天津，是天子渡口的意思，这里是大明帝国京师的海上门户，也是最重要的一个海上贸易港口，它连接青岛和旅顺，向南可以直达上海，绝对是一个巨大到不能巨大的港口，这里一年吞吐的货物总量，超过英国伯明翰几倍。
都说瘦死的骆驼也要比马大，大明王朝最辉煌的时候掌握着这个世界五分之三的经济，而这里的科技还有制度曾经是全世界的屋脊。英格兰人普鲁士人阿拉伯人俄罗斯人都曾经来这里学习取经，至今没落的大明长江入海口的上海，依旧是世界最大最著名的金融中心。
而作为京师的海上通道，天津港一直都是大明王朝最重要的海上贸易基地。海面上船来船往，一片忙碌的景象。每一分钟都有成吨的物资被卸下，码头上的装卸工人人山人海的，让所有经过的旅客都感到拥挤万分。
一艘3000吨的巨大客轮鸣响了自己的汽笛，带着震耳欲聋的声响，缓慢的在拖船的帮助下，停靠向了天津港的一座码头上。而船舷的栏杆上，靠着一名带着礼帽，穿着燕尾服的白种人，他略带笑意的看着眼前的一切，眼神里充满了新鲜感觉一般。
“威廉?温格先生？”一名同样穿着燕尾服的白人走到了这个男人的身后，礼帽的点头示意，然后开口打扰道：“我听说你最近被德意志钢铁公司免职了，想不到能在这里见到你。你是来大明继续发展你的事业的么？想不到堂堂一名发动机技术方面的专家，要沦落到大明来游说获取自己的研发投资。”
“想不到这里还有人认识我。”年近50岁的威廉?温格是一名德国技术工程师，他在德意志钢铁公司的技术开发部门工作了20年，是有名的发动机方面的技术专家，可惜的是在他负责开发新技术的5年时间里，花掉了德意志帝国50万帝国马克的研发费用，却没有能够拿出一丝有用的技术，最终还在会议上对自己的上司游说新的投资项目，被免职并且解雇了。
这个倒霉的科研人员因此和自己的妻子离了婚，还负债累累以至于只好申请破产。他连自己的房子都赔了出去，只身一人来到遥远的东方，希望自己的知识可以在这里找到一个工作。
“我叫西蒙?海威尔。是大英帝国船运公司的顾问，这一次来中国是发展船运业务的，他们刚刚和奥斯曼帝国签订了石油进口合同，一年的进口额多达300亿大明金币。”这个商人滔滔不绝的打击着自己的老熟人，眼里充满了遗憾的神色：“我想你来错了地方，他们缺乏石油这种新型资源，所以根本不会对你的柴油机和汽油机感兴趣。”
大明帝国是一个非常重视工业的帝国，而在过去的差不多100多年里，因为山西还有其他地区盛产煤矿，大明帝国曾经是世界工业文明最发达的地方。在烧煤的内燃机研发方面，大明也一直走在世界的前列，直到最近十年被石油能源还有更先进的燃油发动机超越。
正如这个叫西蒙?海威尔的商人所说，这个帝国已经开始走向没落了，眼前的一切都透着一股腐朽的味道，尽管在一些角落还可以发现让人眼前一亮的东西，却已经完全无法在这里找到世界前进的动力了。
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