却说秦衷方从山庙里回了家,略歇了半天,第二日便去上学,少不得因功课落下许多而受了训诫,忙忙乱忽而半月一过，便已至盛夏。
正因这日休沐，拉着郑纯回家做客,共研诗画,更有闲话无数,至歇醒晌觉，吃完井水湃的沁凉西瓜,方送他回去。
因说秦衷拿了本游记坐在花园子里看了,因那书含了民俗志怪在内,不觉使他如痴如醉,既迷于山水秀色，又惑感女妖柔情，待看至芍药花精功德圆满，离了樵夫仙去了，抬头忽见家里的芍药也开得正艳，飘摇摇一阵淡淡香风，便呆呆的趴在栏上看了半晌。
他正痴迷着，远远却见雁飞端着茶盘走了过来，因道：“明珠姐姐叫我来侍候。”
秦衷才端着茶钟便饮了半口，便皱眉问道：“怎么不是凉茶？”
雁飞道：“老爷昨儿才说了，大爷身子骨仍要将养，不许多贪凉，明珠姐姐方不曾倒凉茶来。”
秦衷听是秦邦业的话，就不说话了。他心里却正有兴致，便命雁飞回去拿他的画具过来，往花下摆了一桌子，仍遣散众人，自己调颜色研墨。
这厢满院亭亭之秀，秦衷勉强描了一枝半朵已是不胜，不由想起史湘云醉卧红香圃，那满目飞红又该是何等景象。如此满怀痴意，不觉沉的脖子酸痛，方搁笔。自己看一时，添补几笔，正欲收起，只见明珠端着茶过来，便唤她来看画儿。
明珠看了，心也喜欢，忙道：“好俊的花儿，活了似的，若是做了花样子，不知怎么个好看法儿。”
秦衷便笑道：“怪道都说女人如花，也都爱花，你要喜欢，我替你描出了就是。”
明珠便喜不自胜的答应了，回房与雁飞二人说起，又论起该用什么线好，什么料子配。
秦衷吹干了画，拿在屋里的书桌上不舍收起，想拿去赠与全恒检，又怕他嘲笑这花娇而过妖，却无正气。可巧明珠说道：“上回才听姑奶奶拿了大爷的画儿做了样子，这回咱们也试试。”他便有了主意，道：“明儿就送去给姑奶奶。”
明珠笑问：“送的花，还是花样？”
秦衷想了一想，便道：“我给你们描了花样子，照着再给姑奶奶一份罢了，那画，不若孝敬了珍太太去。”
明珠也说极好，却又仍问：“何不献给老爷，也叫他高兴一回？”
秦衷忙道：“别来，让他老人家知道我这样不务正业，还不知怎么剥我的皮，他若问起倒罢了，千万别为了凑趣就把我给卖了。”
说的众人都笑了。果然第二日将东西往宁国府里送了，去的人正是孙婆子，回来便笑说：“亲家太太喜欢的紧，连连命人拿裱了，说要挂在待客的屋里呢。”
秦衷倒不好意思了，道：“不过粗糙的玩意儿，哪值得什么，没得叫人笑话。”
孙婆子却道：“也是亲家太太的心。”
秦衷便撂开了手，不再提它。因孙婆子家去了，他便又问明珠：“方才孙婶子过来说话，怎么脸上那样憔悴？你可知她家里的事？”
明珠便叹道：“你若不问，我也就要说的，上个月你不在家不知道，孙爷爷又病了，虽说不伤性命，却总是缠绵着，近几日渐渐竟是要不能起身的光景。我去说了奶奶，只叫她来这里求个好大夫，孙奶奶却为上年闹的那样的大事故不愿意，如今越见不好了，咱们都揪着心呢！”
秦衷不免心里一个咯噔，知道那孙管家偌大年纪，每一小病都是凶险非常的，若是真撑不过去，可要了不得，一是这老人就此去了，不免惹人唏嘘哀叹；二是这家里他一向尽心，猛然撒手，还不知怎么个乱法；三是水墨是他家新认的孙子，还不曾很得用，没了爷爷，在府里也是难为。
这样想着，秦衷便也不免着慌起来，忙命家里常请的郝郎中过来，又叫明珠过去安抚，仔细打听消息。却不过一时便回来说是小症候，并无碍的。
秦衷方略略安心，仍道：“虽是小疾，亦要将养的，他老人家了，可得仔细着，赶明儿我还得亲自去嘱咐水墨老实些，好生服侍他爷爷。”
如今正是盛夏，虽然古代不曾有什么温室效应，秦衷读起书来仍颇觉燥热，有时潜心书本便能忽略窗外烈日，有时却怎么也静不下心。
葛笑山见他虽酷暑竟仍能坚持，带着郑纯也咬牙用功，甚是颇觉纳罕。
原来，以往秦衷虽然功课也算尚可，却仗着生的几分聪明灵秀，便不肯十分用功，如今不知是山里佛祖前受了点化，还是老友那顿打着了力，却是比以往通透七分。
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