天空秋月明亮，照得白水河渡口明如白昼，林缚看着黄昏时分上船借地听曲的两个汉拿刀将赵能跟船家劫持住，心里大惊，下意识的闪过一个念头：水匪劫船！心里却又有疑惑，他这艘乌蓬船有什么好劫？
乌蓬船的缆绳已经给解开，正缓慢的离开岸边，林缚隔着门缝看到对面的那艘渔船也给解开缆绳往白水河中央飘去，借着月色，看见粮船船头蹲着五六个暗影，看不清楚谁是船家谁是劫匪。
船舱里门户紧闭，外面月光明亮，舱里却漆黑一片，林缚记得剑就挂在对面的壁上，小心翼翼的将衣服扎紧，默算到窗边的距离，脑子里盘演着在黑暗中怎样才能以最快的速度将剑拿到手然后从木窗翻跳到河里去……不过从门缝里看不到苏湄画舫的情形，也不清楚这次到底有多少水匪劫船，林缚耐着性子贴身站在门后，心想：也许要趁乱跳下水才是最好的选择。
林缚还想静待时机，船头那两个汉子却不想给他这个时间，拿刀逼着赵能的汉子脸上有道贯穿鼻子的伤疤，他问另外一个人：“你说那个软脚虾醒过来没有，怎么一点声音都没有？”言语之间倒不怕林缚醒过来。
林缚听了暗惊：赵能黄昏时给他训斥了一顿，不应在外人面前再乱嚼舌头，这两人似乎对之前的他颇为熟悉？
“软脚虾对那娘们一片痴情，发起疯来真难预料，还是小心好……”另一个汉子脸形精瘦，眯眼看向河岸——这时候连岸还不够远，蚊头山救灾营边上就驻扎着白沙县近百名刀弓手——董原担任维扬知府之后，对维扬各县刀弓手等治安力量的训练极为重视，甚至有意训练出一支精良的地方军队——精瘦汉子对白沙县的刀弓手还颇为忌惮。再说董原素有威名，他人就在白沙县，要是现在就惊扰起来，今夜的事情未必能成，想到这里，他给伤疤脸递了个眼色。
躲在船舱里的林缚听他们说了这些话，心头一惊，心道：他们意在苏湄？
络腮胡子会意笑起，胳膊弯勒住赵能脖子，沉声威胁道：“要想不死，吃住痛不要乱叫！要是乱叫，爷一刀生剁了你！”将刀柄反过来一击狠狠的打在赵能的太阳穴上，赵能只发出一声闷哼，身子就软软的倒了下去。看络腮胡子将刀伸进门缝想将门闩挑开，林缚稍退半步，待门闩将给挑开时，一把抓住刀尖背，一脚踹去，将刀齐门缝处踢断，外面那汉子措不及防，手里拿了把断刀跌了进来。
那汉子陡然进入黑暗的环境里，两眼一抹黑；林缚却适应了暗处的光线，出手擒住络腮胡子拿断刀的手腕，两指戟开朝他的眼睛猛戳过去。
伤疤脸也是了得，眼睛给戳中，痛得发出杀猪似的惨叫，手腕却从林缚的手里挣扎开，连冲带撞往船舱里角跳去，两眼窝子鲜血直流，手里的断刀还在，乱舞着不让林缚逼进，朝船舱外大叫：“老彪，点子硬，我眼睛给戳瞎了，快进来救我。”
“叫你娘的小心些，闹这么大动静，惊了画舫，赵老大要提前动手……”外面精瘦汉子沉声喝道。
林缚跳过去将舱门闩住，希望能阻外面精瘦汉子片刻；手里刚将剑取下来，就听一声惨呼传来，想来船家小命不保，林缚也不管其他，挥剑当刀朝舱室角里的那汉子劈去。
那汉子眼睛给戳得流血，看不见手中断刀长短，听着风声抬手就招架，挡了个空，给钢剑硬生生的劈进他的眉骨。剑给骨头卡住，林缚力气不够抽不动剑，听着背后撞门的声音，没有丝毫的犹豫，捡起断刀翻窗就跳了出去，身子扎到水里，潜到船尾木橹下才浮出水面换气。
这时候渡口上的几艘船连同画舫离开了河堤都有七八十米远，骤然大乱起来，有两艘船还起了火，眨眼之间就将河水夜色烧得通红透亮。不断有人被砍翻落水，一艘鹞子船有两名弓手引箭搭弓注视着水面，林缚藏在木橹后不敢出头，一会儿听见有人跳上乌蓬船来问话：“陈彪，怎么回事？”
“虎子失了手，软脚虾跳下去水去……”听着是精瘦汉子的声音。
“娘的，虎子怎会失手？”
“虎子进舱杀人，就被偷袭，我进去看，他眉上给一柄铁剑劈中，窗子开着，人已经不见了……要不要派两个人下水去追？”
“软脚虾在水里是个秤砣，死得更快，不要理他……快上画舫，不能让画舫划靠岸。”
林缚此时自鼻尖下的身子都浸在水里，哪里有半点落水秤砣的样子？
这边的动静，也惊扰了岸上，坟头山上的救灾营到渡口次第点了许多火把，能够看见几十个黑影往渡口这边奔跑，看他们手里都拿着兵器，正是驻扎在山上的刀弓手；惊醒的灾民们也漫山遍野的帮腔大叫：“董使君在，水匪竟敢来送死！”“董使君言，杀贼人赏银子。不管官民，杀一贼人，赏银十两。”也有胆大的灾民跟着刀弓手往渡口乱跑。
“这煞星在白沙县，比较棘手；你跟我一起过去，这船放火烧了，千万不能让船靠岸。”
林缚听着乌蓬船头的说话声，心想难道劫匪对维扬知府董原心有余悸？接着就看见船头两人弃了乌蓬船跳上一艘船帮子与画舫差不多高的三桅沙船沙大船上伸出多支带铁搭钩的长竿，搭上画舫，两船迅速靠在一起，船头聚集了几十名劫匪拿着兵刃准备着冲上画舫。
林缚看到这情形，才确信劫匪是奔苏湄而来，而且计划周详，入夜借听曲的名义，派人从岸上潜进渡口的其他船只，就是为了骤然发动时能将这些船只胁裹着离开河岸，不使这些船成为岸上支援画舫的运输工具。那艘三帆大船大概是水匪此次的主力战船，看上去像海船，也不知道什么时候混进来停在渡口，竟然没有引起别人的警觉，船上里显然藏了不少水匪精锐，这时候都派上了用场。
渡口边停着的七八艘船都是中小型商客船、渔船，船上的人手少，又没有戒备，悄无声息就陷落了。
苏湄画舫上的厨娘、仆妇、侍女自不用考虑，除了傅青河师徒三人护卫外，还从江宁地方上的河帮聘请了船工、桨手十多人，不是一点防御力量都没有。暂时还没有贼人混上画舫，傅青河站在船头，他左手拿了只圆盾、右手持短戟，正将一个试图上船的水贼逼下水。林缚看了微微诧异，之前还以为傅青河只是个破落的普通武师——普通武师有谁会拿短戟当随身兵器？那些个聘请来的船工、浆手在江河湖海混迹经年，也不是头次遭遇水贼湖匪，在傅青河跟领头头领的指挥，拿着兵刃防备水匪跳船。
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