“他在哪？”
被岩崎次太郎叫到的是一名三十岁左右的女人，打扮得非常职业化，算不上漂亮，只着淡妆。保养得非常好，皮肤光滑细腻，还没有一丝皱纹。如果换上一套校服，也许会认为她是在读大学生。
“会客厅，已经等了半个小时。”
她叫岩崎智子，是岩崎小次郎的养女。
岩崎家族有一个传统，每个新成员诞生之后，父母都会收养一个孩子，大多是父母双亡的孤儿，而且以女性为主。养子或者养女将陪伴其子女长大成人，一起生活、一起学习、甚至一起起居，由此培养牢不可破的个人关系。等到子女长大成人，这个收养的孩子就将成为其左膀右臂。
这种从小建立起来的关系，将陪伴他们一生。
岩崎智子就是在岩崎次太郎五岁的时候，由岩崎小次郎收养的孤儿，三十年来始终伴随岩崎次太郎左右。虽然岩崎次太郎已经结婚，妻子来自一个显赫的政治家族，但是从某种意义上讲，岩崎智子才是岩崎次太郎的“原配”。她不但负责照顾岩崎次太郎起居，甚至把贞操给了岩崎次太郎。
“他说了为什么来这里吗？”
岩崎智子摇了摇头，说道：“只说要见你，其他的都没说。”
“你没向他表明身份？”
“说了，只是他坚持要见你，而且只跟你面谈。”
岩崎次太郎长出口气，说道：“去准备咖啡与糕点。另外，没有我的吩咐，任何人都不能进来打扰。”
“需要给他安排住所吗？”岩崎智子问了一句。
“暂时不用。需要的话，我会吩咐。”
岩崎智子点了点头，没再多问。把岩崎次太郎送到会客厅外面，她才去准备待客的咖啡与糕点。
会客厅很大，陈设也非常奢华。
与一辈子勤俭节约的岩崎光一不同，岩崎次太郎懂得享受生活。在他入主三菱重工总部之后，把整个顶层变成了私人空间。按照他的要求，顶层的内部结构完全变样，设置了包括酒吧、健身房在内的众多功能房间。因为很少回家过夜，所以这里还成了岩崎次太郎的第二个家。
霍夫曼坐在背对房门的沙发上，正看着窗外的夜景发呆。
其实，没什么好看的。神户本来就是一座工业城市，即便在以往也没什么夜景可看。在核爆炸发生之后，城市里的公共照明系统崩溃，电力供应中断，除了少数几栋商业大厦，整座城市漆黑一片。
霍夫曼不是在看夜景，而是在思考问题。
听到关门声，他才转过头来，看到了岩崎次太郎。
“霍夫曼，什么风把你吹来了？”岩崎次太郎是明知故问。虽然他不大喜欢这个为苏菲卖命的美国人，但是得保持必要的礼数。只要局势没有发展到不可收拾的地步，岩崎次太郎就不会得罪苏菲。
“没想到，我们会以这种方式见面。”霍夫曼说的是英语。
岩崎次太郎微微一愣。“怎么，你觉得不太合适？”
“不，你误解了我的意思。”
“那你是什么意思？”岩崎次太郎的英语很不错。他在日本念的大学，不过到美国留学数年，所以他没有明显的日本口音。
“也许你已经收到了消息，中国元首正在飞往东京的途中。”
岩崎次太郎没有吭声，走到霍夫曼对面的沙发上坐了下来。
“只是，你未必知道，中国元首已经准备向你们的首相妥协。”
“怎么妥协？”岩崎次太郎锁紧了眉头。
“毫无疑问，如果中国当局没有获得确凿证据，要不了多久，也许几天之后，针对中国的制裁决议就将出台。到时候，包括美国在内的数十个西方国家会一直采取行动，让中国付出惨痛代价。”霍夫曼挪了挪屁股，大概是坐得太久了。“只不过，制裁不是最终目的。以此类事件的一贯处置方法，制裁开始之后，美国等西方国家会要求中国当局对核爆炸造成的损失给出赔偿。不管中国当局怎么做，美国会首先冻结中国政府的资产，包括在美国的外汇储备与购买的美国国债，甚至是储存在美联储的黄金。只要走到这一步，就算中国当局做出让步，结果也不会改变。”
岩崎次太郎微微点了点头，表示明白霍夫曼的意思。
美国早就出台了相关法律，在战争时期可以冻结敌对国的国有资产。虽然战争还没有爆发，但是只要认定核爆炸为中国所为，中国就是美国的敌对国，美国联邦政府与联邦法院就有权冻结中国在美国的所有国有资产。算上中国国营企业在美国的投资，总共将由数万亿美元的资产遭到冻结。
更重要的是，中国的海外投资有将近一半在美国，剩下的一半里面，大部分在欧洲的发达国家。只要美国采取行动，欧洲国家就会跟近，意味着中国将在一夜间损失掉近九成的海外投资。
对中国来说，这绝对是灾难性打击。
“现在的问题是，美国不是主要受害国，欧洲国家更加不是。”
“你是说，需要由我国来发起制裁行动？”
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