【第三百三十九章】
乾元七年的二月在群臣的手忙脚乱中度过,满城柳絮儿在风中把城池的上空占满了,纷纷灌进人的耳目，拂之不去。每一日都是好天气，柳枝翠了，杏花红了,打铁巷中有人卖米白色的栀子花,香飘得老远。迟衡站在城墙之上，看着百姓从城门鱼贯而入，熙熙攘攘,忙忙碌碌。有些年轻人激动地叙说着新皇上位，也有些老人咧着豁牙讲述着前朝旧事，唱曲儿的依旧脆生生，忙碌的小儿把毛巾往肩上一扔,声音带拐弯地喊了一声：“客官，里边请……”
帝位禅让之后的迟衡，蓦然变得精神。
不再咳嗽，也不再生病。
一袭淡黄色的衣裳悠然而立，清瘦了，但眸子炯炯发亮。
骆惊寒欣喜地抱着他，甜甜腻腻地说：“迟衡，年初你病得那么突然，我每一天都害怕得很，以为你……哈，早知道这样，早就不当皇帝了。等二月、三月……五月，五月朝廷就能全部定下来，我辞了官，咱们一起去容州好不好？”
迟衡一口应下：“五月啊，那我可以先溜达一圈。”
“去哪里？”
迟衡亲了一下他的脸侧，轻松地说：“我要去一趟曙州，去去就回，你们先备好。”
“曙州有什么好玩的，清丽的景色不如元州，富庶不如容州，繁盛不如淇州，人情淳朴不如泞州，诶，总之除了昭锦城还有什么好玩的！”骆惊寒不满地拽着迟衡的腰带，忽而嘴角一翘，“我也去，我们，是在昭锦的一个酒楼里，第一次，嗯，第一次你从了我！”
“……谁从了谁！”
“你，从了我！哼，要不是当初我霸王强上，你现在还不知道是谁的呢！”骆惊寒挑衅地上下打量，“我最悔恨的就是在炻州、元州的时候没下手，后来你就打仗啊打仗，黄花菜差点就凉了！”
迟衡笑得不行。
宫平牵着一匹马过来，骆惊寒好奇地一倾身，讶然道：“你连衣裳都准备好了？这么仓促干什么，京城还没定下来呢。至少，你得容我先把职务给别人一交吧！”
迟衡拍拍马背，笑颜灿烂：“饶了我吧，交权本来就痛苦，你还让我看着？”
“可是……”
“政务，都交给你和纪副使；军务，都交给石韦和破荆；我实在没什么可教的，难不成教他当皇帝？哈，那玩意，往龙椅上一坐自然就会了。我溜达一圈就回来，你们正好都忙完。”迟衡一捋短发，精精神神的，笑得也没有一丝负担。
纪策最是繁忙，本来疑心。
但看见迟衡扬鞭策马，精神气十足，满面春风，分明才是久违的真正的迟衡。纪策的心就放下来。颜景同初登帝位，忙得脚不沾地才三月天，一件薄薄的龙服，都汗透了好几重，无论什么事务都必然要找上纪策，故而纪策也忙得分不开身。
缠绵一晚，纪策问：“你要去裂云城吗？”
迟衡的笑容一滞：“什么都瞒不过纪副使啊！当年仓促间将他留在了那个地方，连墓都没有好好修，这些年也从来没有去看过。以后我要了无牵挂云隐天下，和他道别一下。纪副使，不会在意吧？”
“真的吗？”
“纪副使知道我放不下他。”迟衡闭了闭眼，弯出一弧笑。
这天，正好有人给纪策送来两只鸟。
鸟跟孔雀一样大小，羽毛极其华丽，颈弯有着青翠鹅黄的绒毛。两只鸟儿是一对，时时亲昵的啄喙交颈，来人殷勤地介绍：“这是鸾鸟，很难见到，尤其是一对更难得。这是野外逮来的，性子傲难养。”
纪策沉思。
迟衡上前一步，那鸟儿警惕地跳到一边，一双圆溜溜的眼睛极为惹人喜爱，迟衡凝思：“鸾鸟？看它们一个离不开一个，不如叫合欢鸟。合欢，名字俗了好养活。”
那两只合欢鸟果真活下来了。
后来，口口相传，合欢鸟的名字传开，原来的名字渐渐不为人知湮没了。
临行前的一天，迟衡让护卫召钟续入宫。
御前护卫跑了一趟，回来说正值钟续这天休息，一大早就去深林中狩猎去了，得晚上才回来。迟衡坐在安静的屋中，炉中一盘熏香袅袅，静静地等着，从中午一直等到夕阳西下。窗外的唐菖蒲开花了，笔直的枝抽得如剑，白色的花大朵大朵。
迟衡起身，挨个看过去。
