【第三百三十六章】
纪策半晌说：“除了钟续,又能交给谁呢？”
“钟续不合适,交给他只会累他一生。”迟衡停伫，微笑，“纪副使觉得谁堪当此任？”
“四个皇子都不合你的心意，而巫琛、梅元白、颜景同等数人是你从昭锦城就精心挑选且潜心栽培的,你也夸过很多次,非要挑选的话应该就是这几人吧。”
“纪副使果然料事如神，这三人，你觉得谁最合适呢？”
纪策将花枝轻点迟衡的肩膀：“你心中早有决定,何必要我说呢？若是我说，巫琛的性子最适合，年少有成，仁而有德,性格随和而心胸开阔，可开一个盛世。”
迟衡若有所思：“纪副使这么觉得？”
纪策沉思：“景同是我从小看到大的，能力毋庸置疑，但他性傲而且激进，无论调去哪里都频生事端，也就这两年被磨得稍微收敛了一些。梅元白外表儒雅，但比其父梅付还有手腕。其胞弟——三皇子梅瑜，是所有皇子中拥护者最多的，只怕梅元白在后边功劳不小。论起来，梅元白比巫琛有远见，也更一呼百应。”
“这三人都是众臣的翘楚，为皇者，需要仁德，也需要手段，我也抉择不下。明天狩猎，正好可以看看。”
纪策望着迟衡：“你是准备当太上皇了吗？”
“有何不可，若是可能，我更愿与纪副使在这月下漫步，而不是执着于一个位置。”
次日，皇帝有旨，令钟续、梅元白、巫琛、颜景同、相陵等人陪同狩猎。这几人领旨，早早的来了，见纪策一袭直衣陪在迟衡左右，五人均暗自惊讶，不知皇帝什么意思。钟续好些时日不见，依旧拘谨，绷紧了脸，迟衡见了总涌起一股想靠近他的情愫，但每每被这张生冷的脸挡住。
狩猎前，迟衡略设小宴。
钟续有军功在身，离得最近，迟衡将一块酿豆腐夹入他碗里，兴致勃勃地说：“这豆腐是被石榴汁浸过的，染上十月风霜熏制成，味道很特别，跟夷州城的完全不同。”
钟续皱皱眉犹豫了一下夹起吃了。
“不喜欢吃吗？”
钟续点了点头。
钟序曾经很喜欢吃的东西，钟续却不再爱吃了。迟衡心中涌上一股酸味，所有的情愫都散开来，留下空空落落的心被酸意浸满了每一个角落，他总是模糊钟序和钟续两个人，却又无法忘记他们是两个不同的人，当柔软的心就要陷进去时，总有这样或那样的事，当头一棒，提醒他，往昔不复，往昔不复。
即使并未渴望回到过去，看到往昔被轻易抛弃，也难免失落。
有皇帝在，都显得有些拘谨。
最先说笑的是相陵，他生性活泼缺心眼，第一个忍不住，竟问出石将军会不会来的话，惹得巫琛暗地里一脚踹他。
纪策斜睨，又挑了迟衡一眼。
迟衡悠悠抿了一口白酒：“西界出了逆党，石将军忙着调兵遣将平乱，哪里有闲情出来狩猎，你既有心问，不如自动请缨替石将军消了心头灾来得实际。”
相陵一愣没反应过来。
反而一旁的钟续蓦然抬头，一脸坚定：“末将愿去西界，为陛下平忧。”
相陵这才后知后觉地跟着说：“末将愿去边界，为陛下开疆拓土，为石将军分忧，保元奚太平！”
迟衡点了点头：“这才像话！石将军也是从垒州打遍元奚！既然想成为一国之良将，只围着京城转怎么行呢？明天自己找石将军领个职位去，石将军在你这个年纪，已经是引领三军了！”
“谢陛下指点！”
这天阳光好，疏疏落落的树枝，冬意萧萧。迟衡骑技绝佳，轻骑如风，偶有飞鸟掠过，他随手一抬亦是百发百中，别人望尘莫及。
所有人中梅元白骑技略逊。
屡射不中，还被树枝挂落了方头巾，束带被一勾而下，长发瞬间飘散肩头，而胯＼下的马似受了惊吓一样，停也停不下来，梅元白急忙勒马，一时间狼狈不已。迟衡见状绳子一扯策马而去，一俯身将头巾和束带拾起，马蹄如踏云奔到梅元白身边。
梅元白接过方巾，急忙道谢。
巫琛也好不到哪里去，奔了半日猎物寥寥，难免忧虑。钟续快马快箭，知道巫琛不擅骑射也不擅寻找猎物，就领着他到猎物多的地方寻觅。二人携手，猎得好不欢快。
相陵性子野，专往幽深险境里钻，斩获颇多。
相形之下颜景同虽然骑射不如钟续相陵，但颇有家风，一举手、一投足、纵马射箭均有凛凛之气，所以半日下来收获颇丰。只是他这几年都在京城之外，与伙伴们生疏了，总是一人纵马，胜在年轻气盛骏马疾驰，并不觉有丝毫落拓。
迟衡一一看过，对纪策说：“巫琛果然人缘好，梅元白也不差，倒是颜景同，以前也融洽，怎么现在变得孤傲了。”
“不是孤傲，是被孤立，大概是以前小聪明耍过头了。”
“吃点苦头有好处。”
“可不是，现在景同可比以前收敛多了。论起他们的功绩来，巫琛最显著，他用了两年时间将翰林院风气变得澄澈、规制修正得明晰顺畅，这可是以前傅文星都没做到的，而且，他外柔内刚，有年轻人的锐气，更有迂直儒生们缺少的活泛，为人处世游刃有余。”虽然前一天才夸过，纪策仍然赞不绝口。
迟衡笑道：“庄期也赞过巫琛能力非凡。”
“梅元白外表很儒雅，但有狼子野心，这几年他倚着其父的势力和其弟的皇子地位，暗下拉拢各路文臣武将，我不太喜欢。”纪策直言不讳。
“但纪副使也不能否认，梅元白在吏治和刑法之上才能卓著。”
纪策轻皱眉：“笼络人心的能力也很强。”
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