寒冬腊月，道路两旁的黄葛树早没了绿叶，光秃秃一片，树枝仿佛被冻得太厉害，为取暖，它们蔓延向一旁的院落——芙蓉城县衙。
县衙为三进院子，诉讼审讯的公堂在最外侧，县令与眷属的内宅在最内侧，二进院落的致远堂为县令寻常议事、会客之所。
通往致远堂的游廊上，两人一前一后走着，肤色较深、眼大有神的男子便是主簿李祖蓝，落后他一步之人，身材高大，长相端正，尽管鬓角藏有几缕白发，若时光倒退二十年，想必倒也英姿勃勃、气宇轩昂，可惜，天公不作美，他的右腿行走不便，走起路来一瘸一拐，他，秦冉的父亲秦小五。
几步至门前，两人先后踏进屋内。
“庶民秦小五，拜见郑县令。”神情自然，秦小五朝郑超行礼，似没注意到屋内仍有他人。
“老秦来了，快坐快坐。”说着，郑超扫一眼李祖蓝，见他悄悄做了个‘我办事，你放心’的手势，郑超立马露出大大的笑容。
“秦小五谢过郑县令。”再次行礼，秦小五规矩坐下。
“咳咳…”郑超一边戳着手，一边清了清嗓子，换下平易近人的表情，换上一副略显严肃的样子，随即说道。“老秦，事情你应该再清楚不过，我们所做所为，皆为了芙蓉城乃至整个成都府的黎民百姓呐！”
说这话，郑超故意瞄着秦冉，想让秦小五主动提出，他愿配合秦冉一同上龙缸，将山匪们一网打尽！
然而，郑超万万没想到，秦小五的反应大大出乎他的预料。
“郑县令，鄙人愿尽全力协助县尉等人上山，不过，秦冉她娘偶染微恙，希望县令恩准她休假几日，回去多陪陪她娘。”揉了揉左眼上方，低头，秦小五不看对面两人，自道。
实际上，以秦小五的性子，他已经把话说得十分委婉。
上龙缸山，行，他可以去，但想让他女儿秦冉去，绝对不行！
“老秦…”咽下一口唾沫，郑超装作没听到他的拒绝，续道。“把秦冉娘接到县衙，由内人亲自帮忙照看，你们安心去就成！”
“郑县令，我秦小五不怕把一身皮囊丢在龙缸，可让秦冉去，绝无可能！”乍一听，秦小五气得不行，郑超要威胁他？猛拍那留有残疾的右腿，秦小五说翻脸就翻脸，直接摆出张臭脸，态度坚决，根本没一丝一毫可商量的余地。
秦小五似油盐不进，侧过脸去，一手放在眉心间。
话一出，郑超和李祖蓝脸色一沉，室内顿时一静。
“秦冉，过来！”一手握住秦冉的手腕，秦小五把坐在一旁看戏的秦冉拉到外面去进行‘再教育’。
“说吧。”站稳，秦冉开口道。
“啪——”
“爹…”没动，秦冉任由秦小五一巴掌扇到她脑袋上去。
“你还知道我是你爹？！”见她淡定自若的模样，秦小五气不打一处来。
他真担心这孩子哪天被人卖了，还倒帮着别人数钱！
秦冉去年连着破了好几个大案子，郑超甚至将她“借”到蜀州去了好几个月，芙蓉城县令、县丞、主簿、县尉皆升了一升，却不见秦冉得半分好处，事后，秦冉反安慰起秦小五，跟他说是她自己不愿升职调动。
“…”
“你别问了，我不准你靠近龙缸半步，那黑心鬼郑超再逼着你去，咱一家连夜搬走！”就算办不了户籍调转，宁愿成为黑户，他也坚决不准秦冉上龙岗去。
“莫非，龙缸山上，有鬼？”挑眉，秦冉盯着他，眼里添了抹异彩。
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