何长生走的很匆匆，据说是南方的生意发生了变动，西洋来的船只被劫。又有说是官府为难，扣押了进港的船只。这事情应该在年前发生，桐镇在大唐帝国的西北方向，消息传过来，确实要十天半个月的时间。
但是正月初八，何长生一行人就已经踏上了行程，可见此前就得到了消息。
振东王听着密探报告的消息，抬眼望向四围光秃秃的田野，摇头叹道：“这家伙到底有什么底牌，腊月底发生的事情，他竟然十天就得到了消息。或许更早，若不是我刻意在桐镇拖延这么久，只怕他早就赶过去了。”
其时振东王的车队正在离桐镇不远的官道上前行，还想着再堵上一回，拦住何长生再磨蹭些时间。然而他的车队如蜗牛一般缓缓走了两天，却终究没碰到何长生的人马。振东王面色乌青，一旁康布尔冷笑嘲讽：“你这点鬼心思，人家不知道么？早不知道绕什么地方过去了。”
然而桐镇去向南方，必经京城，必走此路，怎么会没堵上？
……
……
这些事情，何家大院的姨娘们自然是不晓得的。只是传了一阵子南方生意出现问题需要老爷去处理，便没了声息。大家最在意的，还是这院子里哪个女人得势，哪个女人下回能讨老爷的欢心，又哪个女人能够让自己在这院子里活的更好些或者活的更闹心些。有助益的自然要接触，碍事的么，自然是有更多的法子……
六姨娘最后还是决定来拜访田果子，一脸的笑容极其坦然，诚恳说道：“妹子别见怪，我听着你三哥要得那差事，想给妹子找个好人家，这也是人之常情不是？”
如此开门见山。让田果子措手不及，竟有错觉倒是自己小心眼了。于是只能矜持的笑笑，无话可答。
六姨娘心下仔细琢磨了一番，拿不准何长生对田果子到底什么态度，所以到底不敢把自己唯一的干妹子说给田家。但是此番来了，却也准备甚足，家乡的特产带了不少，礼轻情意重。一个劲儿的说笑在田果子面前，到了后来，竟然也一片融洽，连白芍都捂嘴笑了起来，和她逗趣了几句。
等到六姨娘出去，田果子翻看桌子上那些儿东西，不由笑道：“她当初给七姨娘，出手便是一块儿玉佩。如今来瞧我，倒拿些不值钱的东西。”
白芍闻言愣怔。有些好笑的瞧田果子，不知道她什么时候变得这般爱财了。
田果子想起何长生说自己别人给块儿糖便被哄了，有些意兴阑珊，再对上白芍的目光，更是觉得无聊，便仔细解释：“不要瞎想。不过是觉得经此一事，她在我心中便不那么好了。说到底还是个会审时度势的，只是这态度也太明朗了些。未免叫人瞧不起。”
六姨娘无甚威胁，嘴甜话多，有点小聪明。但是到底太过于见风使舵。怕是和谁都好不起来。
白芍笑道：“那又如何？她能在何府混成这样，也是不容易的。姨娘也看开些吧，这么些姨娘，一个老爷，你还指着哪个和你能交心呢？”
便这时候，外头门响，四十五说了几句话。跑回来说是十一姨娘来访。
田果子和白芍都愣住，连忙起身收拾刚刚六姨娘留下的东西，放在柜子里头，才请了十一姨娘进来。
“打扰你了。”
十一姨娘带着一个小丫头，冬日里大冷的天，她竟穿的十分单薄，外头一件袄子很薄很旧，瞧着便不如何暖和。进屋之后热气一扑。更显得脸红彤彤的楚楚动人。
田果子让了座，等白芍送上热茶。这才笑着说：“姐姐这是头一次过来。”
她只说了这么一句，笑着看十一姨娘，言外之意，怕是对方无事不登三宝殿。而她又是个说话便脸红的，若田果子不问，只怕今日都未必能扯到正题，所以干脆引了这么一句，让她好有个话接上去。
谁知十一姨娘脸倒是更红了，诺诺了半天，才张嘴说：“我婶子让我来问问，你家三哥的事情……”
田果子闻言一愣，有些诧异，便直接问道：“姐姐是说你堂妹的事情？”
十一姨娘一只手放在小小茶樽上去，手指头来回的摸索，大约也是冻的狠了，不由自主的取暖。又则好似有些羞怯，便用这小动作来缓解自己的不安，听到田果子问话，点了点头，才抬头瞧她一眼。
那眼神中全是期盼。
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