烟水村的人都知道袁家收养了个女儿袁瓦，然后很快便有了儿子袁玉，那女儿十分乖巧漂亮，听说三岁左右就已经知道替娥娘择菜，帮助洗碗递柴递碗碟的，又帮忙看着袁玉，从来没听到哭过，话倒是十分少，小小年纪沉稳得不像话，当然，也有人怀疑这么小的小孩这么老实，别是被袁家打出来的吧。
袁家刘氏，乃是十里八村有名的泼妇，其实还真没打骂过袁瓦，无他，实在是太乖巧了，一般小孩都是鞋袜耷拉，身上邋邋遢遢，爱玩，爱吃，耍赖，哭闹，袁瓦却总是安安静静的，娥娘又是个勤快的，总给她身上穿的干净利索，袁瓦长得又好看，十里八乡没几个女娃娃有这样好看的双眼皮大眼睛，也不见吃什么好东西，皮肤白里透红，又帮着干活，小小年纪也会拿着个扫帚扫地，又十分知趣，再刻薄的大人，也不好意思跟这么小的孩子计较不是？
一家子到底是安静了下来，倒是袁雪出嫁的时候，家里似乎闹过一阵，原来袁雪想让嫂嫂把阿瓦那手镯子上的宝石下下来，化开打根钗子和一副耳钉，那红宝石成色极好，她出嫁也有面子，不料娥娘只咬紧了牙关不许，倒让刘氏也打鸡骂狗了几天，急云也知道风头不好，只带着袁玉在屋里，避开奶奶和姑姑，到底仍是没拿到，薄薄的妆奁，还是把袁雪给嫁出去了。
为此刘氏黑着脸，派了好几天的苦工给娥娘，只狠着使唤。袁雷只得尽力的分担，最后却是急云悄悄教了好几日袁玉说话，袁玉一日忽然开口清脆地喊了一声：“阿奶！”刘氏听了一愣，然后狂喜地抱起袁玉心肝肉儿的喊，之后对娥娘的脸色才稍微好了些。
袁玉会开口说话后，嘴巴极甜，又十分聪明。急云天天带着他，特意从村里的私塾那儿过，日日去听那三字经，又私下悄悄地教他背，大概两岁，袁玉在家就能朗朗上口地背起三字经来，袁家欣喜若狂，两岁多就会背三字经的，全村能有几个？十里八乡听到的也少！他们只认为家里终于得了个读书种子，刘氏一拍桌子，下了决定，全家紧着攒钱待孩子四岁便送去私塾开蒙，老袁家，就算勒紧裤腰带，也非要供出个读书种子来不可！
果然到袁玉四岁时，送去开蒙，先生都吃了一惊，什么东西都一教便会，极为聪明伶俐，先生也激动起来，大呼烟水村将来的第一个举人只怕要应在他的身上，全村也都轰动了，袁雷和刘氏只是满脸红光，为袁家有了未来欣喜若狂。
家里什么都是紧着袁玉，只是读书花钱呀，笔墨纸砚，启蒙用的书，样样都要钱，急云才六岁，也日日都要帮忙喂鸡喂猪，略大些，便每日都出去割猪草，拾柴火了。只一件，急云渐渐长开后，美人胚子更突出了，无论怎么风吹日晒，皮肤仍是雪白，村里的人都不由的侧目，老袁家只怕今后要发达，儿子是个读书胚子，捡来的女儿又这般样貌，只怕将来能嫁个好人家，又有人心里嘀咕，只怕是要当做童养媳也未可知。
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清晨，天才蒙蒙亮，烟水村的大部分村民仍然在沉睡中，一些勤快的农妇们已经起来做饭了。
急云站在高山上，身上微微起了些薄汗，自从获准能上山割猪草，并且能圆满地完成任务后，袁家人便放心地让她每天去割猪草了。她日日坚持爬一次山，然后在山顶调息，打一套拳，扎马步，做俯卧撑，打下良好的身体基础，从前没有爬山时，她就在没人看见的地方活动，来这里七年来，除了那次淋雨遭了次病外，一次病都没犯。
她深深呼吸了这新鲜的空气，感觉全身每个细胞都张开了，十分愉悦，这样好的天然空气，在防护罩里生活了二十多年的她来到这里七年，仍是喜爱得不能自己，每次调息都仿佛是场享受，感觉到天地精华缓缓吸入身体内。
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