被当成庄家嫡小姐养大的孙琼琚，出了外院能活多久？若她真的去了塞外，在庄倚辰看来活不过半年。早晚有一天，庄澄会收到孙琼琚的死讯。她死了，庄澄却得继续活下去。有个正妻在旁劝慰着，总能让庄澄放下不该有的执念吧？庄倚辰如此打算。
“定亲后，你才能给孙琼琚出力。眼下这形势，孙琼琚一出现，不是被皇帝抓了便是落到哪个王爷手里成为棋子。不帮她杀出一条血路来，孙琼琚又如何出现，又怎么敢出现？”庄倚辰斜瞄着庄澄，稍稍提高了一些声调：“是继续待在家里研读，还是去郭家定下亲事，你自己选吧。”
“定下亲事就可以给孙琼琚办事了？”再三确认后，庄澄咬咬牙安慰自己：反正定了亲也要过好几年才会成亲。祖父又摆明了欲把时局弄得更乱，皇族内乱一起四处都是战事，成亲之事就更得往后拖了……
把亲事定下是寻找孙琼琚必走的第一步，那也只能硬着头皮上了。无论如何，找到硕儿最重要。
“我去郭家。”深呼吸了几口气，庄澄终于能说出这句话。
“这样才对。”庄倚辰满意的点头，给了一个承诺：“什么时候郭家同意定亲，什么时候你就能四处走动了。”
又指了指屋外，意味深长的说：“这次，我让大山和逢春陪你去。”
老太爷的话，庄澄知道什么意思。郭家同意定亲才能四处走动，是提醒庄澄别出在亲事上出什么岔子。马大山和李逢春又是老太爷身边的练家子，武艺不错。让他们两个跟着去，除了能一路护养，还能牵制着庄澄。总之，与郭家的亲事定不下去，庄澄是没办法走出老太爷的控制范围了。
“孙儿懂您的意思了。”庄澄长叹了一口气，“什么时候起程？”
“三日后。”早有打算的庄倚辰叮嘱：“时局不好，四处眼线。好在，郭家是你母亲的娘家，你便以拜会外祖母的借口去罢。”
去拜会外祖母，庄家的其他人便不好随行了。三日后，寻常公子打扮的庄澄拜别了庄家人，踏出了陇西庄氏存在了两个朝代的府邸，朝着东南面的廊坳而去。一路上，庄澄都在想着孙琼琚的事，完全没有送上门给亲家相看应有的忐忑感。
远在塞外的元启熙，也借口身体不适，躲在营帐里想了三天。
元启熙在铁勒亲王营帐的处境并不如表面看上去那么好。
虽然用汉族才有的东西敲开了铁勒亲王的大门，亲王的戒心却一直没下去过。赏下赞哈陪在左右，明面上是让不会铁勒语的汉商更好与铁勒人打交道，暗里却是监控。虽然赞哈收了东西，偶尔也会睁一只眼闭一只睁，可扎西对汉奴的诠释，亲王的敲打都让元启熙明白，汉奴的事铁勒不会让步。
拿东西换回刘婷是不可能的了，唯一可走的路就只有寻个人在她身边照抚了。这个人，元启熙找不到，可他知道渠隘丁氏能找到。
问题是，自己身在塞外的事都要瞒着，让常在边关镇上的渠隘丁氏家的丁运祥帮忙，被对方查觉到什么怎么办？
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