看见长得特别挺拔、特别精神的，握在当中，弯刀一划，切口齐整。一支插一个花瓶很雅致，当三支挤在一起时花儿就显得急切且争芬一样茂盛蓬勃。迟衡就这么一根一根挑过去，将殿中所有花瓶都插满了，连只用来看的前朝宽口兰纹皴瓷三耳瓶都插上了。
侍者来帮忙，迟衡直摆手。
只吩咐：“钟续将军来了，就让他到寝宫来。”
不多时花已满屋，迟衡环视一圈见窗子简朴无饰，遂将雪白的唐菖蒲花插在窗棱，暗夜里，映着灯火，花越发雪白，越发精神。
“陛下！”
钟续笔直地站在身后，嘴唇抿紧，神情肃然。年方二十，最是风华，一袭墨蓝的锦衣恰恰好，将英挺的身姿裁得天上地下难寻第二个。
“不知，陛下召见末将，所为何事？”钟续一字一字地吐出，僵硬一如既往。
迟衡心头一怅。
明明一直是宠着的，也一直用心去暖，为什么如此生分，从不肯靠近半分？迟衡拍了拍宽袖上的泥尘，侍者端着小盆快步过来，先伺候迟衡洗手，又拿来柔软的寝衣让迟衡更换。
收拾完毕，迟衡回头，钟续还是拘谨地笔直地站着。
迟衡叹了一口气，招手让他过来。
坐下，蜜饯、枣糕、几碟点心一碟茶末在案上摆得齐齐的，两个空碟，两个空杯，两双筷子。迟衡伸手拿来一坛花泥酒，甫一揭盖，一股浓郁的花香扑鼻，迟衡斟了两杯，闲闲地问：“今天去哪儿了？”
“南苑狩猎。”
“猎到了什么？”
“一只白狐，一只狍子，一只鹿。”
迟衡笑：“都夸你骑射技艺高，这么久来，也不见上贡点什么来。”
钟续头低下，腰却挺得更直。
二十岁，怎么都是好看的，双眉入鬓，墨色泛湛蓝的衣裳衬得俊逸的脸越加英气。
迟衡倾身，想靠近一下。钟续蓦然向后一动，一双眸子猛的跳了一跳，睫毛眨了两下，嘴唇抿得更紧，似乎极力隐忍一般。迟衡心中一酸，缓缓坐回原位，举酒饮了一杯。
钟续端起酒亦饮了一杯。
迟衡自顾饮了三杯，开口说：“我以前有一个年少的同伴，叫钟序。”手指蘸酒在案子上写下一个重重的序字。
钟续饮杯而尽。
迟衡慨叹：“因我一时失手，误将他杀死。他死不瞑目，临终前，叫我十二年后再去找他。后来，我就找到了你，你和他长得一模一样，性子也像，他以前练枪，你也喜欢练枪。”
钟续眼睛抬都不抬，嘴唇抿得发白。
迟衡说不下去了，将酒斟满：“前些年我忙着征战，把你扔在昭锦没管；后来你要去边关，我又把你撂在长灵州。你如今领兵作战，才能卓绝，不负我辛苦栽培，我很欣慰——你是你，他是他，我不是要你成为他。”说罢，迟衡一连饮了数杯，踉踉跄跄走向龙床，扑通一声倒在床上。
钟续跟在身后，低低地唤了几声陛下。
迟衡闭着双目和衣假寐。
不知该怎么办的钟续站了一会儿。迟衡静静等着，而后听到轻轻的脚步声往门外走去，迟衡一酸，苦笑一声，却听见门咯吱一声合上了，而后钟续又轻手轻脚地回来，俯身说：“陛下，我帮你把鞋子脱了。”
脚踝一暖，被握住了，鞋子被脱下。
钟续小心地给迟衡盖上锦被，而后呆呆地坐在床沿上，望着窗棱上的唐菖蒲花发愣。背影不是绷得直直的，是很自然的挺拔。迟衡轻咳一声。钟续回过身来，鬓发垂下：“陛下，怎么了？”
“睡吧，床大。”
钟续迟疑了一下，脱了鞋子和衣裳，轻手轻脚地上了床。
迟衡将锦被分出一半，钟续也就那么笔直地仰躺着，一动不动。迟衡以手覆额，呢喃：“我把你带到昭锦时你还闹别扭，说点什么就哭得不行，不知不觉已经快十年了啊。”
钟续唔了一声。
自说自话实在没趣，闷酒易醉，两眼模糊，迟衡轻笑：“你性子又直，又倔，所幸，颜景同能容忍你的脾气，我不太担心。有不明白的、想不透的就问纪相、问石将军、问岑将军。就算不当皇帝，情总是在的。从今以后你要自己……凡事自己多思量……”呢喃了几句，迟衡将手覆在钟续手背，钟续不动，肌肤相触，如此安稳。
迟衡渐渐沉睡。
西疆的乱才平，石韦也忙，赶上新皇旧皇交位，更忙。
