叶依兰的宫里，宣和帝摒退了伺候的人，和叶贵嫔单独相对。
叶依兰仍是巴掌大的脸，坐在梳妆台前细细着擦掉脸上的粉，人虽然看着纤弱，擦掉粉之后露出的肌肤气色却很好，一点不像刚小产失去胎儿，收拾完了脸上的东西，转过身来给宣和帝行了一个大礼。
宣和帝虚虚地扶她起来，并未触碰她的手臂，打量她的脸，缓缓道：“朕的五公主若是还活着，也是你这个年纪，不过她却没你长得像淑妃。”
叶依兰在宫里这几个月已经褪去了从前的卑弱气质，变得从容了许多，说话处事皆进退有度，这几个月听多了宣和帝说淑妃，隐约猜出点前情，这会儿自谦道：“民女怎敢和淑妃相比，不过是效颦的东施罢了。”
宣和帝沉浸在自己的回忆中，过一会儿道：“朕会给你的父亲封一个闲散的官儿，让你们一家衣食无忧，凡事朕都尽量护着，其他的事情朕也都安排好了，你不要怕。唯有一点，普天之下莫非王土，如果传出什么不该有的风声，你知道后果。”
当初叶依兰被卫家强行送到清河围场，就是因为父亲重病无钱治疗有求于人，而且她因外貌被人觊觎，只得寻求庇护……如今一切都好了，她付出的这些根本算不得什么，若是没有宣和帝，她不知道沦落到什么境地。叶依兰两行清泪落下来，再次行了一个大礼，“皇上保重。”
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“县主，娘娘等着您呢。”那宫女提醒道，薛云晗回过神，和她去了。
德妃如今胎已坐稳，怀了孕之后吃睡都很好，整个人看起来像泛着柔和的光，因为收了义女才得来这一胎，因此对薛云晗有几分真心，而于薛云晗而言，德妃上辈子庶母，这辈子是义母，也是难得的缘分，因此两人现在已算得投契。薛云晗自然不能言明，只委婉含蓄地说，家里二姐生得美貌，二皇子怕是有意要纳她进府做侍妾，想让德妃代问宣和帝的意思。
为这种事情烦扰皇帝，看起来简直是活腻了，但是德妃知道薛家这姑娘是特别的，因此当即应下了。说完正事儿，薛云晗又和德妃聊了些外头的趣闻，母女两个正聊得高兴，外头一个宫女急慌慌地跑进来：“娘娘，隔壁的叶贵嫔娘娘薨逝了！”
薛云晗露出一脸讶色，德妃却似乎是早有预料，淡定吩咐道：“把喜庆些的、打眼的东西都撤了，约束好咱们宫里的人，不许闲言碎语、不许行事无章，在外头冲撞了，本宫可保不了。”
想着两个差不多同时怀孕，没想到盛宠之下竟遭遇不测，那宫女去了，德妃才叹一声气，对薛云萍道：“自打胎儿没了以后，叶氏的身子就坏了，太医院的太医整日里不停奔忙，她宫里都是汤药的味道，没想到还是去了，可怜皇上那般疼惜她。”
薛云晗想起几次和叶依兰的接触，以及方才宣和帝的反常举动，心里生出个隐约的猜测，怕是……金蝉脱壳吧。
薛府的二房内，刘氏躺在床上怄气，翻过身不愿意看薛云萍，恨声道：“这就是你一心惦记的，人家浑不拿你当回事，一个侍妾算什么呢，皇家玉蝶上没名儿，那就是没身份！”
薛云萍劝慰道：“二皇子那边说了，为了不叫人看出来，只得如此，等女儿生了孩儿，他再奏请册封侧妃。”
前面这两句有理，后面这一句却让刘氏觉得女儿天真，越发心里堵得慌，不愿搭理。
刘氏的大丫头蕊珠在外头敲门，低声道：“有一封太太的急信，送信的说叫太太立马就看。”
“哪个府上送来的？”刘氏一听这么急，爬起来把信拆开，只浏览了几眼，上面写着睿王府不纳薛云萍，让她自行婚嫁的话，刘氏胸膛一阵气血翻涌，立时昏了过去。
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