四十五的阿术，终于成为真正的征南大元帅，统领十五万大军，负责彻底剿灭大宋，而合丹亲王，则留在了大都。
尽管年届不惑，可阿术还是大元朝廷之中的“年轻人”，他曾经与伯颜一道，被誉为蒙古年轻人之中的翘楚，是忽必烈最为倚重的左膀右臂，毕竟阿术不是蒙古王爷，想要独当一面，想要获取到权势，需要付出更多的努力。
伯颜的阵亡，对于阿术的刺激是很大的，他希望有这样一个竞争对手的存在。
阿术已经不年轻，自小就随父亲兀良合台从军，经历颇为丰富，父亲兀良合台遭遇冷落的时候，阿术品尝到了人世间的辛酸苦辣，这铸造了其坚韧的性格，以及不服输的精神。
阿术的确是一个杰出的将帅。
被皇上敕封为征南大元帅之后，父亲兀良合台的信函，也送到了大都。
兀良合台告诫阿术，在接下来的征伐之中，务必要记得将诸多的战报及时禀报皇上和朝廷，将在外君令有所不受，这样的情形只能够出现在特殊的情况之中。
其实阿术隐隐明白为什么合丹不能够继续领兵作战。
皇上的权威是至高无上的，其麾下的将帅，若是在作战过程之中，相互算计，影响到了战斗的进程，这样的情形皇上是难以接受的，阿术跟随在合丹亲王的身边，经历了襄阳之战的每一次战斗，可谓是竭尽全力，可身在大都的父亲兀良合台，在身体不是很好的时候，依旧被派遣到漠北去作战，这让阿术大为吃惊。
襄阳之战的每一步决策，阿术几乎都禀报了皇上和朝廷，这是皇上赋予他的权力，就连合丹亲王都不能够随意干涉的，不过阿术相信，合丹亲王怕是没有这样做，而且父亲兀良合台离开大都前往漠北，怕是与合丹亲王也有一定的关系。
经历过太多的阿术，对于这样的事情，不会特别吃惊。
皇上圣旨下达之后，阿术立即投入到准备工作之中，回到府邸就是闭门谢客，任何人都不见，包括丞相阿合马前来拜访，都被挡驾了。
阿术明白权力博弈的残酷，他内心想到的就是接下来即将进行的战斗，想到的就是如何灭掉大宋，压根不愿意搀和到权力的争斗之中。
仅仅十天时间，阿术就离开了京城，赶赴襄阳府城。
大军正在襄阳府城集结，守卫在建康府城与庐州府城的军士已经不多，只有数千人，这些军士同样会阿术统领，负责固守城池以及防御宋军的偷袭。
五月中旬，阿术抵达了襄阳府城，随行的还有吕文德与吕文焕等人。
本来范文虎也准备跟随征伐的，不过阿术最终将范文虎留在了大都，他对范文虎其人，还是有些熟悉的，两人曾经代表各自的朝廷数次作战，阿术获取了大小全部战斗的胜利，而从俘获的宋军军官嘴里，阿术听到了他们对范文虎的评价，当初襄阳府城危急的时候，率领大军驰援的范文虎，居然在驻地饮酒狎妓，寻欢作乐，丝毫不顾及襄阳府城。
这样的人，阿术是不会带在身边的。
进入襄阳府城，阿术随即开始了一系列的部署。
阿术很是信任吕文德与吕文焕等大宋的降将。
吕文德与吕文焕都提出来建议，大军进攻荆湖南路的时候，不要管其他的府州县，率先进攻鄂州，只要大军拿下了鄂州，则基本断绝了荆湖北路与大宋朝廷之间的联系，转头拿下整个的荆湖北路，就不是很困难的事情了。
吕文德与吕文焕等人还建议驻守鄂州的荆湖北路安抚副使、鄂州知州高达是一员悍将，作战很是勇猛，蒙古大军若是打败了高达，对于大宋朝廷的震撼是无以复加的，甚至可以令大宋朝廷失去抵御的所有信心。
几乎没有太多的思索，阿术就采纳了吕文德与吕文焕等人的建议，他亲自率领十万大军，进攻鄂州，其副帅阿里海牙，则统领其余五万大军，直插荆湖南路，争取在最短的时间之内拿下岳州，造成对鄂州围困的局面，让驻守鄂州的大宋将领高达没有了丝毫的退路。
为了保险起见，阿术命令吕文焕跟随阿里海牙作战，提出意见建议。
五月底，阿术率领的十万大军从襄阳府城出发，乘坐数百艘的战船，沿汉水朝着鄂州而去，阿里海牙则率领主要有骑兵组成的五万大军，沿陆路朝着岳州的方向而去。
自皇上发布伐宋诏书，到五月底，征伐终于再次开始。
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