秦衷说是被他老父禁足,其实不禁他也下不得床。当日他昏迷不醒的教人抬进屋,跨院里众女孩见了他的伤,自是哭了一场,次日便有众亲戚听说了的,都带了东西来看望。
秦衷听见丫头禀报这事，忍着后方疼痛已是艰难,哪里来的精力应酬？勉强撑着问道：“来的都是谁？”
明珠便回：“是铸二奶奶、镇五奶奶、锷七奶奶,还有小碹三奶奶,爷们只来了碌小爷。”
秦衷便知道族里略说过话的人七七八八都来了，——其实他只听名字都是知道的，就是大多对不上脸。他这里正不耐烦,想着此时他伤重着，就算不想搭理人也应该无人介意,便只道：“你过去奉茶，过会子就回来，别的不许提，只说我谢过众位嫂子挂心便罢。”
那厢秦邦业听见消息，冷笑啐道：“这会子倒没脸见人！”冲着葛笑山恨恨骂了儿子半日，却又心灰意冷，沉寂下来。
葛笑山便道：“略生了点事，你便抑郁于心，却忘了往日宽阔劝人的话。你吃着这药，气怒伤肝，于病症极不妥的，何苦来。”
秦邦业咬牙道：“确实何苦！为了那孽障弄的自己躺了，当真不若让我打死了去一了百了！”
葛笑山却道：“养了那孽障十来年，千日不好总有一日好的，从哪里招来你这等话？”
秦邦业伤心之下，舍了面子将那日秦衷顶撞之语说了，又道：“什么将他打死，竟是他成了心要气死了我才叫干净！他才多大，便敢忤逆不孝，将来成人，必是个欺师灭祖，忘净礼义廉耻的，你只说，我该修哪处造化填他？”
葛笑山静默半晌，方道：“这孩子本性倔强，本是读书人的好风骨，纵然不使人人喜欢，却不能叫人嫌他。岂知如今年岁愈长，愈是自视甚高，直至以他人为芥苔，如此长久，只怕不好。”
秦邦业道：“我何尝不知！你直说他将来必然残暴不仁，阴险无德罢了。”
葛笑山默想，若不将这弟子严加约束，说不得真要如老友所言。只是江山易改本性难移，纵然一时叫他屈服，将来之事，仍是难料。他半晌无话，叹了口气正要说别的，却听丫头小环来说程老汉有事要回。
秦邦业听见，想了想，吩咐丫头们避回屋里，直接领他过来。
小环领命去了，一二刻的工夫过去，果然程老汉走自己了进来。
他弯腰就要拜，忙被秦邦业叫人拦了，命他往脚凳上坐。
程老汉与二人问了好，坐下后道：“我来和老爷说一件事，那个跟着大爷的小子在家里瘫着，他父母不敢请医，就找了水墨小子来和我说。老爷，那孩子长成不易，又是独子，这样死了却可惜。”
程老汉将话说了，就只等着秦邦业发话，半晌见他不说话，难得通透一回，就知道老爷仍然在迁怒，不想叫那小子好过，但又不好落自己的脸面。他便叹道：“难得这个陈玄，着实替哥儿挡了好些打，这回伤的极重，就是不领板子也算受了重罚。他虽然做的不妥，却是个忠心的，倘或他当时不敢上前打人，叫哥儿折了腿脚，咱们又往哪里去哭？”
秦邦业仍不说话，却是叫了丫头去传话，许他家里请医。
程老汉老脸一松，也露出一笑：“原先我倒看不中这小子，三棍打不出闷屁，整日阴阴沉沉——老爷还记得？当日他娘下毒毒死了别人家的鸡，所以我就讨厌他们家的人。但今时再想，这小子果真像他妈，可这狠劲不见得就是孬事，哥儿有本事收服了这烈马，我就不怕没人肯为哥儿拼命！”
秦邦业冷笑道：“拼命跟着那孽障惹是生非？等他好了，就打发他往厨下帮他母亲去。”
程老汉摆手道：“不必不必，我看他不是胡乱惹事的人。再说，哥儿不过是在外头打了架，又算什么大事！谁家的小子不是这样过来？打一顿板子，保管长了记性，日后还是好孩子！”
葛笑山本来只是淡然坐着听他们说话，此时却笑了一声说道：“不错，理虽粗，却合情。”
秦邦业也是一笑，转头却叫兰花儿去跨院里吩咐，不许叫秦衷的丫鬟和他说笑，勒令他好生反省。
又见程老汉比他和葛笑山更心疼似的，便笑道：“你这老货，理那孽障做什么？我看他也不记得小时候是被你救了命的，疼他也是白杀！”
这时外间的自鸣钟叮当响了几下，程老汉聆耳听了，忆起当日老爷给哥儿取学名，取意便是自律如钟，端正而知分寸。他那一张叫风霜摧残的脸上严厉却可亲，老顽童似的笑道：“就是白疼了又怎地？”
秦邦业摇头不语，因问族里的人可回了。程老汉便出去打听原委，回来后道：“已叫孙老头送了，留了几篮子鸡蛋、鲜果子，还有几瓶子伤药。”
秦邦业点头知道，又问：“昨日族里有人过来打听，我怎么不知道？”
程老汉一脸糊涂，道：“不曾有客来过。”
秦邦业便不说话，让他回去，待程老汉告了退却忽又道：“你家的善哥儿，可有二十岁了？”
程老汉笑应了，秦邦业便道：“你再不服老，也该教教后人，明儿叫你孙子跟着那孽障上学，也学着点体统，加上各家来往。娶妇成家的人，却总四下混着也不像。”
程老汉想了想，道：“这也妥当，程善年轻力壮，跟着哥儿，就是碰上劫道的也好逃脱。”
待众人散尽了，葛笑山才道：“这老人家却是实在，若他孙子聪明些，为钟哥儿幕僚也合宜。”
秦邦业叹道：“他们一家都是老实人，左右我照顾着，何必叫他们多担烦恼。”
秦衷在屋里也要打听。
他再不愿意认错，也知道他挨打这事不光彩，怎么就叫族里人传扬出去了？
程老汉是个一根筋，自然想不到这层，孙管家却是老人精，一番细问，便知原委。
原来昨日秦碌来过。
此子因当年短命父亲的原因和秦府很有些来往，平日也常来孝敬，随口略一问问府里人，就知道近日府里有什么新闻，好讨好讨好秦邦业。众人与他熟悉，也大多不避讳，虽然未曾直言，却教他猜个□不离十。
秦碌知道厉害，本想悄悄叫母亲备些东西，自己来探望安慰下秦邦业，岂料她母亲是个愚人，妯娌串门间将话漏了，族里那些人自然都知道了。
众人里都是羡慕秦府权势的，有些想来瞧笑话，有些想来借机讨好，更有些希图沾利的，所以今日才有好几家人这样一齐约着来了。
秦碌见状，自然后悔，他却有些见识，知道干系，便怕秦邦业生怒，有意解释，奈何他父子都不见人，一番焦急，却不知想出什么法子补救。
秦衷听过经过，不免埋怨秦碌那张大嘴巴，不过他对着自家人素性大方，并不曾想去责问，转眼丢了一边。又想起一事，便叫了莲花儿过来，道：“我这里有了药，你去将碌哥儿送来的伤药给陈玄送去。”
小莲花儿撅着嘴，满脸不高兴的埋怨道：“大爷有好药自己收着罢了，给他做什么？就他那糙皮厚肉也配使？”
秦衷不理会，只道：“叫你去就去，顺便传个话，就说：我记得你的好，也感你的情，只等你养好了身子还得使唤你。”
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