三月三日，上巳节。今上赐新科进士美食美酒于杏园宴饮，自己则携皇后、贵妇在紫云楼俯瞰江景与民同乐。只见曲江水边上丽人云集，绣罗衣裳照暮春。
妍冰梳着双丫垂环髻，一身嫩黄衣裙娇娇俏俏的跟在表兄表嫂身边，哪怕面上没什么笑容，却也凭着天生丽质成了别人眼中的一道风景。
她终究还是来参与集宴了。将阿爷的消息秉过外祖父母与舅舅之后，大家一致认为文渊的建议没错。
并非是为了以看似前途似锦的，新任金吾将军开国县侯之女的身份骗亲，而是担心她因侍疾与守孝耽误最好的年华，若不小心熬到十七八还没能顺利说亲，那很可能再也遇不上适龄未婚好男儿。
“好了，别板着脸，笑笑行不？又不是让你现在就跟谁嬉戏定亲，只是出门多见见人，寻点机会而已。”李琰自幼把妍冰当自己亲妹妹，因而说话也相当直白。
十三岁，正是花儿似的年纪，因未及笄还无须戴帷帽遮掩面容，曲江宴席间行酒令说说诗词、连语，或描几笔江景、鲜花，立刻就能展示风姿才艺，机不可失失不再来。
“是啊，既来之则安之，”兴益也是在一旁劝着，还特意提醒道，“况且文渊大哥多半是得了宫中确切消息方来偷偷告知，也不知是什么缘故旨意中都没说，在家书未到前咱们只能假装不知情，你可不要陷他于不义。”
“嗯，我知晓的。”妍冰定定心神，翘了唇角，微提裙裾随着众人步入柳国公家的画舫。
这曲江宴上也只有达官贵人才能拥有正经的观景席位，紫云楼最佳，非皇亲贵胄不能上。画舫次之，沿江亭台楼阁再次一等，至于平民百姓便只能随意幕天席地。
李家高不成低不就，亲眷不多喜好还各不相同，索性没有自行设宴。李思夫妇并未出门，李茂夫妇去与国子监同僚小聚，李茗寻了花魁娘子喝酒，小辈们则自去柳家蹭宴。
众人迈入那两层楼的翘角凉亭，只见富贵牡丹格子花窗、仙鹤祥云浮雕栏杆均精美异常，柳侍郎夫妇正于主座处含笑相迎。
妍冰与兴益赶紧联袂上前行礼，道了：“万福金安。”随即又跟着上了二楼向一桌柳侍郎的同僚长辈问好。
一阵寒暄后，清瘦白须柳侍郎便笑着对女儿女婿等人挥手道：“你们自行下去玩乐罢，莫要拘束。”
“好嘞，多谢阿爷！”柳青青与李琰笑着双双致谢。柳国公家嫡出长孙赴任中并不在京城，次孙便是柳梓旭如今身在杏园，长辈又在楼上喝茶观景，于是这整条画舫如今算是便宜了他俩。
呼朋唤友之后，在女伎舒缓婉转的丝竹声中，画舫缓缓离岸在江面随波荡漾，不多久便有好事者扬声道：“来来来，阿青，叫船工往杏园驶去吧，看看新科进士的风采。”
柳青青依言而行又笑着打趣：“能有多好看？俩探花郎都是咱们惯常见着的，其余大多都头发斑白了吧？”
“嫂嫂，表兄也是进士呢，哪里有白发？”妍冰被兴益捅了腰，只得强打精神参与交谈，笑着如此驳了一句。
“他可不及我阿兄与荣家大郎俊逸，也就占个气质不俗罢了。”柳青青明贬暗褒，还不忘给夫君一个浅笑。
说话间，画舫便已驶近杏园，抬目即能看见一群穿红着绿的人正在饮酒笑谈，间或挥毫泼墨。
约莫是想要一睹众进士风姿的人太多，越往杏园去画舫越密集，妍冰隔着江面竟能听到隔壁船上有人正在高声议论荣家大郎。
“你们可知那叫荣文渊的探花郎摘了什么花？”讲话者一副公鸭嗓，哈哈笑过之后才接着说道，“居然是一枝素馨花！如此小朵白里带着一抹黄，和别人的娇艳牡丹、芍药放一起看着特别寒碜！”
“没错没错，听说众人都认为他得罚酒十杯才能过关。”
……
听到此处妍冰脸颊陡然发烫——素馨？今晨交谈后自己心神恍惚时，仿佛顺手从花坛里折了一支素馨给他？居然当真交上去啊，这可真是，服了他了！
少顷她又听不远处站在船头的李琰高声冲对面那人说道：“十七郎，你这消息过时了，荣家大郎特意为素馨花赋诗一首，刚得了圣人赞誉，钦点其为今日的花中魁首，还另赐了荣大郎一盘红菱饼。”
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