“哈？”她满头黑线地看着他。
“开个玩笑。”他无趣地往椅背上一仰，也不用她问，就自己汇报道，“是你说的，有能用的就要尽情利用。她是江南第二商族乔家的庶女，也算是太太娘家的远房亲戚。这次乔家主动向我示好，我也决定先友好个几年，直到将乔家吞并了为止。”
他懒洋洋地浅笑着，才刚刚坐稳谢家当家的位置没多久，他的眸子就已经沾染上了傲视一切的野心和坚持。仿佛找到了一个能为之努力一生的奋斗目标，他的表情是前所未有的沉稳安定且振奋。
顿了顿，他呲了呲虎牙，笑道：
“不过那个女人可真烦。啰嗦又粘人，脾气还不好，讨厌得紧！”
“一味地放任纵容是不行的，只有恩威并施的调教，才能教养出最出色的宠物。”冷凝霜扬眉说。
谢宛飏眉角抽了抽：“……这是你的经验之谈？”
冷凝霜看了他一会儿，道：“我今天来找你是为了向你要关于乔永年和乔罗氏的所有背景资料。”
“乔知府和他夫人的背景？你想做什么？”谢宛飏狐疑地问。
“谢家是南部第一首富，乔知府与谢家又曾经是合作关系，他的详细背景资料你应该有吧？”
“有是有，不过……”
谢宛飏话未说完，绿云没头苍蝇似的。慌手慌脚地从外边闯进来道：
“三爷三爷，不好了不好了！白公子他……白公子他……”
眼光一错，猛然瞥见坐在墙角的冷凝霜。一口气登时噎进嗓子眼，再也发不出声音来。
谢宛飏心脏微沉，看了看冷凝霜，又看了看绿云，皱起眉。凝声问：
“白公子怎么了？”
绿云看了冷凝霜一眼，见她没有出言阻挡，便如实汇报道：
“知府大人用逃避徭役做借口，当众打了白公子三十板子，把他押到北山矿场做苦力去了。”
“什么？！”谢宛飏大吃一惊，霍地站起身。
“什么？！”与此同时。另一个声音在外边异口同声地响起，徐镜儿掀帘子进来，震惊地看着冷凝霜。“怎么会这样？”
冷凝霜抿了抿嘴唇，没有答言，而是对谢宛飏道：
“我要乔永年的背景资料。”
停了一停，谢宛飏皱眉对着绿云一扬下巴，绿云连忙去找。
“你想做什么？”谢宛飏沉声问。
“北山矿场是你们谢家和朝廷合作的吧？”冷凝霜不答。而是垂着眸子问。
“那是以前。北山矿场最初是谢家开采的，后来被朝廷征用。谢家和朝廷二八分成，谢家全权管理矿场的运营，官府负责监督以及收款和运输。
可自从乔永年上任，因为想出了用囚徒代替矿工的法子，已经变着法地把谢家在矿场里的人全都赶了出去。乔青青的事出了以后，谢家在北山矿场更是没有发言权了。如今的北山矿场，除了那些犯人矿工，剩下的全是知府衙门的人。”
冷凝霜明白，之所以用囚徒代替矿工，是因为矿场的八成利润每年是由知府衙门核算过后，送往国库的，这些利润自然是扣除了需要付给矿工们的薪金，以及各种成本之后获得的。也就是说，一旦使用免费劳工、恶劣了工作环境，并大力降低成本后，剩下来的那一笔银子，官府便可以中饱私囊。
北山矿场规模很大，每年朝廷也会发放补贴贴补，这笔钱并不是一笔小数目。
“这么说，谢家因为和乔永年结下了梁子，所以在北山矿场上被官府压得再也爬不起来了？”冷凝霜微微一笑，看着他的脸问。
谢宛飏对她的笑容起了一丝警惕，皱皱眉，凝声问：“你想做什么？”
“有没有兴趣合伙把乔永年拉下马？”她轻笑着问。
声音平，轻飘飘得如一缕阴风，让人有点毛骨悚然的感觉。
谢宛飏望着她，眸光黑沉了下来，闪烁着意味不明的光亮……
徐镜儿送冷凝霜出去，顿了一顿，忽然说：
“要不我写信给我爹，让他叫乔知府放了白公子？”
“漕运使和知府不是一条线上的，没用。”
“那赵大人……”
“上次因为人是你相公，所以他们才会出面。这次，即使是你的请求，他们也不会为了一个普通庶民，平白地就和乔知府过不去的。”
徐镜儿抿了抿唇，闷闷地垂下头。
就在这时，一个比麦芽糖还粘腻的声音响起：“妾给姐姐请安！”
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