赵勤民在延清等了一夜，虽说有孙敬堂作陪，心里也满是不舒服，他更不知道淮东有什么能让林缚脸色崩变的大事瞒着他——他心里虽说不满，但也知道他仅是顾家的客卿，也没有将不满表现在脸上。
次日传来林缚在建陵病倒的消息，林缚在江宁就有过装病的先例，赵勤民心里自然是不信，他在孙敬堂的陪同下，赶到建陵与林缚见面。
建陵是海陵府东北角上很不起眼的一座小县，城周长两里许，经年失修，版筑的土墙有些残破，城门上的铜钉子也缺失许多，城门楼子覆着皑皑白雪。
林缚倒是要求淮东两府十一县都要整顿兵备、修缮城池，不过这些跟地方财力相关，府县筹不出银子来，军司一时也补贴不了这么多，修缮城池的事情只能拖下去。
赵勤民进了城，到林缚下榻的馆驿，才晓得林梦得、秦承祖等人都从崇州赶来；小夫人小蛮还特地从崇州赶来伺候林缚。
林缚在建陵歇了两天，人恢复些精神，请赵勤民进来，要小蛮亲自伺茶，说道：“赵先生难得过来，我也没有抽出身来招待，真是怠慢得很。梦得叔恰好要去一趟江宁，恰好可以代我送一送赵先生……”
见林梦得会亲自到江宁解释此事，赵勤民心知林缚对海陵知府一职志在必得，也不再坚持劝说。即便顾悟尘对林缚的固执会有意见，会有不满，但他们毕竟是翁婿，他何苦挤到中间做恶人？
送赵勤民进馆驿休息，林缚身上穿着皮袍子御寒，仅让秦承祖、林梦得、周普等人在暖阁子里陪他说话。
“能说服江宁那边配合着行事最好，”林缚压着声音，对林梦得说道，“要是意见不能统一，那也只能先照我们自己的安排来进行。我写好的几本折子，你都带在身上，见机行事……”
几本折子：一是向江宁吏部、总督府及宁王府，弹劾刘庭州兼任军领司使失职之过，与淮东军司不肯配合，林缚以退为进，举荐刘师度接替出任淮东军领司使，总之是要海陵知府的位子空出来；二是向江宁户部、总督府及宁王府申诉江东粮价大涨、使津海粮运之事，成本大增，商民生怨，若朝廷再不事安抚，怕有断粮之虞。
这几本折子呈上去，岳冷秋、张希同等人自然就能明白林缚谋取的是海陵知府之位，但要是由淮东自个儿将这个意图捅开，就有些太生硬。
首先还是要说服顾悟尘愿意配合淮东行事，实在不行，那就只能开口硬讨了。
走到这一步，除了跟宁王府一系的矛盾会更尖锐，东阳系内部的分歧也会更刺眼，暴露在外人面前。
谁也不清楚辽西战线就告崩溃，诸事都宜争在前头。这边商议完毕，林梦得也顾不上天色将黑，就直接从建陵动身赶去江宁。
在林梦得之前，吴齐已经动身北上，初步是打算去津海坐镇，甚至有可能亲自潜入京中观望形势。
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赵勤民看着雪地远方的如血夕阳，知道赶夜路即使是坐在马车里也会十分的辛苦，心里有百般不情愿，也只能随淮东安排，跟着林梦得一起上路。
很快，马队就驰入静寂、没有边际的夜色里。
马车头角上挑着淮东特制的马灯，随着车辙摇晃，昏黄的灯火混着寒冷的空气，从车窗外透进来——三十余骑随行护卫，踏雪而行的马蹄声散而不乱，在静寂的雪夜里听着格外清晰。
赵勤民心里感慨：林梦得位居淮东军司长史，列从六品，江东郡官衔比他高一抓一大把。依制，五品以下的官员将领出行只能带四名随扈，只是这年头有权有势都不再理会这些，但出行动不动就一队骑兵护卫，江东郡还真没有几个人。
幽暗的灯火透进来，赵勤民看着林梦得夹染霜白的鬓发，问道：“梦得兄今年还没到五十吧？”
有些话，赵勤民在林缚面前不方便说，但在林梦得面前，他就没有那些顾忌。
“只比勤民你痴长两岁，”林梦得笑道，“只是头上的白发要比你多得多……”
“淮东之事让你太操劳了，”赵勤民笑应道，“不比我在江宁悠闲自在——当然了，梦得兄是有大志向的人，也不能学我在江宁胡混日子。”
“什么志向不志向，”林梦得说道，“勤民替顾大人筹谋算计，怎么能算胡混日子？只是我智薄识微，不比勤民你大才，寄望勤能补拙，所以多添了些白发罢了。”
“要说大才略、大志向，世间倒无几人能比制置使，”赵勤民说道，“我在江宁，就曾听人议论，制置使大权在握，堪比淮东王；要是这次能顺利获任海陵知府，倒是更名符其实一些了……”
林梦得警惕的看了赵勤民一眼，警惕之色在脸上也是一闪而过，转眼看向窗外的风雪，淡然笑道：“村言野语而已，听了只是徒增困惑。大人一心念着民生社稷，有些急躁些，也是有感形势急迫——至于权柄什么的，换了勤民你，人活一世，也不外是求个荫庇子孙……”
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