别人有缠绵的时间，石韦却熬夜处理事务。
且他寡言，不太说出心思，迟衡说要去曙州时他也不多问。三月初三，迟衡只带了宫平等几个侍卫离京。送行时，纪策和骆惊寒都停下了，石韦骑着马一路将迟衡送到了淇州，迟衡笑着说：“季弦，再走下去就到曙州了，就送到这里吧。”
石韦伫立不言。
迟衡拥着石韦久久的依恋。
在和煦的阳光与轻风中，迟衡在石韦的耳廓轻哼了一支曲儿，调子简单轻扬，词儿含糊，一曲终了。
石韦轻笑不语。
“这是我十二三岁流浪夷州时，碰到几个垒州的流民唱的曲儿，唱的是垒州十六岁的少将军，奇兵击退北来的进犯。我只一遍就记住，当时我可真对曲子里的少将军仰慕得不行——看来季弦也听过呢。”迟衡吹着轻气，笑着捏了捏他的脸颊。
见迟衡期待的眼神，石韦道：“……怎么没听过，就是那时年纪还小，面子上不说，心里不知多高兴。有几句词儿听不清，我偷偷穿便衣装成普通人走进那些人中，结果碰见一个见过我的人，不停地看过来，怕人认出尴尬，仓促之间我撞在一个兵器上，衣裳都扯裂了。”
迟衡吻了吻石韦的嘴唇：“我怎么没遇上那么害羞的季弦呢——还好还好，你也没逃脱我的手掌心。”
石韦轻笑：“你天性喜欢征服吧，颜鸾也好我也好，似乎都曾是你仰慕的人呢。”
迟衡哈哈一笑：“喜欢，所以也要变成这样的人。三生有幸，能与季弦相遇，有缘能逢，季弦，我亏欠你太多，若有来生……哈，今生就够了，他日回京，好好饮一杯。”
“你我之间，没有亏欠。”
“所有人我最不担心的就是你。你就像一棵树，不惧风雨，不惧岁寒。别人会随季节而枯荣，而你始终是你，栽宫墙里也好，栽在驿道边也好，栽在深林里也好，你始终是一棵树，不会改变。”
“你也是。”
“……季弦觉得我是什么树？”
石韦抿嘴，在迟衡连连逼问时才说出：“紫檀木，比铁还硬，却可以制最上乘的弓。”
迟衡闭着双目深深吻过石韦的唇，温润的唇有如涂过蜜一样的甜美，想着只轻吻一下就停下，一旦吻过却如上瘾一样停不下，一遍一遍地索取直至唇被吻到深红、吻到唇沿发青、吻到浑身止不住的发颤。
迟衡恋恋不舍，说不出再见。
石韦拂了一下迟衡的额发，眸光冷静：“迟衡，你还会回来吧？”
“……为什么不呢？”
“可你的神情，看上去像是……别忘记、别忘记你答应过，你会回来，你一定要回来。”石韦笑着松开迟衡的手，睫毛微低，掩饰着眸子无法遏制的颤抖，“送君千里，终须一别。记得你说过，最不喜欢看别人离开的背影，这一次，我看你走。”
迟衡一骑绝尘。
唯恐停一步就没有办法再离开，可在骏马飞驰中他又忍不住一勒缰绳，频频回看那伫立原地的身影，越来越小，直至被树、被路、被青山遮掩，他才不回头地向南前行。
三月的天氤氲着润泽的水气。
淇州一过，明明早晨还是明媚的阳光，到了中午，天开始下起淅淅沥沥的雨来，连人带马淋透了，跑在泥泞的路上，骏马变得也小心了。原以为只是一天，谁想一连数天都笼罩着梅雨，即使不下雨，在田垄间掠过，也被拂衣的草木染一身水气，骏马走得慢了，迟衡也就悠悠地走。
就这样笼着一层雨到了曙州。
四月，明晦不定。
曙州河以北如昭锦城等地极繁华，过了曙州河就全是山野了，三月的山野有不输昭锦的繁花，开满一山又一山，爬满一庄又一庄，披过一树又一树，一路姹紫嫣红笼着白霭霭的水气，将迟衡的心氤氲着柔软。他勒住了急欲奔跑的马，贪婪地看着缀满繁花的江山起起伏伏，他记得这座山，记得这条河，他曾领着兄弟和将士们铁蹄踏过，草木葱茏，繁花年年生息不怠。
沿路有耕作的老者，有嬉戏的小孩，还有田垄间休憩的夫妻。
迟衡将马迁到河边饮水，有啾啾的鸟儿飞下同饮。
