一阵秋雨一阵凉，雨水打在庭院树梢上的声音与青铜油灯“哔哔剥剥”的燃响相和。
林缚坐在案前，顾悟尘的遗书就摊在案头，回想从崇观八年以来的点点滴滴，叫人心生悲伤——静坐了许久，看到君薰走来，林缚撑着长案站起来，往灵堂走去。
灵堂就设在北麓别苑里，杜氏已扶汤顾氏去偏院休息；顾嗣元、杨释、柳西林等人还在灵堂里守夜。
林缚与君薰走来，燃香而拜，拿起蒲团坐下，君薰跪坐在他的身侧。
林缚要杨释、柳西林他们不要拘礼，对顾嗣元说道：“河淮形势已经尽数糜烂，十数万燕兵从东线涌入，后期兵力还会持续增加。就燕胡当前的形势来看，其勉强能动员二十到二十五万的兵力从东线南下。江宁诸镇，貌合而神离，各自拥兵为重，互不信任，难以捻成一股绳子去守土御敌，而陈韩三又像一根骨刺钉在徐州，叫两淮倍感心寒。时将寒冬腊月，这个冬天才是真正的折磨人心，要是不能在淮北打一场胜仗，河淮之间的故土，怕是要全部丢掉。淮河一线受到威胁，西边的罗献成也将令人担忧；而一旦从南线调兵北上增援，奢家必然会垂死挣扎一番，接下来的形势将越发的艰难……世事唯艰，吾辈当砺精图志，岳父也不希望你沉溺往事之哀伤，嗣元，你今后有何打算？”
青州失陷，顾悟尘、杜觉辅、张晋贤等人身死，陈/元亮下落不明，诸人在青州经营的势力遭到毁灭性的打击，但仍有不少人马跟资源撤到淮东境内。
从青州、临朐撤下来的千余人马，都分散于沂山之中，杨释只挑选百余护卫，护送汤顾氏及杜家宗庭撤来淮东，但随顾嗣元、柳西林从阳信撤下来的死士及其余收拢来的残兵，将近两千人，算是一支不弱的哀兵。
此外，杜、顾、陈等家在青州敛聚的部分财富，也由于及时撤到临朐，避免给燕胡劫去，折合银钱也有三五十万两之巨。
顾悟尘的遗函里是说从青州撤下来的残余势力由淮东接受，但林缚还是想尊重顾嗣元的意见，不过他很快就会北上督战，没有太多的时间等顾嗣元心里的悲伤淡去再谈这件事。
对于青州撤下来的残余势力，林梦得他们难得的没有发表意见。
相比淮东此时的势力，青州撤下来的残余势力或溶入淮东，或依旧保持独立，甚至对淮东保持敌对之势态，都对淮东没有太大的实质性的影响。所以青州残余势力的去跟留，更像是内宅里的家事。
新帝登基以来，顾悟尘是首位守土殉死的大臣。不管永兴帝是否对拥立之事还心怀怨恨，治丧及封赏之事，都会极致哀荣的，也会惠及到顾嗣元的头上。
顾嗣元若对往事耿耿于怀，不想附于淮东，还是有政治基础的。
到崇州后，顾嗣元的精神稍好些。
要说以前顾嗣元对河淮形势还抱着盲目的乐观态度，而在今日那种盲目的乐观已经彻底击碎了，自然也能体会到淮东的难处，非是见死不救，实则是形势不许。
顾嗣元说道：“一念错，万骨枯，以往我好高骛远，牵累太多的人；从阳信登船时，我是万念俱灰，到崇州才能静下心来想些事情。父亲遗书要我惜有用之身，不为俗礼所拘，但不管怎么说，我都要先回湖塘为父亲立冢，母亲与莲娘暂时留在崇州，托妹妹照应。杨释、西林二人以及此行南撤下来的都忠义之士，我亏欠他们太多，却无力照应，只能恳请你代为安排了……”
“一家人不说两家话，”林缚听顾嗣元愿意青州残余势力给淮东接受，点了点头，说道，“此时抵御胡虏，杨释、西林都是有用之材，淮东也正需要——你回湖塘立冢，守孝就以三月为限，到时再回淮东。或治一县，或治一府，都能发挥你的才能。为抵御胡虏，光复山河，人当尽其力、其用，不拘俗礼，岳父遗书所言，也应是此意……”
顾嗣元点点头，认可林缚的安排。
受此重挫，顾嗣元对自己也有更清楚的认识。
淮东勇将谋臣如林，若说治军领兵之能，傅青河、曹子昂、秦承祖等人，都是能独挡一面的帅臣之选；宁则臣、敖沧海、周同、周普、马一功、杨一航、赵虎、唐复观等人，都是当世一流的武将；包括刘妙贞、孙壮、张苟、陈渍等人，也是流民军里崛起的名将。说到谋臣，以高宗庭、叶君安等人早就名动天下，此时皆为淮东所用，而林梦得、孙敬轩、孙敬堂、梁文展、王成服、孙尚望、杨子忱等人，皆是一时之选。
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