范晔道：“微臣修编《后汉书》算得上史人，以文传意又算得上是文人。”
“照你说来，爱卿是文史兼备了。”
“不敢，不敢。”范晔回答得十分坦然。
接近午时，裴松之提醒刘义隆道：“陛下。该启程回宫了。”
刘义隆临走时对范晔道：“愿爱卿尽快修编出《后汉书》。朕要从头到尾御览一遍的。”
范晔叩拜道：“若没有天灾**，年内便可修编出《后汉书》。”
刘义隆“唔”了一声，嘴角泛起了笑意，倏地又消失了。
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看来。范晔这狂叟还是真有点能耐的。刘义隆没有看错人。
俗话说得好：慧眼识英雄。有些人就是缺少一双慧眼。用沙眼看人。用红眼看人，用近视眼看人，所以把人才埋没不说。还要想尽一切办法，再踏上一只脚，总想让他永世不得翻身。以范晔这样的人才，打起灯笼也找不到。刘义隆想着想着，思绪已经超越时空，飞得远远的，飞到了半年前，飞到了建康太极大殿。
那天，天色很暗，风呼呼地刮了一夜，清晨起来，怎么烤火也感到手不能出袖。刘义隆刚在大殿御椅上坐定，尚书令何尚之便出班奏道：“宣城太守范晔欲请皇上恩准，提升南阳宗悫为宁国县令。”
刘义隆道：“既然宁国县令空缺，朕准擢升。”
何尚之道：“启禀陛下，臣以为不妥。”
“怎么不妥？”
“那宗悫和范晔是同乡不说，还是范晔的叔伯小舅子，这不明摆着是任人唯亲，欲拉帮结派吗？”
刘义隆道：“何大人只知任人唯亲，可知任人唯贤？”
何尚之道：“不知宗悫贤在哪里，请陛下明示。”
刘义隆道：“当年伐魏，宗悫自告奋勇请求参战，有人说他只不过喜好读儒家经典，并没看到他任性而爱好武艺，唯有江夏王刘义恭向朕推举说宗悫有胆量有勇气。于是朕任命他作为范晔参军的副将，随同交州刺史围攻粟城。拓跋焘派大将前来营救区粟，范晔派一支偏军抵挡，被敌打败。又派宗悫前往。宗悫兵分几路，放下战旗悄然前行，一下子就攻破了敌军，占领了粟城。拓跋焘调动全国兵力前来抵抗，把铠甲披在大象身上武装起来，象群进入阵地前后没有边际，我军不能挡。宗悫说：“我听说狮子能威慑镇服一切兽类。”于是仿制狮子的形状，与大象相抗。大象果然惊恐奔散，敌军人马因此溃败逃去，于是攻服拓跋焘。收取拓跋焘奇珍异宝及其他各种物品多得数不清，宗悫自己一点都没要全部交给了国库。除随身携带的衣服、木箅子等物外，一无所有。似这样的贤人，若把他放到宁国做县令，肯定比前任做得好。”
刘义隆说罢，提起御笔，在奏折上批道：“朕准奏擢升宗悫出任宁国县令。”
何尚之等大臣们无言地低下了头。
再说宗悫到宁国上任后勤政为民，不仅毫无怨言地接下了原宁国县令留下的破摊子，而且把宁国县治理得井井有条。宁国县百姓们的怨气少了，地方治安好了，作为宣城太守的范晔也就省心了，便一头扎到书房内，埋头潜心修编起《后汉书》来。
工夫不负有心人，在他到宣城的第五个年头，大功基本告成。
这天，范晔在郡衙设宴招待各县县令。一是为各县按时按规定的税赋收缴圆满结束表示祝贺，二是自己修编《后汉书》纪列卷已经完成。各县县令接到太守爷的邀请自然如期而至。
宴席上，各县县令并不邀功，只是举着杯道：“恭贺范大人修编《后汉书》大功告成。”
范晔问道：“你们怎么知道本官在修编《后汉书》呀？”
宗悫笑道：“看你今天高兴的样子，若在往日你哪有这闲工夫啊！”
“说得好！”范晔道，“今年各县田赋收缴得又快又好，加上本官《后汉书》纪列修编完工，本郡可谓是双喜临门。今日本官一定要同各位大人多饮几杯，来个一醉方休。干杯！”
各县县令免不了敬酒，范晔几杯酒下肚，已有了几分醉意，嘴里不住地说：“畅快，再来一杯。”
“痛快！痛快！”县令们边说边豪饮起来。
“来，为兄也祝贺贤弟，为贤弟干上三杯。”宗悫边倒酒边说。
“喝！今儿喝得高兴！我们相处多年，都没今日痛快，高……兴……”
“值得贤弟高兴的还在后面呢！”
“还有什么高兴的？”
“不告诉你……也……也得告诉你……”宗悫也有些醉意地呜呜啦啦起来，“我家大外甥范蔼给我……给你添孙子了！”
“真有这回事？我怎么不知道呢？”
“我……我还能骗你不成？”
“好啊！”范晔不禁又一口酒下肚道，“我范家又后继有人了！”
正在这时，三姑娘走来，见范晔喝得酩酊大醉，生怕出现意外，便劝说道：“夫君，少喝点吧，建康城传信来啦。”
“传来什么信呀？”
“让你快回去给孙儿起名字呢！”
“起名也不在这会儿，你坐下陪各位大人喝几杯？”
宗悫帮腔道：“贤弟，柳妹还在家等着你呢，快回去收拾一下，回建康去吧。”
范晔酒兴未尽执意不走。三姑娘硬是死拉硬扯地把他拉了起来，一摇三晃地下了酒楼。(未完待续。。)
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