鸟儿宛转，在水上轻点几下，擦过水草划出一个弧度倏然飞进林间，迟衡低头，看到水中倒影，面色灰败，新生的喜悦被冲散了。天空难得清朗，迟衡将骏马放逐一边，靠着河边的石头坐下，望着一只只鸟儿飞下觅食饮水，涟漪荡漾开来又渐渐平静，他闭上双眼，听着鸟语，听着水里偶尔叮咚一声，听着不时扛着锄头走过的农人大声聊着家常。
未过多久听见熟悉的马蹄声。
马蹄飞快。
一听就知道是好马和骑技高超的骑者，马跑得很急，飞快地掠过迟衡，听着马蹄就快消失在耳际，忽然那马长嘶一声，马蹄声忽而又回来了，疾驰之后急急地停了下来，马上之人飞身下马，矫健的步子大步走过来，近了近了，步子放轻，停在了一旁。
迟衡弯起一弧笑。
“嘿！醒了？醒了就睁眼！老子丢下四个老婆追你这么远不是闲得蛋疼！”
迟衡忍俊不禁，展眼看见岑破荆一袭灰色锦衣，双手叉腰，鞭子在手，那粗犷的声音在平静的河边响起，震得鸟儿纷纷飞远。
“走得够干脆啊！”
迟衡眨了眨眼：“你怎么跟过来了？我随便走一趟，散散心。”
“京城还不够你散？跑这长毛的地方来干毛！不扯那些有的没的了。你家那几位，都想跟过来，扭扭捏捏的。跟过来怕你心里不高兴，不跟又怕你散着散着就野了，保不齐在哪里又被人扯住，哈哈哈，派我来看着。”
迟衡挑眉，起身一拂衣裳。
岑破荆兴致勃勃：“所有的城池中，就属西疆和曙州我没来过，当年攻曙州的是梁胡子，哈哈可是费了老鼻子劲。当年封振苍运气够背的啊，只要破了元州或者夷州，他就能横行无敌！谁知前有朗将，后有梁胡子，再后边有你，愣是把他活活给堵死了。回过头来想想，迟衡，明明当年咱们可以出重拳，帮梁胡子早早把封振苍给赶出夷州的，而不只是见死了才救济一下。”
“然后呢？”
“什么？”
“帮他赶跑封振苍，然后呢？梁千烈一定会攻入曙州，封振苍一定会调兵灭火。这样只有一个结果，封振苍的兵力被快速且大量消耗，彻底倒向郑奕。而梁千烈当时自立为王、不归属乾元军，这么彻底一纠缠，梁军兵力必然也会全部被搅进去，可就不止是疲军了。结果就是，郑奕会把封振苍接手，而乾元军只有四五个州池，很快被吞噬。”
岑破荆大笑：“就说你奸诈啊！看着梁胡子和封振苍拉锯战！一来，让封振苍以为有胜的希望，坚持没和联手；二来，时不时拨出兵力，既让梁胡子有胜的希望，也让他欠你的情，最终投向咱们乾元军。我不止是佩服你能想得远，更佩服的是你太能沉得住气——不怕一个失手，梁胡子就真灭了。所以你能当皇帝，我只能当大将军啊！”
“出主意的又不止我一个。”
“拿主意的只有一个！出主意的重要，能拿主意的更重要。纪策想得远、想得多，所以他当完军师当丞相啊，但当首领还差一丁点——气魄、气势、决断力！”岑破荆一拍大腿，“不说那些个，你躺这里干什么，前面不就是裂云郡了吗？一挥马鞭的事，怎么不过去？”
迟衡一笑：“怯了。”
“啊？”
“屠了一个城，我怕鬼魂缠过来。”迟衡笑笑，把马背一拍，“现在，有你在就不怕了，镇鬼的不二人选。”
“去！你倒是怕过什么？”
二人一边说一边笑，骑马进了裂云郡的疆界。裂云郡的葛氏一灭，防线立刻垮了，当年被封振苍迅速纳为己有，至现在，裂云郡撤去了郡之称，归属曙州。
山川并没有什么大的变化，春荣秋枯。
草木苍郁，将原先的界限模糊了。二人聊着军中趣闻，聊着旧日轶事，不急不缓往前赶路，三天后，迟衡远远望着裂云城，看得出破败，也看得到来来往往的人，二人蓦然沉默了，伫立半晌，迟衡道：“我还是不进去了。”
岑破荆故作轻松：“行！一个破城有什么好看的！”
“建一个城要百余年，毁灭只要一天。”
“有破才有立，不破哪来立。”岑破荆目视前方的青山隐隐，“咱们还是去看朗将吧，你把他放在哪里了？”
“裂云城外，往西百余里，那座山就像一个青冢。”
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