“你不会找人说说？开开后门！”
“我从来不会跑官要官，送礼行贿，托人讲情，天要下雨，娘要嫁人，随它去吧。”
范晔嘴里这么说着，心早又飞到朝廷去了。
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元嘉盛世，朝廷并不太平。
暂不说刘义恭接替刘义康录尚书事如何。却说刘义康并不那么安分守己，料到文帝刘义隆不会怎么他，便又在亲信中网络党徒，以便东山再起。他首先笼络的人便是他舍过恩的孔熙先、谢综和法略道人及丹阳尹徐湛之。一次宴会上，刘义康道：“如果能把宣城太守范晔拉拢到我们这边，本王就如虎添翼了！”
谢综道：“我老舅是个书呆子，他会给我们做事？”
孔熙先道：“书呆子文人都有弱处，他们一喜欢书，二喜欢钱，只要有这两件宝，他会靠向我们这边的。”
刘义康道：“此事就交与你俩去办，能拉则拉，不得强求。”
宴席罢后，孔熙先和谢综从豫章乘船直达宣城。
再说范晔从建康回到宣城以后，一头闷在书房内，详细地查看起《后汉书》纪列的内容来，虽然帝、后纪在撰写中有所创新，但在撰写列传方面，越看人物越不到位，难道写史人只会为帝王将相写传，就不能为儒林、文苑、方术、逸民、烈女扬名吗？于是便拾遗补漏，在列传部分增设了《党锢传》《宦者传》《文苑传》《独行传》《方述传》《逸民传》《烈女传》七个部分的内容，并在各纪列前加了序言，不仅全面地反映了东汉封建政治的主要特点。同时在《儒林传》之外新立了《文苑传》。使得文学从经学中剥离出来。尤其是将著名的东汉女诗人蔡文姬收录到《烈女传》中。打破了以往史书中拘于正统思想，除皇族女性外不为女性立传的禁例。
至此，《后汉书》纪列部分大功告成。范遥边整理着满案帝后纪和列传书稿边问道：“爹，你不是说还要再写十志吗，啥时候开始呀？”
范晔道：“为父近来公务繁忙，已与谢俨商妥，委托他代父去写后六志。到那个时候，一部纪、传、志齐全的《后汉书》就要横空出世了！”
父子俩正说着话。忽见谢综风尘仆仆地闯了进来，进门二话不说，便拉起范晔道：“舅舅，外甥听说您的《后汉书》纪列部分已经大功告成，今特意前来为舅舅表示祝贺。”
范晔道：“你来得正好，我还有事要找你呢！”
“什么事？”
“你不在任上好好做事，整天在外游游逛逛，成何体统！”
“我这是在联络感情嘛！”
“你是和谁联络感情啊？成天和不三不四的人混在一起，不是酗酒就是玩女人，长此以往会误了大事的！”
“舅舅。我今天来既不请老舅饮酒，也不请老舅玩女人。”
“你怎么为我祝贺呀？”
“外甥想请您去打牌。”
“到哪里去打牌？”
“一去你就知道了。”
“可我还要写《后汉书》十志的前几志哩！”
“不会玩的人就写不好书。你总不能一心闷在书房内。要到尘世上去体验生活嘛！也许还能捕捉到一些灵感呢！”
范晔想来也是，便随谢综一起向闹市走去。
谢综领着范晔在一家茶馆门前停下来道：“舅舅，这地方不错吧？既能品茶，又能饮酒，还能打牌，清雅得很哪！”
范晔虽然在宣城已有六年之久，但从没有光顾过这个地方，听谢综这么一介绍，便径直走了进去。
茶馆里面摆放着四盆君子兰。由于主人在暖窖中精心培育，今年几乎提前一个月开了花。一束束黄白相间的素花，耀辉在碧叶之上；阵阵清香，溢满宽阔的阁楼。范晔还没走到跟前，便被这带着醇厚蜜味的香气所陶醉。
“能在花下死，做鬼也风流。”谢综边说边把范晔带上了二层阁楼。
范晔踏进一间别致幽雅的房间，不禁一愣道：“我还以为是谁人请我来打牌呢，原来是孔大人和法略大师。”
孔熙先起身施礼道：“能和范大人在一起切磋技艺，实乃在下的荣幸。范大人有请上座。”
范晔对孔熙先向来没有好感，但念及法略道人在座，碍着面子道：“法略大师远道而来，有请上座。”
