阁内有些人来自长安城百年家族，有些人是长安的布衣才子，以大族士子门客的身份入宫，还有几个人是从实为“皇帝秘书室”的玉堂殿选拔出的刚刚入朝、并不太受重视的年轻清贵。
名单白兔给冷凝霜筛选过，第一次在蓬莱殿聚会时，冷凝霜也坐在屏风后面审过了，剔除了那些富人不愿纡尊降贵、穷人自命清高的。他们需要的是能成熟做事的人，没工夫也没精力去教育恃才傲物的才子们了解现实中的世界。
晋国的十一月末，按季节来说已经入冬了，但因为气候关系。晋国的冬天通常都是在十几度左右，很少会下降到个位数，跌至零度以下则是根本就没有发生过的。
十二月初八便是冷凝霜的封后大典，各国前来观礼的使者陆续抵达长安城。
汉国离晋国最近，由汉国五皇子梁子君率领的使节团，是三国之中最先到达的。梁子君约莫二十三四岁，高大魁梧，五官深邃，古铜色的肌肤，给人感觉似乎有些阴沉。和他同行的是汉国不学无术的“汤圆”八皇子梁子楠。
两人均是汉国皇后的儿子。五皇子更是储君呼声最高的皇子，属于那种顺风顺水，只要不出太大的变故。就会顺着红毯一路走上皇位的类型。
除了开始时胖子梁子楠仗着自己是大国，对晋国有些无礼外，整场接待还算比较顺利。梁子君更是那种表面礼节做得很好的人，也没多废话就住进了华阳宫，等候册封大典。
随后而来的是华国的使节。领队的是华国二皇子花琪。
白兔和花琪在那年白浪屿的花神祭上有过一面之缘，到现在也有五六年。
时隔五年再次相见，花琪明显比那时成熟了许多，虽然认出了白兔，先是一阵惊讶，但随后又恢复了平静。含笑客套了一番，仿佛二人第一次见面，只是在背人处忽然低声问了白兔一句：
“你换娘子了吗？”
“当然没有！”白兔没好气地一翻白眼。
无极宫。
朱嬷嬷已经没什么可教导皇后的。太后没有召她回去她明白，可冷凝霜没有赶她回去，她却大惑不解。
最最让她受不了的是，冷凝霜以尊敬她是个老人儿为由，指派一个宫女和一个太监贴身伺候她。
名为伺候。其实就是监视，她心里明白却无法拒绝。
她无法再偷偷去寿安宫。太后更是不好明目张胆地召见她。偶尔召见过两次，冷凝霜便以请安或献礼为由和她一起去，弄得华太后很难堪，却什么也说不出来。毕竟让朱嬷嬷留在无极宫当差，某种程度上其实算是把朱嬷嬷赐给了冷凝霜，那么朱嬷嬷就算冷凝霜的人了。
青铜香炉里飘出淡雅的百合香味道。
冷凝霜坐在凤榻上，沉静地翻着花名册。
一个唇红齿白、年纪约莫十六七岁的小太监战战兢兢地端了一杯茶，送到她身旁的高几上。因为过于紧张，手抖得厉害，导致茶碗在茶盘上颤动作响。
冷凝霜看了一眼，让那小太监更加慌乱，大脑一片空白，傻傻地、六神无主地呆立在侧。
冷凝霜抬头，望着他受惊小鹿似的，顿了顿，微微一笑。
如和煦的春风般温暖，小太监没想到娘娘不仅没骂他，反而笑了。心里的大石头瞬间落地，脸腾地红了，手足无措，十分腼腆。
红纤进来通报道：“启禀娘娘，凤仪宫的宝笙求见娘娘，说有要事。”
冷凝霜毫不意外，淡淡吩咐：“让她进来吧。”
看了眼小丁子，小丁子正表情有些激动地望着门外，她的笑容更深。
宝笙低着头进来，站在地中央，叩头参拜道：
“奴婢给皇后娘娘请安。”
“起来吧。”
宝笙起身，仍垂着头，却努力用余光扫了小丁子一眼，这一眼满是担心。
冷凝霜让小丁子下去，淡淡问宝笙：“有事？”
宝笙犹豫了半晌，忽然再次跪下来，哀求道：
“求皇后娘娘放过奴婢的弟弟！”
“你这话是从何说起？”冷凝霜冷漠地问。
宝笙狠狠地咬了嘴唇，大着胆子道：
“小丁子之前原本在冷宫当差，如果不是皇后娘娘刻意为之，小丁子根本不可能会被从冷宫调到这无极宫……”
“笑话！整个后宫都是本宫的，本宫想调一个奴才来，何时轮到你一个奴婢来插嘴了。”冷凝霜声音不大，却带着能刺入骨髓的威严与冰冷。
宝笙颤了一颤，停了停，还是咬牙坚持地道：
“求皇后娘娘大慈大悲，放过奴婢的弟弟。他父母早丧，才七岁就被贪财的叔婶断了子孙根送进宫里当太监，很是可怜……”
“进宫的奴才哪个不可怜。”冷凝霜一声冷笑，顿了顿，轻慢地道，“不过你倒是个好姐姐，为了不让弟弟被卷入争斗中丧命，干脆将他调去冷宫当差。在宫里也不敢太接近他，只能暗里关照，就怕祸及弟弟。
本宫最喜欢像你这样聪明又坚韧的女子了。小丁子性格单纯，不适合在宫里，若不是敌对关系，本宫倒还真想动动恻隐之心，放你们出宫过正常日子。只可惜，你是凤仪宫的掌事……”
她微微一笑，站起身，对仍跪在地上的宝笙淡淡道：
“放心吧，小丁子在本宫这儿，本宫会好好照顾他的……虽然……如今的无极宫有点像战场……”
说罢，转身，扬长而去。
宝笙脑子嗡地一声，身子一软，瘫坐在地上。
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