦岛上的一切都显得那么渺小，也包括他。
视线里的船只越靠越近，他深吸了口气：“今日是观海盛节，各地商贾纷纷会云集景州，这说不定是哪处富贵人家途径罢了，我们回罢。”
苏靖还在望着那艘船露出无限向往的神情：“这哪是普通富贵人家能有的船只，这样的船，我也只见过皇帝乘过呢……侯爷，这会是哪里来的船只？”
他摇摇头。
苏靖眼看着逐渐靠近的船只，难以抑制的兴奋，真没想到盛节里竟会有人造访平伦岛。
“侯爷，它朝平伦岛驶过来了！”
苏靖这么一说，他似乎也看明了那艘船行驶的方向，分明是向着平伦岛的。
2、
傍晚的彩霞退的很快，金黄的天色刹那消逝。
孤岛中央的院落露出微弱的光线，几壶热酒同色香味全的菜肴静躺在摇曳的灯火之下，温热之气隔绝屋外的冷风。
船上明亮的火光毫无悬念的盖过了岛上的清冷。苏靖站到他身边，一言不发的看着停靠着的船只。此处附近都是礁石，华船靠的并不近，有人似是要从船上下来，一木轻舟被人从华船上抛下，在水面上惊起一层浅浅的水花。紧接着，有一人轻巧的从船上一跃而下，而后三三两两的人影也跟着落到轻舟上。朝岸边行驶而来。
“真的是朝岛上来了！”苏靖喊道。
一旁的他面色平静的望着逐渐靠近的轻舟。方才的压迫感竟在他们越靠越近时悄然散去。
暗淡的光线之下，一行人踩着海水朝岸上走来——轻舟停在离岸边还有数十尺的地方，他们下了船，一脚踏进浪花里。海浪哗啦啦扑打着那行人白色的鞋袜，然而他们似乎对此毫不介意，步伐稳健的走上岸。他看不清那行人的面庞，只是隐约瞧见他们雪白的衣着，给人感觉精贵典雅。
“喂！”那行人为首的显然也看到了他们，冲他们喊了一声。爽朗的年轻男人的声音。
“侯爷，叫我们呢……”苏靖在他耳边喃道。
“你！过来！”那人停在数尺外，朝这边勾了勾手。
“我？叫我？……”苏靖半信半疑，不敢轻易上前。他站在原处，也不挪一步。
对面的人似乎是轻笑了一声，迈步走来，步子落定前收住了笑意问他：“你这岛上可有客栈？”
“没有。”微微感觉得到说话人的盛气，他亦有些不悦，“此地不过是贫瘠之处罢了，岛上只有我们两人，又何需客栈。”
“只有两个人？”那人语气中带着不可思议的嘲讽，但也仅仅是一刻，随后便又问道：“那可有安身之处？借我住一夜如何？”
“安身之处必定是有，不过看这位爷用什么来交换？”他随口说道，“把屋子让给了这位爷，我和他就只能睡到柴房。如若没有交换，我们岂不是太吃亏。”
“报酬自然是有，黄金怎么样？”那人说着朝后面一伸手，有人恭恭敬敬递了一块方正的黄金上来平举到他面前。
苏靖的眼神陡然现出光泽。
他却笑了笑，没有接过黄金，转身就走。
苏靖一跺脚，瞥了那行人一眼，追上他：“侯爷，那可是黄金啊……”
黄金？对于他这样没有自由的人来说，又有何用？
“我住岛上穷惯了，黄金拿来何用？”他轻声道，似乎笃定了他们会跟上来，脚步加快了些。
苏靖一听一时找不出词来辩驳，的确，这岛上并无集市，商贾平常也不会靠近这座贫瘠的岛屿，侯爷又不得离开平伦岛半步，黄金于此不过是一堆黄沙。如此一想，苏靖也不再说话，默默的跟在他的身后踏上回院的小道。
他一向不是多嘴的下人，这侯爷不得岸上那些人的尊敬，但毕竟身份在此，他也不便对他的决定多做劝说。
果然，那个人并不生气，反倒一笑跟上了他。
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