“今日是为祝贺范大人《后汉书》纪传大功告成，上座理应是范大人，老衲岂敢侫妄。”法略道人一面推让，一面在左侧椅子上坐了下去。
孔熙先在范晔对面坐下道：“范大人是文史大师，法略是道家大师，名师出高徒，在下今日要一领风骚了！”
“不！大家听我说！”范晔又固执地道，“往日要我坐上席我决不推辞，可今日使不得。”
孔熙先道：“那是为何？”
范晔道：“因为这宣城是我的地盘，我就是东道主，东道主哪有擅坐上席之理！”
谢综道：“舅舅，今日只为打牌，并不是饮酒，何必较那个真呢！”
“既然是打牌，我就更不能坐上席了！”
“不必过谦！”法略道人不解地问，“范大人此话怎解？”
范晔尴尬地苦笑着摇了摇头道：“灯里无油暗昏昏，手中无钱难为人啊！”
谢综道：“这有何难？外甥我先借给你一千钱，待会儿你手气好了，再还我不就有了？”
范晔被这几个同党赶着鸭子上架，不得不就范了。
说笑声中，四人落座，洗起牌来。
范晔作文写史还有两把刷子，打牌却是一个门外汉。好牌拈到手来，七出八出，也让他给打得一塌糊涂，两圈下去，一千钱便输去三百八十钱。
孔熙先见范晔边出牌边摇头，便给谢综和法略道人使个眼色，示意他们故意出错牌。
“舅舅别心急。”谢综安慰范晔道，“这打牌和打仗一样。胜败乃兵家常事嘛！”
范晔道：“不念哪家书，不识哪家字，我这是手高眼低呀！”
法略道人说：“打牌本来就是游戏，输赢都是找乐子嘛！”
牌还没出完，范晔便说“糟糕”，这一圈肯定又输了。但出乎他的意料，牌虽然拈得不好但反而赢了个黑子，一圈便又回来两千钱，还给外甥一千钱，还净落一百二十钱。他本来少玩一会儿就想打道回府，但此时来了兴致，一屁股坐到了太阳下山。虽然隔三差五地也输几次，但结束时一盘查，却赢了八千钱，便高兴地道：“本官一个月的俸禄也没有这么多！今晚我做东，犒劳犒劳几位如何？”
孔熙先自是求之不得，便虚心假意地说：“哪能让范大人破费呢！”
谢综道：“是啊。老舅哪能一毛不拔呀！”
当下店老板端上几碟小菜，饮起酒来。
等到酒过三巡，孔熙先道：“范大人，下官有几句话不知当讲不当讲？”
范晔随口说道：“有话就说，何必客套？”
孔熙先瞅瞅谢综，又瞅瞅法略道人，用手擦擦嘴角说道：“皇上的病越来越重，不知百年后谁人可来继承皇位？”
范晔道：“自然是太子刘劭了。”
孔熙先道：“太祖必定逝世于非命，是宫内相残造成的。在下以为太子刘劭虽说能登基，但他成不了天子。”
“你以为天子应出何处？”
“天子应出江州！”
“从何说来？”
“这是天意。”孔熙先从怀中掏出天文图谶道，“是这天文图谶上显示出来的。”
范晔似信非信地接过图谶一看，北斗星的勺口正好对向江州。
法略道人见范晔心有所动，便煽风点火道：“江州彭城王以盖世之才，不立盖世之功耳？”
范晔问道：“若何立功？”
法略道人道：“彭城王刘义康英断聪敏，人神修属，失职南垂，天下愤怨。小人受先君遗命，以死报彭城王之德，尔来人骚情动，天文舛错，此所谓时运之至，不可推移者也。小人以六尺之躯，三寸不烂之舌，立功立事，而归诸大人。不知范大人以为如何？”
范晔愕然不应。
孔熙先心想，性急吃不了热豆腐，欲速则不达，规劝范晔这样有精思的文人，不是三两句话就能打动的，便对范晔说道：“这天文图谶能前测八百年，后算八百年，是东汉时期留下的宝物。若范大人对该宝物有兴趣，就请收留身边，兴许对你会有用处的。”
范晔道：“本官无功不受禄，怎能收你这如此贵重的宝物呢！”
孔熙先道：“朝廷内部很快就会大动干戈，你是皇上受恩最重的大臣，在下能为大人献出图谶，也是对朝廷尽一点力嘛！”
“既然如此，恭敬不如从命，本官就强人好夺了。”范晔说罢，揣起图谶打道回府去了。(未完待续。。)
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