聂小蛮喝了一口茶，摇摇头，叹了一口气，又把身子挺一挺直。他皱着双眉，现出一副尽量忍耐的表情，又向那少年人问话。
“那么你对于这件事有什么意思？”
“我的意思是，我相信是鬼，要不然，也许是狐狸精。但周妈竭力反对，说这件事一定有阴谋。她说她从前家里的邻居赵二狗家，出了一件奇怪疑案，是聂大人查明白的。所以我和她商量以后，她告诉我你这里的地点，叫我悄悄地到这里来，请你想个办法。”
“那么你来看我，你叔父不知道？”
“是。除了周妈，谁也不知道。”
聂小蛮从椅子中从起身来，把已经冷掉的茶的茶碗放回小桌上，摸着下颌沉吟着。
景墨从旁提示道：“现在看起来，这件事还包含着遗产纠葛的家族问题，这一下就搞复杂了，不过也还算是新奇有趣。小蛮，你说是不是？”
聂小蛮向景墨瞧瞧，又稍稍吁口气：“有趣自然是有自然。所以我总要去看一看再说。”他看了看天空，估量了一下，又道：“卯时过了。我马上陪这位少年去走一趟。今天很冷，你在这里烤一火等我，让我一个人去罢。”
说完聂小蛮就在衣服外面加了半臂，戴了东坡巾，然后就跟着魏陶陶一同出去了。
聂小蛮自从调任御史以来，经历的案子固然不少，但是真正鬼怪的案子还没有证实过一次。
初春的日照虽然比残冬时长了一些，不过卯时刚过，天幕也渐渐地低垂下来了，黑影已经开始在壁角布置地盘。景墨坐在一只靠近火炉的躺椅上，眼望暗淡的天花板，沉沉地思想着。
景墨想，假如这幽暗不明的天花板上倒悬着一把锋利的剑，用一根细细的绳子系着，看上去很不牢固。但你每天不得不在家里走来走去，经过那里时，你便会下意识躲开，这样即使剑落下来了也不致命。久而久之，经过那里就侧一下身子便成为了习惯。也许这样麻烦了一些，可想着能够保命，也就不怕麻烦了。
不知从哪一天开始，那把剑渐渐变得透明了，直到有一天完全看不见了。你经过那里的时候仍然会习惯地侧一下身，因为即使看不见了，你的经验告诉你那里就是剑悬着的地方，你不用看也可以躲开。
但忽然有一天，你意外被人从后脑打了一闷棍，醒来以后，全然忘记了那把剑的位置。你清楚地知道自己的房子里有一把剑，但完全不知道它在哪里。它可能就在你的头顶，可能不在；可能马上就要落下把你插死，也可能永远不会落下。你无论站在哪一个角落，都活在死亡的威胁之中。于是你要么远离这座宅邸，要么生活在里面整天惶惶不可终日。
这把房梁上看不见的剑，就是鬼神。
这时候一阵敲门声，突然把景墨从沉思中拉回了现实。景墨敛神一听，就听到卫朴在门外说：“苏大人，老爷捎了口信来，让你赶紧过去。”
聂小的口讯很简单，只说他在二条巷赏春楼等景墨，叫景墨立刻就去。
这时外面路上的商铺都掌上了灯，天色欲加暗了下来。原来卯时已过，景墨这一通胡思乱想，竟过去了半个多时辰。景墨赶紧收拾齐整，向卫朴说了一声，就雇轿望赏春楼去。
这案子终究怎么样？鬼与狐狸。未免太可笑，那么真会是家族纠纷吗？聂小蛮进行得如何？是否已经破案？假如已经了结，何以他还不回来，反要还要叫自己过去？
难道小蛮还没有头绪，专门叫自己去帮助一下？景墨仔细一想，又觉得不是。因为小蛮约自己的地方是赏春楼是个酒楼，又好像他已经成功，专门叫自己去饮酒相庆。
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