旷野的能见度只有不到百米，似乎毫无人踪，静谧无比。维纳军团的滑膛枪兵组成长达五百米的方阵，依旧在严阵以待。
午夜一点，一公里外突然炸响6磅野战炮的轰鸣；“咚咚咚咚”的炮响连成一串，溪水被流弹炸起冲天喷泉，更有些猝不及防的士兵被呼啸的炮弹击中，半边肩膀被实心弹丸强行撞飞，剩下半边人站在那里摇晃。
最可怕的是，因为对方的炮兵阵地隔得不远，所以实心弹丸呈类平抛运动轨迹飞行，水平触地，然后弹起，像凶猛的皮球，横着撞进人群里去，砸穿第一具身体，然后串糖葫芦一样击碎后面两个人。
事实上，6磅野战炮的精度并不高，难以命中薄薄的三排人墙。但是总有运气不好的人正面中弹：脆弱的肉体被呼啸的铅球撞得残肢飞溅，洁白的风衣被炮弹撕得褴褛猩红——身边的战友根本反应不过来，往往只被肉体轰击的钝响震得耳膜一痒，然后滚烫的血腥味溅了一身，扭头一看，才发现地上躺着参差不齐的尸体。
在轰鸣的炮声里，旷野上的草皮随机性炸开，掀起一米高的泥土。喷薄的泥屑此起彼伏，谁都不知道下一发炮弹会落到哪里，可是慌张的步兵们只是抱紧步枪、弓腰张望，而奋不顾身的担架连还在努力救援，源源不断地把还在呼吸的伤兵运过小溪，送回营地。
而格里菲斯浑然不怕死，策马在薄薄的步兵线后方狂奔，声嘶力竭地咆哮：
“不要慌！对方顶多只有十门炮，命中你的概率微乎其微！全体听令，三列并成两列，保持阵型，准备推进！炮兵旅已经锁定敌人炮兵阵地，马上开始反炮击！”
格里菲斯没有吹牛。他提前将队伍摆成三行横队，旷野上的队伍是一条纤细直线，受弹面积大大减小，敌人的6磅青铜炮很难命中士兵。虽然这种阵型非常害怕被轻骑兵包抄后方，但是能有效从炮兵火力下幸存。
因为格里菲斯是新式禁军指挥官，所以他懂得合理规避伤亡。
一轮火力压制后，夜幕里人影憧憧，一排整齐的人墙冒出丘陵，慢慢逼近。铜管圆号的吹奏声飘荡在淡淡夜色里，不顾炮声，庄重地逼近。
巴黎军团的步兵线终于出现了。
炮声，排枪行进的军乐声，士兵的惨叫声，烟幕的燃烧声，无数声音在嘈杂的夏夜里厮杀，震耳欲聋，惊心动魄。稀疏的炮弹不能带来毁灭性的杀伤，只有两排步兵线短兵相接，才能带来实质性的伤亡。真正的战斗，现在刚开始。
滑膛枪手们攥紧了上好刺刀的步枪。
嘶哑的德国军官在拼命喊叫，而被动挨打的士兵也在恐惧中强行镇定，维持着稳定的阵型，祈祷自己不被炮弹击中。在这个时刻，铁一般的纪律，克服了死亡和未知的恐惧，因为军官那疯狂的咆哮，像在和远方的炮声抗衡：“没有命令，不许开枪！稳步前进，靠近敌军，纪律如钢铁，胜利归我们！全体听令，齐步推进！”
呐喊的军官拔出军刀，与身边的士兵齐步前进，踩着军乐的鼓点，在炮火和硝烟中咬牙切齿地齐步行军。
对面的巴黎军团已经开枪，可是命中率完全是笑话，子弹呼啸乱飞，只听见排山倒海的枪响，却没能破坏德军整齐划一的队形。完美的线列队形在鼓点中继续前进，像纹丝不动的泰坦步步逼近，像无法阻挡的车轮碾压过去。
巴黎军团似乎慌了，对方军官允许了自由射击，枪声开始零星起伏地持续乱响。
在昂扬的鼓点中，德军不为所动地继续前进；不时有人突然中枪，像林子里伐断的树木一样突兀倒下，可是后面的士兵却绕过尸体，不急不慢地继续前进———每一个士兵都枪口朝天，用力攥紧枪柄，因为他们恪守钢铁的纪律，没有命令，绝不开火，把最致命的子弹，留给短兵相接的那一刻！
因为他们知道，在200米外射击敌人，还不如抬头打天上的月亮，因为命中的概率是一样的。
他们的铅弹是从枪头填放进去的，先填火药，再填铅弹，然后用铁条捣严实——这决定了三点：第一，铅弹必然做得比枪管小，否则填不进去，于是开枪的时候，铅弹也是磕磕碰碰地从枪管里飞出去，根本不知道会飞向何处，如果不贴脸开枪，根本打不中人；如果不抱团开枪，更加打不中人。第二，填弹必须站在原地，搂着枪杆，利用重力来倒火药、塞铅弹，然后用一米长的铁条捣严实。这不是最令人崩溃的，最令人崩溃的是，火药倒多了会炸膛，倒少了就哑弹，操作繁琐程度直追化学家做实验，还得全程站立完成。第三，不能乱开枪，否则填弹就要半分钟。
所以一枚子弹很珍贵，必须走近了再打，打中人才不亏，因为那就可以顺势冲上去拼刺刀了。
所以德国士兵就算挨枪子儿，不断减员、负伤，剩下的人都会踩着同伴的尸体，继续有条不紊地前进，保持密集横队，力求逼近敌军60米内，然后开火齐射，一口气把敌人打个人仰马翻。
就算远处枪声不断响起，就算战友不时倒地，只要军乐的鼓点还在跟随，五千德国士兵就克服了中弹的恐惧，禁止了自由开火，在枪林弹雨中继续死亡行军。
在远处丘陵上，屹立着巴黎军官团。看着不断减员、却步步逼近的德军方阵，艾萨克的脸都青了，回头问身边的军长：“他们怎么都不怕死的？”
“我们面对的，可能是本世纪最强大的陆军。”军长忧心忡忡地凝视远方阵地：“为了尽可能发挥装填优势，我已经允许自由设计，杀伤了上百敌人——可是我担心一种情况。”
“什么情况？”
“我担心队伍崩溃，阁下，”军长忐忑不安：“用您的话来说就是，一支军队的血量，不是用人数衡量的，阁下。一支军队的血量，是用纪律来衡量的。纪律优秀的部队，伤亡超过一半，它依旧坚持作战，那么它依旧是完整的军队。纪律败坏的部队，伤亡超过十分之一，士兵就开始转身溃逃：那么这支军队就完蛋了。对于军队来说，大溃逃就像死亡一样，是终结。而纪律是否存在，是衡量军队生老病死的唯一标准。”
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